Серп властителя
Шрифт:
Гвинн бежал впереди. Бежал? Нет, скорее просто удалялся, то пропадая, то вновь появляясь в тумане, который сейчас словно затягивал командора в витки спирали.
— Да что б вас! — отчаянный крик Тайлисс заставил Брайда только ускориться в безнадёжной попытке догнать то, что попросту растворялось в молочно-белой завесе.
Чужая Сила хлестанула бичом. До темноты в глазах, до вмиг подкосившихся коленей. Рванула, потащила через клочья тумана и провалы, наполненные густейшей тьмой. Коверкала и ломала тело, выжигала разум...
А потом всё исчезло.
Глава 16
Высоко вверх взлетали серые
Эхо разносило звук шагов Брайда по бесконечной анфиладе серых комнат. Одинаковых. Пустых. С распахнутыми приглашающе дверями в каждую следующую пустую комнату. Свет лился откуда-то с потолка. Холодный, неживой.
Брайд шёл вперёд. Сейчас он знал только одно — надо идти. Впереди его ждут. И тот, кто ждёт, не особенно терпелив. Надо успеть. Идти ровным быстрым шагом, выстукивая каблуками чёткий и подходящий этой серой строгости ритм. Не нарушать его. Нельзя.
Каблуками? Но откуда сапоги, ведь он помнит, как в песке увязали босые ноги. Брайд остановился. Рука сама потянулась к жёсткому вороту мундира. И его ведь не было. А где оружие? Это сон? Но отчего такой осознанный, и откуда во сне память о том, как ноги увязали в песке? Чужак, командор, стрега... И портал, в который Брайд влетел вслед за Гвинном — где всё это?
— Приор, вам следует поторопиться. Серп-Легат не любит ждать.
Голос прозвучал в голове. Отчётливо, ровно. Чужой, холодный и властный голос.
Что это вообще такое? Брайд озирался по сторонам, но глаз не цеплялся ни за что, кроме всё тех же серых глянцевых стен.
— Уходи оттуда! Немедленно!
А вот это уже знакомый голос, знакомые интонации. Тайлисс? Но куда — уходи?
— Куда?! — выкрикнул Брайд и его крик взорвал идеальную пустоту комнат.
Стены осыпались серой мелкой пылью, красный металл держался дольше. Оплывал, как свечной воск. Под ногами сгустилась, закружилась тьма. Приглашала в себя.
— Уходи, болван!
Брайд, уже не раздумывая, шагнул в темноту.
И причём тут Серп-Легат?...
— Я не целитель, командор. Сделала, что смогла. Он — лэт. Сдюжит.
— Очнётся, сам пришибу его. И тебя заодно. Как тебе в голову пришло вышибить нас из портала?
— Надо было позволить вам прыгнуть прямо в руки тангатских магов? Думаете, дахака открыл портал в уединённое местечко, чтобы вы там с ним сразились один на один? Не ожидала от вас, командор, такого легкомыслия.
— Поучи меня ещё. Смотри, кажется в себя приходит. Брайд!
Брайд потряс головой. Точнее — подумал, что потряс. Лёжа вышло плохо. Над ним склонилась Тайлисс. В неровном сумеречном свете её лицо было землисто-серым, а глаза казались тёмными провалами. Вот уже и стемнело, оказывается.
— Ночь скоро? — спросил он невпопад.
— Утро скоро, — буркнул Гвинн. — Ночь ты прогулял в бреду. Потрепало тебя в портале сильно. Болит где?
Брайд прислушался к голосу тела. Проще было сказать, где не болело. Но вроде ничего непоправимого. Боль, скорее, была уже только напоминанием о той силе, которая протащила его через магические спирали.
— Что случилось?
Стрега молчала, а командор забористо выругался и ворчливо проговорил:
— Вас зачем-то понесло за мной, а твой эвокат решила нас спасти. И выдернула из портала. Видать, не рассчитала чего — да, Тайлисс? — тебя и приложило
как следует. Зачем полез?Брайд закашлялся.
— Простите, командор, но нас учили спасать товарищей, даже если они не в себе. Особенно, если не в себе.
Тайлисс издала сдавленный звук, не иначе — прятала смешок в кулак. Гвинн свирепо покосился на неё, потом на Брайда и неожиданно признался:
— Прав, цептор. Моя вина. Не смог удержаться, когда увидел, как он уходит. Не в себе... так и есть.
Брайд молчал, понимая, что сейчас командор либо скажет сам, ну либо предпочтёт не говорить о том, что явно для него тяжело и болезненно. Давние счёты — ясное дело. И счёт велик, судя по всему.
— Обычный рейд был, — глухо сказал Гвинн. — Там, в приграничье. Некроды напали. Их Пастухи вели, так что у нас шансов не было вовсе. А командовал ими вот этот самый урод. Всю группу я там потерял, больше половины отряда своего. Да и я бы подох там — некроды еду не бросают. И лучше бы подох! Но этот... отозвал их, что ли. Сказал не добивать меня, потому что... я должен умирать долго, вспоминая, как страдали мои люди. Мол, для командира это худшее наказание. В общем, увидел его и сорвался. Я с парнями этими не один год приграничье топтал...
Он отвернулся, сгорбился весь. Брайд приподнялся на ещё трясущихся руках и огляделся. Вокруг был лес. Совершенно обычный лес, который ничем не отличается от других таких же.
— А мы вообще где сейчас, а? — спросил он.
— Кто бы знал, — Гвинн пожал плечами. — Можем быть где угодно. Для того, чтобы хоть как-то понять направление надо знать куда вообще вёл этот портал. Может, и в саму Тангату.
— Невозможно, — рассеянно бросила Тайлисс. — Слишком далеко, никому не под силу. Скорее всего у них где-то лагерь поблизости от перевала, ну или что-то вроде того. Так что, мы в Амеронте, всё что я могу сказать. И вероятно, в Хорте. Насколько я могу судить о порталах.
— Уже радует, — язвительно заметил командор. — Узнать бы ещё кто такой этот маг и что тут делает.
— Ниранн Вирот, — пробормотал Брайд.
— С чего ты взял? — Гвинн вскинулся, словно бы сам об этом не думал до сих пор.
— Ну а кто ещё? Он сам сказал, что следит за нашим отрядом давно. Послание тоже в Мараште оставили. Трудно предположить, что эти дахака стаями за нами ходят, нет?
— Во всяком случае не Тени, точно, — кивнула Тайлисс. — А этот маг — Тень дахака. И да, вероятнее всего, что он и есть тот самый Ниранн Вирот. Дахака используют тогда, когда нужно посеять страх, вызвать волнения. Заставить людей с испугу глупости творить. Теперь я думаю, что Марашт вырезали не для того только чтобы скрыть сведения. А ещё и для устрашения. Затевают тангары что-то крупное.
— Слишком много ты знаешь об этих дахака, стрега, — командор прищурился. — Тебя бы в совет корпуса позвать. Больше толку было бы от разговоров.
Тайлисс хмыкнула и молча отвернулась.
— Что делать будем, командор? — Брайд решил разрушить неловкую паузу.
— Идти-то сможешь? Если сможешь, как рассветёт совсем — пойдем на север. Из леса бы выбраться побыстрее, а то тут всяко не поймешь где находишься.
Идти Брайд, конечно, смог. Сначала совсем скверно, но к полудню Кровь своё дело сделала — силы вернулись, боль отступила. А вот лес всё никак кончаться не собирался. Тайлисс напрасно кидала сеть раз за разом, чтобы зацепить хоть малый след, хоть кого-нибудь, но, похоже, их забросило куда-то в самую глушь. Дело ещё осложнялось тем, что одеты они были все, кроме Тайлисс, совсем неподходяще для таких прогулок. Босые, голые по пояс, хорошо хоть оружие на месте.