Чтение онлайн

Лика вовсю использовала свои эмпатические способности. Она смело экспериментировала с кулинарным автоматом, быстро найдя методом проб и ошибок те блюда, которые больше всего нравились Роджу. И не было числа ее мелким угождениям, которые она делала естественно, как будто видела глазами, что нужно делать. Это нисколько не напрягало ее.

Рогера немного смущала необходимость расстаться с ней на время, если он возьмется за предстоящую работу. Но феи не страдают в разлуке со своим партнером. Вот уж точно - с глаз долой, из сердца вон. Она спокойно дождется его, а вот когда он вернется, соскучившись по ней...

На

этом Рогер заснул.

7.

Лика проснулась раньше и успела забраться в бассейн, прямо в спальном покое. Рогер некоторое время любовался купающейся девушкой, но Лика быстро учуяла, что он проснулся, сердито фыркнула, и, накинув халат из аэрогеля, удалилась в недра терм, скрывшись за колоннадами.

Рогер блаженно потянулся - у него решительно не было причин быть недовольным жизнью. Какой был вчера день! И какой вечер! А какое сегодня утро! Солнечные лучи косо падали на пол сквозь проемы между колоннами, в джунглях голосили невидимые птицы, воздух был свеж и просто-таки сладок на вкус.

Лика появилась снова, когда он уже привел себя в порядок после сна. Она оделась, как всегда, в узкие брючки и просторную блузу. Черные волосы, коротко подстриженные, не были отягощены никакими лишними украшениями.

– Родж, мы здесь совсем одни. Ты не думаешь, что нам надо снова подняться наверх? И вообще, может нам поселиться там, наверху? Здесь днем, я думаю, будет слишком жарко.

Родж решил, что хотя Виль ему и близкий друг, но явиться без предупреждения, все-таки, не очень вежливо. Неожиданно он понял, что не знает, как здесь включить связь. Он нерешительно развел руками, и связь, как бы уловив его желание, включилась сама.

Виль соединился довольно быстро. Вид у него был вполне бодрый, только чуть-чуть утомленный вчерашним празднеством. Лика тут же переместилась так, чтобы появиться у него на голограмме.

– Виль, мы тут соскучились и хотим к тебе!

– Отлично! Поднимайтесь, позавтракаем вместе. Мои уже собираются домой. Примчались вчера, когда вы уже спать ушли.

Виль был давно и безнадежно женат, что и являлось основной причиной того, что друзья жили вдалеке друг от друга.

Родж подал Лике руку - "Собирайся, полетели" - и повел ее во двор к инерционной платформе, предоставленной в их распоряжение. Когда Лика забиралась в платформу, она являла собой аллегорию скромности и благонравия.

...

– А в честь чего был праздник?
– Рогер, Лициния и Виль стояли за столом в довольно уютной столовой. Стол был устроен в виде кольца - пустого в центре круга - через каковую пустоту автоподача выдавала блюда. Вокруг стола были установлены "вертикальные" кресла - новомодные устройства для создания комфорта стоящим за столом - со спинкой и подлокотниками, но без сидений. На них было очень удобно опираться спиной.

– Да ни в честь чего. В бизнесе надо время от времени о себе напоминать в медиа. Наши маркетологи советуют время от времени светиться в новостях. Но ты расскажи про себя. Я знаю только, когда ты вернулся из последнего рейса. Где ты раздобыл такое сокровище?
– это был неприкрытый комплимент Лике.

Рогер вкратце описал свои приключения в системе МС3-524. Лициния больше молчала да слушала. Но было видно, что комплименты ей нравятся.

– Как романтично! Заброшенный драм, космический Робинзон,

пираты и прекрасные Пятницы - обитательницы полых холмов! Прямо сказка, рассказать, никто не поверит. Но с тобой чего только не случается... Помнишь, как ты пристроился к нам переводчиком?

– На Грунде? Еще бы.

– Вот тогда мы впервые встретились - это Виль обратился к Лике - Он был тогда совсем еще мальчишка. Сколько тебе, Реджё, было? Четырнадцать? А мы были тогда на Грунде в разведке, как раз на "Игле-2". Это была шикарная импровизация!

– То, что вы прикинулись "торговцами из дальних стран"? А если бы я вам не встретился?

– Выкрутились бы как-нибудь. "Игла"-то была всегда рядом. Плохо, что мы не понимали тогда ничего. С отцом твоим тогда вот как вышло, тебя-то еле вытащили...
– тут Виль прикусил язык и виновато посмотрел на Роджа.

Рогер помрачнел, но Виля извинил за бестактность - Виль, вообще-то я это уже пережил, и давно. Не бери в голову.

– А сейчас ты слышал?
– Виль перевел разговор на другую тему - Король Петер Второй создал королевство Грунд в границах системы, и переселенные колонисты на Грунде принесли ему присягу.

– Ничего себе! Нет, не знал.

Тут Лика переспросила - Какой еще король?

Рогер счел нужным ей объяснить - Понимаешь, на Грунде была неудачная попытка колонизации. Восемьсот лет назад, сразу после колонизации Астрии. Грунд там недалеко. Часть колонистов от Астрии сразу направились дальше к нему. И что-то там у них сломалось, когда они прибыли.

– Что, что... Генератор у них накрылся, тогда это часто бывало... Мы же тогда разобрались.

– Разбирались, да не разобрались толком. Короче говоря, они высадились на планету - там оказалась кислородная планета. Пытались создать термоядерную цивилизацию, потом скатились чуть ли не до паровых машин, атомные реакторы на уране мы, по крайней мере, там видели. А основная масса населения деградировала вплоть до раннего средневековья. Вот откуда там короли и шахи.

– Шахов больше нет. Один король - Петер Второй.

– Так ты, выходит, родился на планете?! Я думала, ты родом с Астрии, там нет планет... Ну, этих, кислородных. Как интересно! Ты же редчайшее человеческое существо!

– Ну, пятьдесят лет назад я бы так не сказал. Нас таких там было много.

– История с Грундом, конечно, затейливая. А ты знаешь, Лика, что это Рэджё дал имя Грунду?

– Как так?

– Представь себе - Виль с энтузиазмом завладел вниманием Лики - мрачное средневековье, замки графов и баронов, монастыри, и даже самые умные ученые не знают, что живут на круглой планете. Думают, что земля плоская.

Лика явно восприняла рассказ как забавный вымысел.

– И вот мы спрашиваем Реджё на ломаном астрите - как называется ваша планета - и так для ясности на землю рукой показываем. А он нам отвечает - "грунд" - так будет "земля" по-ихнему. Так с тех пор и пошло, сначала в отчетах разведки, а потом и везде...

– Родж, правда?

– Похоже, правда. Как-то я об этом так не думал...

– Не может быть, чтобы колонисты деградировали до средневековья!