Чтение онлайн

Ника вдохнула теплый воздух, как ей показалось, насквозь пропитанный запахом дешевого ликера. Она бы с удовольствием начала осмотр убежища, но глубоко посаженый капюшон, словно крохобор, выдавал обзор лишь на пару метров вперед. Все, что агент смогла рассмотреть, так это удобные кресла в центре, стены, обклеенные какими-то старыми фотографиями, банкнотами и вырезками из газет, да длинную отполированную стойку ресепшена, за которой стоял громкоголосый толстопуз. Он вытирал пыль со странного предмета, чем-то напоминающий неуклюжий позолоченный комбайн.

– Мой номер свободен?
–

спросил Фрост, приложив указательный палец в специальную выемку на агрегате для кровавой оплаты номера.

На деревянной панели, на которой висели сотни ключей, загорелся огонек над номером двести пятьдесят восемь.

– Господин Джелу, - обходительно произнес тучный представитель мормоликов и передал связку маджикайю.
– Ваши ключи. Давно вас не было.

– Путешествовал, - ответил Фрост с мягкой улыбкой.

Порой Нике казалось, что подобные дежурные фразы произносят только для того, чтобы указать на личную неприязнь к собеседнику.

– Хорошо отдохнули?
– спросил пучеглазый.

– Не передать как, - произнес Фрост и, бросив невеселый взгляд на спутницу, сказал: - Со мной госпожа Вентоса. Она переночует в моем номере.

Ника задрала голову, что бы испепелить Фроста взглядом, но капюшон лишь сильнее сдвинулся на нос.

Мормолик улыбнулся и произнес то, что говорит всем новым постояльцам:

– Цена наших услуг - одна капля крови.

Фрост толкнул девушку локтем и сказал:

– Положи туда палец. Им нужна твоя кровь.

– Чшшшштооо?
– донеслось шипение из-под капюшона.

– Это безопасно и тебе ничем не грозит, - заверил мужчина.

Ника выдохнула через ноздри, словно бык получивший укол бандерильей . Она помнила, рассказы Лушаны о том, что их общине ничего ненужно, кроме крови и положила палец в золотой 'комбайн'. Раздался звонкий щелчок и что-то, будто оса ужалило девушку.

– Ссс-ау!
– всхлипнула Ника, отдергивая руку. Капля крови проступила в центре петлевого узора на подушечке указательного пальца и покатилась по фаланге.
– Было больно, - пожалилась девушка.

– Спасибо за понимание, - с легким наклоном головы поблагодарил мормолик.
– Приятной вам ночи.

– Я здесь не затем, о чем вы подумали...
– начала была оправдываться Верис, но Грегори тут же пресек эти стеснительные извинения, дернув девчонку за плечо.

– Никого не заботит, зачем ты здесь, - прошептал он.

– Зато меня заботит моя репутация.

– Госпожа Вентоса, - сквозь зубы проговорил Фрост, - здесь никому не интересно, кем ты на самом деле являешься. Никто не требует имен, удостоверений, денег. Им нужна только капля крови. Капля крови и постоянная резиденция до конца дней - твоя. Разве это плохо?
– маджикай подтолкнул девушку к лестнице.

– Это не просто плохо, это подозрительно, - пробубнила мегера из-под капюшона.

Мормолики получали силу через чужую кровь. А благодаря этому убежищу у них в распоряжении была огромная генотека экстраординарных способностей. В этом волшебном мире, каждый выкручивался, как мог.

Поднимаясь по лестнице, девушка бросила взгляд на грузного мормолика, который с особым энтузиазмом вытаскивал пробирку с кровью нового посетителя.

Номер Грегори Фроста выглядел, так же, как и комната в доме на Благополучной улице: те же серебряные оттенки, та же кровать, кресло и плотно зашторенные окна.

Сам маджикай сидел за секретером и, несмотря на то, что его клонило в сон, изучал фолиант Менандра. Интерес, подогреваемый новыми фактами, заряжал энергией разум, но не тело мужчины. Сладкая дремота страстной красавицей, манила в постель, но Фрост, словно последователь пуританской морали, не поддавался соблазну.

Агент Верис, не разувшись, сидела на кровати и сверлила маджикая взглядом. Мягкая подушка приятно обнимала уставшее тело. Девушка была расслаблена, и ей хотелось говорить:

– А вы маджикай в каком поколении?
– зевнув, спросила она.

Фрост перевернул страницу дневника и ответил:

– Я эвентуал. Мои родители были простыми смертными. До двадцати трех лет и я был таким.

– Вы шутите?
– удивилась Ника.

– Нисколько.

– И как вы стали маджикайем?

– Слишком долгая история, Верис. Половину из этого я уже не помню. У меня было другое имя. Другая жизнь. Но я достаточно пробыл в Умбраседес, чтобы понять, как мне повезло.

– Я была сегодня там. Жуткое место и подлые люди.

Фрост заинтересованный предметом разговора больше, чем эротическими шарадами старика, отложил ручку и повернулся к девушке.

– Верис, обычно, чем тебя кормят, тем ты и опорожняешься. По условиям договора, не родившая 'правильного' отпрыска женщина-эвентуал теряет все привилегии мужа и отсылается в колонию. Несмотря на то, что у мужика есть три попытки, его участь тоже незавидна. После того, как забетонируют поле, вы хотите, чтобы на нем выросли цветы?
– сердито поинтересовался маджикай.

– Походу, там и до бетонирования никакие цветы не росли. Так... это получается, вы из Умбраседес попали в Рубикунда?

– Да. Мне часто фартило до того злосчастного праздника шаманов, - ответил Фрост со вздохом.
– Хм. Честно говоря, я даже понимаю, почему на меня после... якобы смерти, навешали столько злодеяний. Из-за моего происхождения. Я из колонии ублюдков, поэтому, по-вашему, наверняка такой же. Удивительно, что большинство маджикайев не понимает, что сами родом из грязи. Есть 'далекая кровь', а 'чистой крови' уже нет.

– Вурхолчи, - добавила Ника.

– Вы, Верис, сами видели этих уродцев?

– Да кто бы мне позволил?

– Вот и я о том. Может, и нет их, - сказал маджикай, вернувшись к изучению фолианта.

Ника посмотрела на Фроста, было так странно находиться с ним в одной комнате и не испытывать животной потребности четвертовать 'ублюдка'. На все в нашей жизни дается свое время - свое время у любви, у радости и печали. И девушка была готова с прискорбием заявить, что ее ненависть к этому мужчине подверглась тому же вырождению, что и наследники чистой крови. Ника вздохнула и достала мобильник. Обычно если подруга не появлялась дома и не предупреждала, Кирран всегда названивал или сбрасывал тревожные сообщения - в этот раз на дисплее телефона не было ни одного пропущенного звонка или смс.