Чтение онлайн

– Как и «Лоран Групп».

– Действительно, мы не министерство общественных услуг в нигерийском правительстве. Нами движут собственные интересы; я лишь упоминаю о двойной выгоде для несчастных нигерийских бедняков, которые проиграют, если мы не найдем Серого Человека и не убьем его.

– Если эти несчастные бедняки остаются бедняками, несмотря на миллиарды нефтедолларов, ежегодно поступающих в Нигерию, то я сомневаюсь, что новые газопроводы как-то улучшат их жизнь.

Ллойд пожал плечами.

– Пожалуй, мы отклоняемся от насущной темы.

– Тогда как насчет заказчика? Почему президент не хочет получить его голову? Если ваша разведка не ошибается,

то Серый Человек был лишь тем, кто нажимал на спусковой крючок.

Ллойд улыбнулся безрадостной улыбкой.

– Вы прекрасно знаете, что заказчик погиб в автокатастрофе несколько месяцев назад. Серый Человек мог и должен был сохранить при себе уже переведенные деньги и спокойно забыть о работе. Но убийца продолжил свою миссию. Видимо, он считал, что выполняет благородное дело.

– А как насчет меня? Если вы думаете, что я участвовал в организации убийства Исаака Абубакира, то почему бы не открыть охоту и на меня?

– Мы знаем, что заказчик контракта действовал через систему односторонних контактов. Один агент вслепую выходил на другого агента, контактировавшего с третьим агентом, который связался с вами. Но у президента Джулиуса Абубакира не хватает воображения для таких хитростей. Он хочет, чтобы ему доставили голову убийцы его брата. Не более и не менее.

– Когда вы говорите, что президент хочет получить его голову… полагаю, все же в переносном смысле?

– Хотелось бы, сэр Дональд. Нет, президент направил в мой офис человека из своей администрации убедиться, что моя миссия была успешно завершена. Этот человек сказал мне, что положит голову Серого Человека в контейнер с сухим льдом и доставит ее национальному лидеру по дипломатической почте. Чертовы варвары, – последние слова Ллойд пробормотал себе под нос.

– Есть ли какой-то другой способ подкупить президента Абубакира? – спросил Фицрой. Он хорошо знал, как часто бывают устроены договоры с государством в странах третьего мира.

Ллойд уставился в точку на стене. Его взгляд сделался отстраненным, как у старика, вспоминающего прошлое.

– О, мы уже старались подкупить его, мистер Фицрой. Деньги, шлюхи, наркотики, дома и яхты. Это ненасытный сукин сын. Мы вручили ему луну и звезды за лагосский контракт. Но, несмотря на это, даже сейчас он договаривается с нашим конкурентом. Единственное, что не может сделать никто, кроме нас, – это принести ему голову убийцы его брата, и так он держит нас за яйца.

– Если Абубакир такой деспот, почему он добровольно отказывается от власти?

Ллойд помахал рукой в воздухе, как будто ответ был очевидным.

– Он уже непристойно богатый человек. Он изнасиловал свою страну. Теперь пришло время насладиться послевкусием своей власти.

– И поэтому вы здесь.

– Все очень просто, мистер Фицрой. Опять-таки, я извиняюсь за такое невежливое вмешательство в ваш распорядок, но я уверен, что работа, которую мы предложим «Челтенхэм Секьюрити», более чем компенсирует потерю одного убийцы, пусть даже очень хорошего.

– Мистер Ллойд, я уважаю мужчин… с очень простыми убеждениями, – сказал Фицрой. – Они хорошо реагируют на такие понятия, как лояльность, доверие и чувство чести. Последнее часто бывает направлено не по адресу, но все равно движет ими. Если я отдам жизнь одного человека, – моего лучшего человека, – ради получения неких заманчивых контрактов, это едва ли послужит моим лучшим интересам.

– Напротив. Этот ваш убийца является таким же товаром, как и любой другой. Такой товар имеет короткий срок годности. Полгода, год, но определенно не более трех лет. А потом он будет

мертв, может даже обезглавлен. Будет бесполезен для вас в качестве источника доходов. С другой стороны, мое предложение пополнит ваши сундуки до конца вашей предпринимательской деятельности.

– Я не жертвую своими людьми ради бизнеса.

Последовала короткая пауза.

– Понимаю. Я поговорю с Парижем; возможно, я смогу подсластить пирог.

– Дело не в сахаре, а в том, что такой десерт мне вообще не по вкусу.

Ллойд подался ближе к нему. В его голосе послышалась тень угрозы.

– Если я не могу подсластить варево, то буду вынужден перемешать его. Мне необходима смерть вашего убийцы. Мне хотелось бы использовать пряник, но я готов прибегнуть к кнуту.

– Предлагаю быть поосторожнее, паренек. Мне не нравится направление нашей беседы.

Несколько секунд мужчины молча смотрели друг на друга.

– Мне известно, что вы направили эвакуационную группу, чтобы забрать Серого Человека сегодня вечером. Я хочу, чтобы вы приказали вашим людям ликвидировать его. Один телефонный звонок вместе с финансовым поощрением должен быстро и чисто решить эту задачу.

Фицрой прищурился.

– Где, черт возьми, вы могли услышать об этом?

– Я не уполномочен раскрывать источники нашей разведывательной информации.

– Это блеф. Вы ничего не знаете.

Ллойд улыбнулся.

– Я введу вас в краткий курс моих знаний, а потом вы решите, блефую я, или нет. Я больше знаю о вашем парне, чем вы сами. Настоящее имя вашего убийцы – Кортленд Джентри, сокращенно Корт. Он американец и ему тридцать шесть лет. Его отец управлял тренерской школой SWAT [6] в окрестностях Талахасси, штат Флорида, где и вырос Джентри. Мальчик ежедневно тренировался вместе с тактическими специалистами. В шестнадцать лет он уже инструктировал группы SWAT в технике ближнего боя. В восемнадцать лет связался с нехорошими людьми в Майами, немного поработал на колумбийскую банду и был арестован в Ки-Уэст за расстрел трех кубинских наркоторговцев в Форт-Лодердейле.

Влиятельный человек из ЦРУ, который прошел стрелковую подготовку в школе отца Корта, вытащил парня из тюрьмы и послал его на работу в секретный отдел Оперативного управления. Несколько лет он участвовал в тайных операциях по всему миру, – в основном, это были бескровные работы по проникновению и добыче информации, – до 11 сентября 2001 года, когда его перевели в спецподразделение по особым операциям, где он вошел в состав ударной группы, работавшей в режиме постоянной боеготовности. Она официально известна как специальное подразделение «Гольф-Сьерра», но получила неофициальное ласкательное название «группа физического воздействия».

– Это какие-то сказки.

– Это была специальная тактическая группа с широкими полномочиями, состоявшая из людей, которых мы называем агентами «легкими на подъем». Лучшие из лучших. Отнюдь не в стиле Джеймса Бонда. Нет, эти парни гораздо больше полагались на кинжалы, чем на плащи. В течение нескольких лет они были лучшей командой ликвидаторов в ЦРУ. Они убивали неподкупных и упорных; они убивали тех, от кого не оставалось надежды получить ценную информацию; они убивали тех, чья смерть вселяла наибольший страх в сердца террористов.