Чтение онлайн

– Успокоиться? Ваше предложение, как минимум неэтично, господин Масса. Я никак не ожидала от вас такого подвоха. Фрост убил мою мать и поспособствовал смерти многих моих друзей. Помните конопатую Эллетту? А братьев Яра, Тора и Дима? А Рюмина? Вы помните ключника Рюмина. Я помню каждого...

– Никария Верис, - перебил ее начальник, - если тебя это как-то утешит... могу сказать, что мне очень жаль. Но это ничего не меняет. Грегори Фрост обратился за помощью, и у меня нет оснований ему в ней отказывать.

Ника обессилено опустилась на мягкий стул.

– Как это нет?
– удивилась

она.
– Он ведь убийца.

Господин Масса уперся локтями в стол и корректно заговорил:

– У него сомнительная репутация - да. Неоднозначное положение в обществе - да. Благодаря всеобожаемой прессе его знают и презирают многие. И да, его имя внесено в черный список Сверхъестественной Лиги. Но доказательств его вины так и не было найдено.

– Потому что эта сволочь считался мертвым. Никто не стал разбираться.

– И по этой причине тоже. К тому же, Фрост утверждает, что он невиновен.

– Но для чего вам все это? Почему бы просто не залезть ему в голову и не найти все нужные доказательства, - предложила Ника, мгновенно пожалев о произнесенном.

Взгляд начальника потяжелел, а глаза приобрели карминовый оттенок. Агент Верис почувствовала, как ее сердце запекается в грудной клетке, словно яблочная шарлотка в духовке.

Рик'Ард Масса бесстрастно сказал:

– Я хочу, чтобы он понес наказание. Если его вина будет доказана, участь Фроста не завидна. Но я против какого-либо самосуда. Мне бы не хотелось, чтобы он был убит сумасшедшей девчонкой или забит камнями невежественной толпы. В этом случае, как и сейчас, Грегори Фрост, будет считаться - официально невиновным. А это значит, освобожденным от ответственности.

– Зато точно сдохнет, - желчно произнесла Ника.

– При всей твоей ненависти к нему, тебе не кажется, это слишком легким наказанием?

Разум агента Верис начал холодеть, возвращая баланс между эмоциями.

– То есть... я должна охранять Фроста, чтобы он дожил до суда?
– догадалась Ника.

– По этой же причине его появление должно оставаться инкогнито. Представь, что будет, если об этом узнают газетчики.

Девушка усмехнулась.

– Почему я должна его охранять? И в каком смысле охранять? Смотреть, чтобы он правильно переходил дорогу? Защищать грудью, если на него нападет грабитель?

Рик' Ард Масса пригладил легкомысленную эспаньолку на гордом подбородке и ответил:

– Да. И самое главное, чтобы он не подавился хлебной крошкой.

– Тогда найдите другого агента. Кого-нибудь более беспристрастного. Почему я?

– Во-первых, - уверенно заговорил начальник, - ты его уже видела. Во-вторых, ты как никто другой заинтересована докопаться до сути. В-третьих, я мало знаком с местным агентами. Никария Верис и Феликс Себастьян единственные кому я здесь доверяю. Твоя ненависть к Фросту, вряд ли позволит ему курьезно отравиться супом. Живой он тебе нужен больше чем кому-либо. Согласись?

– Это подло, господин Масса.

– Это приказ.

Ника разгромлено опустила голову и до побелевших костяшек сжала кулаки.

ГЛАВА ПЯТАЯ 'Studiollo ?6'

– Да ладно?
– озадачился давно захмелевший Кирран, выуживая из холодильника пару бутылок пива.

Ника злобно откусила бутерброд.

– Прикинь!
– прожевывая, прокричала она.
– Как он мог!

– Тихо, тихо, не кричи, а то подавишься, - Кирран открыл бутылку крепкого и спросил:

– А Масса не смутило, что ты первая, от кого нужно защищать Фроста?

– Говорит, что как раз, поэтому он меня и выбрал. Но я чувствую, здесь где-то подвох.

Кирран сделал глоток пива и сел напротив подруги.

– Хотя, в этом есть определенный смысл.

– И это какой, интересно?
– желчно поинтересовалась девушка.

– Представь собаку, которую не кормили несколько дней. Хорошо дрессированную собаку.

Ника жадно запихала остатки бутерброда себе в рот и пробубнила:

– Ну, представила...

– Представь, что ее любимый хозяин положил перед ней сочный кусок мяса, но есть запретил. И подумай, как она будет себя вести с другими собаками, которые захотят это мясо сожрать. Сама не притронется, а всех желающих, наверняка загрызет.

Ника заерзала на стуле и спросила:

– Согласно твоей дедукции получается, что я хорошо дрессированная голодная псина?

Кирран сделал еще один глоток и кивнул.

– Фигурально выражаясь, - согласился он.

Агент Верис сняла колбасу с очередного бутерброда и откусила уже без хлеба.

– И я убью Фроста. Как только его увижу - в эту же секунду! Плевать на Масса...

– Это вряд ли, - усмехнулся приятель.

– С чего вдруг?

– Могу предположить, что красноглазый незаметно, пока вы с ним мило беседовали, дал тебе установку именно оберегать Фроста, нечто кровожадное у тебя вряд ли получится.

Ника огорченно скрестила руки на груди и пробубнила:

– Вот завтра и посмотрим... Ах да, Кир, слушай, Масса разрешил с тобой говорить на эту тему и то, потому что ты сам видел Фроста. Но Дину ничего не говори, - сказала Ника, озираясь по сторонам в поисках невидимого друга.
– Не уверена, что он умеет хранить секреты. И вообще никому.

– Не вопрос, - подмигнув, произнес Кирран.- Я не дурак, могла бы и не предупреждать.

Девушка улыбнулась и стащила кружок колбасы с еще одного бутерброда.

– Вот вы, сссуки, какие, а!- вдруг громогласно раздалось на кухни.

Кирран переглянулся с подругой. Та закатила глаза и мелодраматично поинтересовалась:

– И давно ты здесь?

– Какие у меня паршивые друзья!
– рявкнула появившаяся в воздухе голова Репентино.
– Давненько, чтобы наслушаться про себя гадостей. Еще и пьете без меня...

– Мы здесь не гадости про тебя собираем, а факты, - пояснила Ника.

– И без тебя мы не только пьем...
– пристойно добавил Кирран.

– Факты? К вашему удивлению, я суперски храню секреты, - возразил Дин.
– Это я как раз умею! Я агент ОЧП, у меня красный диплом секретного агента.

– Твой диплом красный от стыда, - усмехнулась девушка и потянулась за притягательной выпечкой.
– Зюзя, подай вон тот поджаренный пунтик, пожалуйста, - вежливо попросила она.

Запьяневший Кирран передал сладкую завитушку подруге. Прошло мгновение, прежде чем Репентино хохотнул.