Чтение онлайн

Когда Блот покинул помещение, Филон сделал мне знак подойти ближе. Я встал в изножье кровати.

– Скажи, откуда ты?

– Из Москвы, – пожал я плечами.

– Москва – это название твоего мира?

– Можно сказать и так, – усмехнулся я, прекрасно понимая, что за МКАДом жизни нет. Не в прямом смысле, конечно. Люди-то за МКАДом есть, и очень много. А вот жизни нет. – Вообще мою планету называют Землёй.

– Планету? – прищурился придворный маг. – Это что?

– Это шар, который летает в космосе, вокруг Солнца, – кратко пояснил я.

– Чудный у тебя мир! Неудивительно, что ты попал сюда. У нас Солнце двигается вокруг нашего диска и никак не наоборот.

– Ясно, –

сказал я, вспомнив о Бруно, который решил поспорить с такими же «деятелями науки» о том, что и вокруг чего летает. – А почему я к вам попал и как мне вернуться обратно?

– Почему попал? – задумчиво поджал губы Филон. – Это никому неизвестно. Могу лишь сказать, опираясь на опыт, что этому точно есть причина…

– Да-да, – усмехнулся я. – Сейчас вы скажете, что я избранный, который пришёл в этот мир с какой-то великой целью. И когда я её выполню…

– Кто? Избранный? – хихикнул Филон. – Ты? Серьёзно? Прошлого попаданца сожгли на костре, когда мне было сорок три года. Этот чудак, когда сюда попал, решил, что он всех умнее и сможет научить тут всех жить. Перед ним был чудак, которому отрубили голову, когда мне было двадцать три года от роду. Он хотел совершить какой-то технический переворот. Никто не понял, что именно он хотел, но звучало это непонятно и странно, поэтому его быстро убили. Попаданец перед ним умер от старости. Открыл хлебную лавку, женился, нарожал детишек и спокойно жил. Избранный… – ещё раз хохотнул престарелый маг.

– Вы же сами только что сказали, что моему перемещению сюда есть причина, – нахмурился я.

– Да. Есть, – согласился придворный маг. – И она банальна до зубовного скрежета. Готов? – внимательно посмотрел он на меня.

Я несколько мгновений смотрел ему в глаза. Потом сообразил, что Филон ждёт ответа, и поспешно кивнул.

– Ты бесполезен. Все твои знания и умения бесполезны для будущего. Это звучит жёстко, но это так. Людей, которые могут принести хоть какую-нибудь пользу, мироздание не кидает туда-сюда, как ветер песчинку. Только бесполезных людей мироздание перемещает в другую реальность, чтобы они хоть там попытали счастье. Однако это редко у кого получается. В основном такие олухи пытаются применять весь свой бесполезный опыт, пытаясь всё вокруг переменить. Чем это обычно заканчивается, я уже тебе сказал. Тебе дан второй шанс. Используй его. Забудь всё, что было прежде. Живи, наслаждайся жизнью. Займись каким-нибудь делом, о котором раньше не слышал. Именно в этом ты и найдёшь своё счастье.

– У меня совсем нет шансов вернуться обратно в свой мир? – хмуро поинтересовался я.

Оставаться в этом фэнтезийном мире, и становиться каким-нибудь лавочником, у меня не было совершенно никакого желания. Тем более я не хотел совершать здесь никакую техническую революцию. Это в книгах оно хорошо смотрится, а по факту работа предстоит гигантская и не столько технически, сколько просветительская. Самое страшное, что потребуется убедить местную власть в том, что новые технологии принесут им пользу. При этом надо учитывать, что чиновники – это самая закостенелая каста. Их убеждение в полезности технической революции может стать неподъёмным трудом. О чём Филон мне уже прямо и сообщил.

– Отчего же?! Шанс вернуться обратно у тебя есть. Не могу сказать, насколько он велик, но будем исходить из логики. Если открылась дверь сюда, то эта же дверь должна открыться и в обратную сторону.

– А если не откроется?

– А вот это предстоит узнать уже тебе, – ответил маг. – На севере, на территориях Второй и Третьей земли есть Вечный лес. Место крайне опасное. Никто не знает, откуда он взялся, никто не знает, что в нём происходит. Большинство из тех, кто туда заходил, обратно не возвращался,

а тех счастливчиков, кто всё же вышел, назвать счастливчиками, на самом деле, нельзя. Они выбрались безумными и рассказывали такое… что даже не получится повторить, будучи в здравом уме. Вечный лес пытались сжечь, пытались вырубить, но огонь его не берёт, а лесорубов непременно что-то утаскивало в чащу. Вот в этом-то лесу, по преданиям, живёт полубезумный Болотник – сильнейший маг. Ходят слухи, что он мудр и бессмертен. В общем, если тебе кто-то и может помочь, то это он. Если, конечно, ты вообще сможешь к нему добраться…

– Смогу, – твёрдо ответил я. – У меня выхода другого нет.

– Сможешь, так сможешь, – равнодушно пожал плечами Филон. – У меня здесь есть с собой мощный амулет защиты, – махнул он на стену. – Как раз для подобного места и сгодится. В соседних покоях, в сундуке. Сейчас я отпустил помощника, а тебе копаться – не доверю. Этот амулет должен тебе хоть немного помочь в твоём непростом пути. Придёшь завтра утром, я его тебе дам. А пока оставь меня. Что-то я сильно утомился.

– А как мне жить здесь в таком виде? – спросил я, указав на собственное лицо.

– Да, это тоже проблема. Орки живут только на болотах. Я подумаю. А сейчас ступай.

Я уже подошёл к выходу, когда маг неожиданно спросил:

– Кто был до тебя в этом теле?

– Понятия не имею, – честно признался я. – Некто по имени Шардон.

Глаза мага уже слипались, но он всё же произнёс:

– Никогда не слышал об этом человеке, но от тебя исходит мощная волна магической энергии. И эта магия страшна. Она вообще запрещена. Ничего подобного я раньше не видел. Ладно, уйди. Завтра, наберусь сил, посмотрим, что с тобой.

Мне ничего не оставалось, как покинуть комнату мага.

Ночевать нас оставили на сеновале – в конюшне. Тёмное и вонючее строение вызывало у меня, как у городского жителя, единственное желание – быстрее его покинуть. Однако проводивший нас стражник предупредил, чтобы мы никуда не отлучались. Даже старое деревянное ведро нам принёс, чтобы мы точно всё время находились в конюшне. Чуть позже пожилой лакей принёс нам скромный обед из чёрствого хлеба, куска варёного мяса и большую чарку мутного напитка. Первым делом я сделал глоток, но тут же всё выплюнул. Это оказалось кислое, как лимон, пиво.

– Ты что делаешь? – рыкнул на меня Блот.

Он забрал чарку и пил из неё сам. Я успел попросить у старого лакея воды. Он хмыкнул, странно на меня посмотрел, но принёс.

После еды я завалился спать. На сене оказалось удобно, а, может, я вымотался. Как бы там ни было, а уснул я моментально. Просто закрыл глаза, а проснулся от бубнежа рядом. Оказалось, Блот нашёл общий язык с конюхом. Последний рассказал, что замок облетела новость, будто четверо стражников с северных ворот бесследно пропали. Сразу поведал и поползшие слухи, якобы они подались в разбойники, так как общеизвестно, что барон платит крайне мало.

Весь вечер я пролежал на сене, подтянув колени к груди. Разговаривать не хотелось. Блот попытался меня разговорить, вытащить всё, что сообщил Филон. Вкратце я ему пересказал нашу беседу. Затем спутник, наконец, сообразил, что мне до разговоров. Пошёл бродить по тёмной конюшне.

Душу на клочки рвало отчаяние. Невыносимо хотелось проснуться из этого кошмара. Снова открыть глаза и увидеть привычный натяжной потолок. Почувствовать тёплый бок жены. Даже на работу хотелось! Мне столько предстояло! У меня только начало всё по-настоящему получаться! Переезд в США, космическая зарплата, интересные проекты в крупнейшей игровой компании, рождение сына! А я нахожусь здесь… в конюшне…