Серая тень
Шрифт:
Первые несколько секунд ничего не происходило, а потом раздался недовольный женский голос.
— Руку дай, дубина. У меня всё тело затекло.
Мужик помог девушке выбраться на волю и плаксивым голосом проблеял. — Можно я уже поеду, госпожа дриада, мне домой надо.
— Да, да, — рассеянно проговорила девушка, впрочем, не забыв достать кармана небольшой мешочек с монетами и бросить его мужику. — Это тебе за хлопоты.
Мужик растерянно посмотрел на мешочек, не веря, что его не просто отпустили, но ещё и заплатили. Поймали то его за тем, что он портил какое-то там дерево. Ох, и разозлилась на него дриада, он
Спустя какое-то время на этом самом месте остановилась цыганская кибитка. Чернявый кучер окинул окрестности внимательным взглядом и спрыгнул на землю. Девушки встретили его весёлым хихиканьем. Особенно старалась одна из них, она дёрнула цыгана за бороду и мелодичным голосом пропела. — Надо же, я и не знала, что тебе так идёт борода.
Цыган закатил глаза и пробурчал. — Милея, у вампиров не растёт борода, так что не могу тебе обещать, что ты увидишь такое зрелище ещё когда-нибудь.
— Ну, помечать то можно.
— Помечтать можно.
Цыганки весело засмеялись и расступились, выпуская на волю настоящего цыгана. Мужик цыкнул на них и, пожав Валдору руку, пожелал ему доброго пути.
Парочка фальшивых цыган уже скрылась среди деревьев, а цыгане всё гомонили, весёлые попутчики им понравились, и дай то боги, свидятся ещё. Это только кажется, что земля большая и места на ней много, а на самом деле, она очень маленькая и нечаянные встречи происходят намного чаще, чем можно было бы предположить.
Монахи показались на дороге, спустя ещё какое-то время. Они шли, ни на секунду не прекращая свои песнопения. Неожиданно монах замыкающий процессию начал отставать. Всё ещё напевая, он незаметно сиганул в кусты и вскоре растворился среди деревьев. Пропажу замыкающего, монахи обнаружили ещё нескоро.
Старушка с внуком шли очень мелено, их то и дело обгоняли другие путешественники и повозки. Некоторые предлагали свою помощь в транспортировке ковыляющей бабки, но та лишь шипела что-то трудно различимое и грозила клюкой. Внучок ехидно похихикивал, когда видел разбушевавшуюся бабку и тогда ему тоже перепадало. Со стороны казалось, что палка пребольно лупит парня по спине, но после каждого такого удара мальчишка лишь весело похрюкивал, старательно маскируя смех якобы плаксивыми всхлипываниями. Получалось не очень, но сердобольные прохожие верили и недовольно косились на бабку.
Когда же эта странная парочка добралась до места, на котором уже произошло несколько странных событий, то их поведение стало совсем уж странным. Мальчишка перестал улыбаться и начал зорко оглядываться. Бабуля же и вовсе поражала. Подобрав юбки и забросив подальше клюку, она большими скачками понеслась в лес. Мальчишка же, ещё раз осмотрев дорогу, бросился вслед за ней.
— Ну, что не видно?
Милея вопросительно посмотрела на Валдора.
— Нет, но с той скоростью, что они двигаются это и не удивительно.
— Да, наверное.
Зея появившаяся на поляне первой, уже успела развести магическое пламя не дающее дыма. Появление Валдора и Милеи не стало для неё неожиданностью. Стоило парочке показаться, как она
помахала им рукой, подзывая.— Как всё прошло?
— Замечательно, было весело.
Улыбка Милеи увяла од хмурым взглядом подруги. — Ой, я забыла, что тебе то весело не было.
— Да уж, запугивать этого пьянчужку, а потом трястись в бочке пропахшей дешёвым вином было совсем не весело.
Валдор посмеиваясь, примирительно поднял руки. — Ну, ведь ничего страшного. Подумаешь, голова завтра немного поболит.
— С чего это? — Подозрительно спросила Зея.
— С похмелья. — Хохотнул вампир и тут же бросился наутёк от разозлившейся дриады.
— Эй, ты чего, я же пошутил. Милея, успокой свою подругу.
— А нечего было её злить. Вы побегайте, вам полезно, а я немножко посижу.
Вампира дриада так и не догнала, догнали кусты. Он так забавно извивался перекрученный ветками, что она не удержалась от смеха, но Милея попросила прекратить балаган и успокоится. Не на увеселительную прогулку вышли. Пришлось вампира отпустить. Он ещё какое-то время недовольно зыркал на девушек, но потом успокоился.
Монах появился через какое-то время. Его появление вызвало невольные улыбки на лицах. Он вывалился из кустов с таким зверским выражением лица, что с таким только молитвы и читать.
Крип доковылял до костра и плюхнулся на землю. Бесцеремонно задрав балахон, он начал с остервенением отвязывать от ног деревянные колодки. Маленький рост сыграл с ним злую шутку. Все монахи были парнями рослыми включая того, что им пришлось оглушить, чтобы Крип занял его место, и чтобы не выделяться на их фоне, пришлось привязывать к ногам деревяшки. Теперь же, пройдя на этих орудиях пытки довольно большой путь, Крип согласился бы на всё что угодно лишь бы больше никогда не повторять этот опыт.
— Это был такой кошмар. Мало того, что эти деревяшки каждое мгновение грозились переломать мне ноги, так ещё и это бесконечное пение. У меня голова раскалывается. Как можно постоянно петь? Они что все глухие?
Раздражённый Крип выглядел очень забавно. Девушки тут же бросились его утешать. Судя по тому, как он смутился, на подобный эффект он не рассчитывал. Занятые Крипом девушки не заметили появление ещё двоих. Ксанка с любопытством посмотрела на тискающих Крипа подруг, игриво поправила седой локон и повернулась к Валдору.
— Я смотрю, вы времени даром не теряете. Я вот только понять не могу, что они с ним делают, жалеют или обыскивают.
Деликатное покашливание вампира заставило девушек отвлечься от их жертвы и обернуться. Завидев Ксанку они с тем же усердием принялись тискать её. Васька дальновидно отошёл подальше.
Как только все успокоились, принялись решать, что же делать дальше.
Ксанка тяжело вздохнула, окинула своих попутчиков внимательным взглядом и сказала. — Это последняя возможность повернуть назад. Для вас.
— Ты о чём? — Милея, нахмурившись, смотрела на подругу.
— Это последний рубеж, после которого возврата назад уже не будет. Эльфы меня в покое не оставят и вы вольно или невольно попадёте под удар. И мне бы не хотелось…
Договорить ей не дали. Зея резко метнулась вперёд и, вперив в подругу немигающий взгляд очень медленно, почти по слогам произнесла.
— Никогда больше не заговаривай об этом. Мы вместе, до конца. Ещё раз предложишь уйти, я обижусь, действительно обижусь.