Русалочья заводь
Шрифт:
Тир, Аран, Лир и я вошли в пещеру. Эльф начертил круг, взял в руки книгу.
— Готовы?
— Да, — ответил Лир.
— Ари, ты должна стоять внутри вместе с ланью, — сказал Аран.
Я отпустила руку Лира и переступила черту.
Аран тоже переступил черту и встал со мной рядом. Лир и Тир замерли за пределами круга.
Заклинания были певучими, длинными и убаюкивали. И меня не покидало тревожное ощущение. Не получится. Эта мысль возвращалась и возвращалась ко мне, упорно не желая уходить.
Через час, Аран, не отрываясь, создал
Ничего не произошло.
До полудня осталось всего минут семь.
Аран повторил заклинание. Лань дернулась и…исчезла.
Я посмотрела на них всех. Покачала головой.
Голос не появился.
Лир встал в круг рядом с Араном, не зная, что делать.
А потом — я готова поклясться, нам с Араном пришла одна и та же мысль.
Добровольно отдать жизнь. Добровольно. А на такое способны только люди. Ну, или животные, защищающие детенышей, к примеру. Еще и любовь нужна.
Лир и Тир, ничего не подозревая, обсуждали, что делать дальше.
Аран прочитал заклинание еще раз, сунул в руки Лиру книгу, ничего не объясняя при этом, улыбнулся мне и шагнул в круг, где до этого стояла лань. Я вытаращила глаза, рванула к нему, но не успела. Оба круга, словно изнутри стали твердыми. Я билась руками, смотря, как по Арану бежит серая змейка. Он что-то мне говорил. Успокаивающее. Нежное. Но слов было не слышно. Лир тоже оказался заперт в круге, Тир обреченно стоял рядом. Аран отвернулся от меня, показал Лиру на книгу взглядом.
Нет. Аран, что ты творишь? Нельзя так, нет.
Не слышит. Голоса то у меня нет.
А Лир?
Нет.
Лир.
Нет. Не читай. Я согласна жить без голоса. Он мне не нужен. Ни такой ценой. Аран нужнее.
Нет.
Но Лир меня не слышал. Наша мысленная связь оборвалась, как только я оказалась в этом проклятом круге. А еще возникло четкое ощущение подставы. Обманул. Аран нас всех обманул. Он с самого начала знал, что будет, но умудрился убедить нас в обратном, и улучить момент. Улыбался. Смеялся. Говорил, что все будет хорошо.
Эльф постучал по основанию запястья, показывая, что время уходит. Осталось всего-то минуты три. Лир замер. Посмотрел на друга. Не на меня. Поднес к глазам книгу.
Нет. Я же ненавидеть тебя буду за это всегда. Нет. Лучше я умру. Лучше…
Заклинание получилось коротким. Или мне так показалось? Круг Арана залил свет, и серая змейка поползла от его ног, превращая Арана в камень.
— Нет, — крикнула я в отчаянии и кинулась к нему, разрушая защиту круга.
Глава четырнадцатая
— Нет, нет, нет! Аран! Вернись. Ты нужен мне. Ты нужен нам. Всем нам нужен. Аран нет! — слезы текли, не переставая, я колотила каменную статую друга и не могла остановиться.
Я рыдала долго, и никто меня
не держал. Успокоилась только часа через два, когда рядом раздался голос Рокота.— Черт возьми! Что тут произошло?
Я посмотрела на него и зацепилась взглядом за Лира, сидевшего напротив меня с безумными глазами, сжимавший голову обеими руками, с отчаяньем, которое невозможно было передать.
— Ненавижу тебя за это, — сказала я тихо. — Лучше бы я без голоса осталась, чем потеряла Арана. Не прощу тебе этого. Никогда не прошу.
Лицо Лира побелело. Рокот глянул на нас, перевел взгляд на Тира, и тот ему стал рассказывать, что произошло.
Дракон ругался. Долго. Сильно. Со вкусом.
В пещеру вошел Рил. Когда — никто не заметил и не запомнил, но, видимо, он либо услышал рассказ, либо догадался о чем-то.
— Он превратился в камень, сердце бьется, — сказал хранитель спокойно, подходя к статуе Арана. — Ариадна, я так понимаю, ты готова была умереть, но не отдать жизнь Арандиэля. Это его и спасло. Нужно искать способ расколдовать его, — добавил Рил.
А я ведь и вправду об этом подумала. Так было больно терять своего брата, хоть и названного. И вообще того, кто готов отдать за меня жизнь. Их ведь по пальцам пересчитать можно.
— Правда? — голос Рокота был удивленный.
Он подошел к статуе, прижался ухом к груди Арана, не обращая внимания на меня, сидящую и обнимающую каменные ноги.
— Бьется. Ари, послушай.
Дракон помог мне подняться. Я прижалась к камню. Сердце билось.
Я сползла на землю и снова разревелась.
— Как можно снять заклятие, не знаешь? — спросил Тир у Рила.
— Нет. Книга тут не помощник. Иначе бы мы смогли вернуть к жизни Аранатариэль, — ответил Рил.
— Но она звезда, — возразил Рокот.
— Да, но заклятие одно и то же, — сказал Рил.
— Для Аранатариэль есть пророчество, — сказала я очень тихо. — Ее разрешили вернуть звезды. И я знаю, что нам делать. Нужно, чтобы это пророчество исполнилось.
Взгляд Тира стал ужасным.
— Какое пророчество? И кто должен его исполнить? — спросил растерянно дракон.
Я поднялась с земли.
— Я, Рокот. Я. Мне его звезды нашептали в ночи. Я должна возродить к жизни Аранатариэль. И, если раньше мне не о чем было ее попросить, то теперь есть о ком, — сказала я на удивление спокойным голосом.
Повисла тишина.
— Сил звезды хватит, чтобы снять заклятие Арана, — сказал спокойно Рил.
— Ты можешь умереть, Ари, — сказал дракон.
— И Лир умрет тоже, — добавил Тир.
— Не умру я, — ответила я уверенно. — Аранатариэль сотворила меня, во мне течет ее кровь. Два предыдущих просителя не были русалками, — сказала я серьезно.
Все молчали. Лир поднялся с земли, но подойти ко мне не рискнул.
— Никогда не прощу себе, что допустила подобное, — сказала я очень тихо.
— Попробовать стоит, — сказал спокойно Тир. — Шансы есть.
— Нужно сообщить Даринель, Силадерь и Сирину, — сказал Рокот.