Секретные коммандос
Шрифт:
За десять дней до моего возвращения, продолжил Пит, Уимсу поставили задачу контролировать движение грузовиков на лаосском Шоссе 110. Уимс взял с собой двух добровольцев-американцев: штаб-сержанта Венделла Гласса, опытного медика, и капитана Уилли Меркерсона, нашего нового командира разведроты, который был награжден Крестом за выдающиеся заслуги во время предыдущей командировки в Силах специального назначения.
В первый день около шоссе они вступили в короткую схватку, когда на них вышли следопыты. Они разорвали контакт и успешно ушли, но после наступления темноты услышали, как северовьетнамцы прочесывает джунгли в их поисках. На следующее утро Уимсу
Хотя группа опередила своих последних преследователей, на подходе к Шоссе 110 им пришлось остановиться, чтобы пропустить несколько приближающихся грузовиков. Но вместо того, чтобы ехать дальше, грузовики резко остановились, и сорок солдат NVA выскочили из них и бросились на людей Уимса, стреляя из АК и РПГ. Все американцы были ранены — Уимс получил осколки в руки и ноги, капитан Меркерсон был ранен осколками РПГ в голову и руки, Гласс также был ранен РПГ. Затем пули АК попали в переводчика Буи и пойнтмена Боюи. Гласс бросился к ним и отчаянно пытался оказать первую помощь, но это было бесполезно. Затем взорвался еще один РПГ, сбив Гласса с ног; несмотря на раны, он прикрывал отход своих раненых товарищей.
Не было другого выбора, кроме как оставить тела Буи и Боюи. Вызвав авиаудары, Уимс сумел разорвать контакт, вывел людей на LZ и выбрался.
Мы с Толстым Альбертом несколько минут поговорили с выжившими ярдами, затем пошли в клуб и увидели Рона Уимса. Несмотря на его слова об обратном, по лицу Рона я видел, что он винит себя. Я сказал ему, что это не его вина, что он не облажался, что это чудо, что кому-то удалось выбраться. Это была неудача на войне, случайный, но неизбежный результат выполнения опасных задач; вы можете делать все правильно, а люди все равно погибнут. Этим и характеризовались опасные задачи.
В клубе я узнал, что потерь было больше. Новый Наездник Кови, сержант первого класса Джеймс "Сэм" Замбрун, погиб 10 января вместе со своим пилотом, капитаном ВВС Джоном Лехакой. Старожил, Сэм был медиком в CCN в 1966 году, затем отслужил еще шесть месяцев в 69-м, занимаясь вместе с нами разведкой в Контуме, и всего за несколько недель до этого вернулся, чтобы летать на Кови. Хотя я никогда не был с ним на земле, я знал, что Сэм был смелым и находчивым разведчиком, одним из лучших.
Сэм и Лехака обеспечивали действия Хэтчет Форс в Лаосе, когда их самолет O-2 попал под сильный огонь с земли. Лехака погиб, а Сэм не умел пилотировать. Не имея возможности управлять самолетом, он врезался в землю. Спасательная группа Брайт Лайт вывезла их тела.
Еще один человек, первый лейтенант Дэвид Лехнер из РГ "Аризона", был убит в декабре. Он прибыл в Контум, пришел в группу и погиб через несколько недель. Я никогда не знал его.
Мы с Толстым Альбертом сидели там, пили, скорбели по Биллу, Сэму и нашим погибшим ярдам. Я думал о том, чтобы отомстить за смерть Билла, а потом понял, что сижу почти на том же месте, где пару месяцев назад Уэйн Андерсон клялся убить десятерых солдат NVA за Рона Бозикиса. Если я позволю убить себя, это ничего не даст — северовьетнамцы, которые убили Билла, были всего лишь солдатами, исполняющими свой долг, как и мы. Я не буду специально стараться отомстить, но, черт возьми, я скучал по Биллу.
Мое унылое настроение
резко контрастировало с настроением группы разведчиков в другом углу помещения бара, чьи глаза блестели огнем, когда они поднимали тосты друг за друга. С ними стояли наш командир, полковник Абт, и оперативный офицер, майор Джакс. Так что же это было?"Вчера ночью они устроили засаду на колонну", — объяснил Вилли Маклеод, Один-Ноль РГ "Колорадо", который сел с нами. "Убили кучу солдат NVA и уничтожили пару грузовиков. Но это было объявлено провалом задачи".
"Что?" — рявкнул я. "Как, черт возьми, это может быть провалом?"
Глаза Маклеода заблестели. "Потому что они пытались захватить водителя грузовика, но его убили".
Какая классическая задача спецназа SOG — пробраться на хорошо охраняемое шоссе в двадцати пяти милях в тылу противника, дерзко устроить засаду на движущуюся ночью колонну грузовиков, скрыться с водителем головного грузовика и уйти от сотен врагов, которые наверняка будут вас преследовать. Уничтожение грузовиков и захват пленного — два величайших достижения разведки, объединенные в одной операции.
Это заставило мою кровь закипеть. Мы подошли и присоединились к группе, где один из участников засады, Джон Грант, рассказал мне о выходе. Задача поступила непосредственно от командующего американскими войсками во Вьетнаме, генерала Крейтона Абрамса, который хотел знать, куда направляется внезапно возросший поток ночных колонн, чтобы ВВС могли нанести удар по складированным припасам с помощью B-52. Шеф SOG полковник Стив Кавано решил, что лучший способ узнать — собрать специальную, полностью американскую разведгруппу под началом майора Джакса, чтобы устроить засаду на колонну и похитить водителя головного грузовика.
Джакс отобрал в клубе восемь разведчиков: Билла Сперджена, Оливера Хартвига, Дэниела Стера, Рэя Харриса, Джона Блау, Тима Линча, Форреста Тодда и Джона Гранта. К своей задаче, получившей кодовое наименование "Операция Эштрей" (Operation Ashtray) они неделю тренировались на базе отряда военно-морских советников SOG в Дананге, чтобы вдали от любопытных глаз отработать способы засады на машины. Затем они на C-130 "Блэкберд" перелетели в Дакто, были высажены с вертушек в Лаосе и в ночь перед моим возвращением устроили засаду на колонну из семнадцати машин. К сожалению, люди Джакса нанесли по грузовикам настолько мощный удар, что, хотя они не понесли потерь среди своих, все солдаты NVA были перебиты.
"Мы были так близко", — посетовал вслух Джакс, — "так чертовски близко. Мы пойдем снова", — пообещал он, — "и на этот раз мы пойдем ва-банк. Мы забираем раненых, мы прячем их, мы продолжаем — ничто, ничто нас не остановит". Джакс мог быть догматичным с его непоколебимой сфокусированностью на задаче, но я не мог не уважать его. Он был единственным из встреченных мной в SOG старших офицеров, который лично возглавил выход в поле, и к тому же по-настоящему опасный. Услышав его клятву, несколько Один-Ноль, включая меня и Маклеода, вызвались пойти с ними.
Позже мы с Толстым Альбертом ушли с Биллом Спердженом, Один-Ноль РГ "Техас". Сидя под звездами с ящиком пива, мы говорили о Билле Спенсере, который был одним из лучших друзей Сперджена. Это стало нашими личными поминками: обмен историями, смех и сожаления. Затем Сперджен заметил, что никто не спел "Эй Блю" по Биллу.
Мы согласились, что было бы неправильно петь "Эй Блю", потому что Билл погиб в составе Майк Форс, а не на разведывательном выходе SOG. Но было бы неправильно вообще ничего не спеть.