Рокировка
Шрифт:
– Ты меня знаешь, Трен, - Грег поставил бутылку на стол. – Когда я говорил что-нибудь, в чем был неуверен?
Трелон хмыкнул…
* * *
Кабинет графа Аванти представлял собой смесь богатой обстановки и практичности. Он был достаточно просторным, чтобы внушать уважение посетителям, массивный письменный стол говорил об основательности хозяина и то, что на нем было лишь несколько бумаг показывало, что маркграф умел распределять обязанности и не взваливать все на себя… А еще в кабинете чувствовалась женская рука. Вряд ли бы мужчина стал вешать
Отворилась дверь, впуская в помещение довольно высокую и на редкость красивую женщину. Красота ее была не невинным очарованием юного бутона, а хищной, дерзкой какой-то. При этом черты лица женщины не были утонченными. Это была здоровая, цветущая красота зрелой женщины, уверенной в себе и своем будущем, которую не испугать лишениями и трудностями, скорее трудности боятся ее. Талию дамы нельзя было обхватить пальцами, но фигура была пропорциональна и мужские взоры с удовольствием цеплялись за приятные округлости. Собственно, другого было трудно ждать от дочери барона из северных провинций Империи, где лето длиться три месяца, а женская красота стремиться к бесконечности размеров (ибо спать в тепле гораздо приятнее, чем биться о скалы – местный фольклор).
Вслед за первой, шла очень похожая на ранее вошедшую дама. Как и Карина, Эйлис Аванти имела рыжий цвет волос… Когда-то в юности. Точнее такими их помнила Саятана Тайфол. Сначала одна, а затем и вторая представительница рода Гэйр, учились в Юлисанском Корпусе Академии. Тогда Империя срочно нуждалась в образованных аристократах и плата за обучение имела множество послаблений, одним их которых была значительная уступка для выходцев из северных провинций. При этом обе сестры имели крайне прагматичный взгляд на жизнь…
– Каждый раз смотрю, - произнесла Саятана Тайфол, садясь на диванчик. – И удивляюсь, как вы уговорили Реми допустить вас до святого? Бран в этом уперся и не сдает ни пяди.
– Может потому, - слегка улыбнулась Карина, садясь в кресло возле столика, который стоял у диванчика, – что Бран кое-кого ткнул носом в песок арены?
– А ты все так же остра на язык, Кара, - усмехнулась Саятана.
– Не думай, что я забуду, как ты пыталась увести Реми, - слегка сощурилась Карина Аванти.
Леди Тайфол вздохнула и покачала головой.
– А я никогда бы не подумала, - произнесла Эйлис Аванти, присевшая в кресло напротив сестры. – Что Саятана Эан Брагис станет чьей-то аж третьей женой.
Улиса Аванти, четвертая участница этого разговора, скромно присела на диване рядом с гостьей. Она совершенно не походила на своих свекровей, девушка как раз была яркой представительницей центральных провинций Империи. То есть довольно небольшого роста, тонкий нос, губы сердечком, высокие скулы и русый цвет волос. Пальцы рук тонкие, длинные, явно не приспособленные к тяжелому труду. И честно говоря, фигурой дама не потрясала, все было, так сказать, по среднему, причем по нижней планке. На вид скромница, вот только иногда Улиса окидывала присутствующих совершенно не кротким, а изучающим взглядом карих глаз.
– Да, подруги, а вы неизменно добросердечны, -
прокомментировала с улыбкой леди Тайфол. – Бедный Реми.– Ну, он далеко не бедный, - заметила Карина.
Женщины обменялись понимающими улыбками. А потом на лице Карины появилось выражение сочувствия.
– Я переживала за вас, Сая, - произнесла она. – Реми все рвался поехать к вам.
– Если бы не рыцари, - ответила Саятана. – То Бран бы сам попросил помощи.
– Реми хотел один ехать, - с грустной улыбкой сказала Эйлис. – А потом еще и Трелон едва не рванул. Если бы не Улиса…
– Мужчины, - со значением произнесла Саятана Тайфол.
Четыре женщины опять обменялись понимающими взглядами.
– Ты будешь как всегда, Сая? – спросила леди Карина.
– Мой вкус с Академии не изменился, - ответила та и обозначила на губах улыбку.
– То есть, как всегда, все самое лучшее? – прокомментировала Эйлис.
– То, что я считаю лучшим, - поправила Саятана, причем явно имея в виду несколько смыслов.
– Позвольте мне, матушка, - милым голоском заговорила Улиса и встала.
Девушка вышла за дверь. А Саятана вопросительно посмотрела на Карину.
– Главное, что она не глупа, - ответила старшая из сестер.
– И сдерживает Трелона, - добавила Эйлис. – Дай Магия, чтобы остальные были хотя бы такие же и можно быть спокойными.
Саятана грустно улыбнулась в ответ.
– Иногда они прямо упираются и хоть что делай, - произнесла леди Тайфол. – Но, наверное, так и правильно.
– Может быть, - тоже поддавшись каким-то невеселым мыслям, тяжело вздохнула Карина Аванти. – Но иной раз так хочется чем-нибудь потяжелее двинуть.
Эйлис согласно кивнула.
* * *
Караван был явно тяжело нагружен и двигался очень медленно. Стража на восточных воротах повременила с закрытием, видя его приближение. Фургоны были дварфов, а они были в городе не на последнем месте. Да и вообще ссориться с кузнецами и ювелирами командиру стражей как-то не особо хотелось. Но свое недовольство, когда караван, наконец, проехал по посаду и подъехал к воротам, он выразил.
– Уже час как закрываться пора, - произнес десятник, хмуря брови. – Что у вас случилось?
– Несколько лошадей захромали, - буркнул в ответ сидящий на козлах переднего фургона дварф.
По обычаю своего народа, даже возница был экипирован в доспех. И, тоже как обычно, дварф ответил не очень дружелюбно.
– Ладно, проезжайте, - махнул рукой десятник, которому давно было уже пора смениться.
Уже и смена прибыла. Но передача караула происходила только при закрытых воротах. Минут через пятнадцать последний фургон каравана въехал в город. А десятник смотрел им вслед. Старого служаку не отпускало чувство какой-то неправильности.
– Фор, - позвал воина десятник бойцов, прибывших на смену. – Ты чего там стоишь?
– Да, паранойя что-то разыгралась, - нехотя ответил Форсин.
Тем временем ворота закрыли, новая смена помогла предыдущей вложить вратный брус в пазы.
«Меч» - вспомнил Форсин того дварфа, что ехал первым и с облегчением выдохнул.
Вот что зацепило. Обычно дварфы предпочитали секиры или топоры. А тут рядом с возницей лежал армейский меч в ножнах. Но, ничего такого в этом не было, просто непривычно.