Развод по-королевски
Шрифт:
Мне стоило большого труда сдержаться и не выказать удивления. До меня доходили слухи, что из-за череды засух у рода Борвард возникли трудности с финансами, но потом они откуда-то взяли средства, чтобы проложить оросительные каналы. После этого их дела стали лучше прежнего. Забавно, что недостающий кусочек этой истории мне удалось узнать при таких обстоятельствах.
– Как низко, – поджав губы, процедил явный должник Даньяна. После чего искусно сделал вид, будто предыдущий разговор ничуть его не задел. Лорд Борвард прочистил горло и, отбросив оскорбленное достоинство, заговорил: – В прочем мы здесь не для оценки вашего воспитания. Вот обещанный документ.
Мне протянули богато украшенный свиток и, без лишней суеты взяв его из
Между тем вновь заговорил лорд Вертье:
– Пока вы были заняты своими важными делами, – не упустил он шанса поворчать, – мы взяли на себя смелость и с помощью экономки осмотрелись, а так же опросили местных жителей. По их словам здесь и, правда, нет иного лорда, только леди…., – тут мужчина замялся, посмотрел в сторону Даньяна, и закончил, – Аджарди. Все люди были подвергнуты магической проверке и точно не смели лгать. Потому мы все без опасений за наши добрые имена подписались под Словом Правды в ваших руках.
Драгоценный свиток мелко задрожал. Пусть мне известен такой вариант получения имущества, но у меня и в мыслях не было его рассматривать. По крайней мере, пока. Просто для свидетелей нужны были не любые лорды, а те, кто никак со мной не связан. Та же Рошель или лорд Гойе исключаются – мы ведём общие дела, а раз так, они являются заинтересованными лицами. Я так же не могла добиться свидетельствования путём шантажа. На суде лордов такой ход легко опровергнут.
Однако везде есть лазейка и… Даньян стал ей – как мне уже известно, он осуществляет свои сделки тайно, к тому же является подданным другого государства, и никому в голову не придёт связать его со знатными мужами Илруна. Так что магическое Слово вскрыло бы обман лишь при условии, если б Даньян приставил настоящий нож к горлу этих лордов. К тому же до моего низвержения мы с Даньяном при дворе пересекались лишь раз, а сейчас для посторонних рядом со мной не лорд Росдона, а наёмник Варг, точно не имеющий нужных связей. О настоящей личности Даньяна в данный момент знают только те, кто связан клятвой на крови.
Пока я лихорадочно пыталась переварить такой подарок от реального посланца Судьбы, в разговор вступил глава дома Юташ. Он был тут самым “молодым” и его тёмные волосы длинной до плеч лишь на висках тронула седина, которая перекликалась с нижним камзолом цвета серебра. Владелец третьих по размеру конюшен в Илруне смахнул невидимую пылинку с рукава верхней мантии цвета воронового крыла и произнёс:
– Теперь леди необходимо лишь предоставить бумагу, подкреплённую Словом Правды, на суд лордов, и данные владения станут её королевскими отступными. Но, перед этим, – решил холодно добавить самый мрачный из глав, – не забудьте обелить себя. Пока вы являетесь в глазах других изменщицей, этот документ не более чем магический клочок бумаги.
Прекрасно понимая, что этими словами меня хотели спустить с небес на землю, я всё же не сдержала искренней улыбки и мягко ответила:
– Об этом можете не волноваться. Ваши труды, достопочтенные лорды Илруна, не будут напрасны. Благодарю за то, что нашли время и… храбрость, чтобы выступить против короля, – ничуть не меняя тона, решила напоследок напомнить присутствующим, почему при дворе никто не смел в лицо насмехаться надо мной. Для каждой словесной шпильки, я всегда находила ответный кинжал.
– Лорд Росдона уверил нас, – оставил без внимания мой ответный выпад лорд Борвард, – что Его Величество вскоре… оставит свой пост и потому не сможет нам отомстить.
Усмехнувшись про себя над такой формулировкой, без утайки сказала:
– Всё верно, волны слухов начали свой бег. Вскоре одному из высших лордов, который служит Лиаму, придётся отвечать перед законом. Доказательства уже собраны, и как только будет обнародовано, что такой знатный человек стоит за созданием
особо опасных ядов и запрещенных веществ, королю ничего не останется, как покарать его. То же самое случится и с уже не таким тайным владельцем чёрного рынка, а ещё с нечистым на руку сборщиком налогов.– Вы так уверены, что всё пройдёт гладко. Насколько мне известно, к последнему комар носа не подточит, – с сомнением протянул глава рода Юташ, пряча костлявые пальцы в широкие рукава своей чёрной накидки.
– Лорд Эвергрен, отвечающий за основной сбор пошлин, переправлял украденные средства, используя Золотые пути. Это удалось выяснить, когда…, – немного запнулась я, но потом без зазрения совести продолжила, – мои люди завладели несколькими обозами, и там оказалось гораздо больше сокровищ, чем было заявлено в сопроводительных документах.
Да, изначально лорда Эвергрена не было в моих планах – у меня имелись подозрения на его счёт, но я не знала, где искать доказательства его краж. А тут лисы Даньяна, получившие от меня карты Золотых путей, взяли и передали мне все необходимые отчёты, вместо обговорённой доли с грабежа. Лишь позже я поняла, что те не посмели идти наперекор главным указаниям “хозяина” и раздобыли мне ещё доказательств против прогнившей верхушки, поддерживающей Лиама.
Выслушав меня, пятёрка лордов обменялась тихими фразами, после чего самый смелый из них рискнул заявить:
– Его Величество откровенно сглупил, не догадавшись лично сопроводить вас в Обитель и настоять на скорейшем жертвоприношении. С такими знаниями опасно было сохранять вам жизнь.
– У Лиама на меня были иные планы, – с холодной улыбкой призналась я и, прежде чем кто-то что-то добавил, припечатала: – Подробностей вам знать не стоит. Жизнь всегда дороже всяких сплетен.
– И то верно, – хмыкнул лорд Валанкес, четвёртый из гостей. До этого глава дома, заведующего вторыми по прибыли лесопилками, молча перебирал в руках гладкие деревянные бусины, нанизанные на шелковую нить, и не вступал в диалог. На вид ему не дать больше сорока, но его семья владела Словом Жизни, и потому никто с точностью не знал его возраст. И вот теперь лорд Валанкес посмотрел на меня с хитрым прищуром и произнёс: – Пусть молодая львица утолит свой голод единорогом, а затем на том успокоится. Мы мешать не станем. Взамен просто всегда помните о том, кто встал на вашу сторону в час нужды, и ещё…. держите своего волка при себе.
После этой речи пятый из лордов, так и не удостоив меня хоть словом, согласно кивнул, старательно не глядя в сторону Даньяна. Тот, надо заметить, больше не вмешивался, оставаясь подле меня тихим напоминанием: нет ничего лучше вежливого общения.
На том и завершив наш разговор, мы проводили гостей к портальной арке. А затем, после их ухода, одинаково облегченно выдохнула. После чего посмотрели друг на друга и рассмеялись над таким единодушием.
Однако веселье продлилось недолго. Теперь настала пора уже Даньяна воспользоваться Словом Пространства – как и ожидалось, его люди наткнулись на гнезда арахнидов, и теперь лорду Росдона необходимо было вернуться в свои владения, для раздачи личных указаний.
Без стеснений спрятав лицо в меховой оторочке плаща на груди Даньяна, я тихо спросила:
– Как скоро ты вернёшься?
– Уже скучаешь? – шутливо спросил мой мужчина, крепче прижимая меня к себе и целуя в макушку.
– Опасаюсь, что ты сбежишь и предашь меня, – не удержавшись, съязвила, решив тем самым сбить с него спесь. Слишком уж Даньян уверовал в то, что я от него без ума. Хотя, с этим было трудно поспорить.
Мой ответ ничуть не задел чувства гордого лорда, а развеселил его. Наклонившись, Даньян хмыкнул, заскользил руками по моей спине, бёдрам и в итоге сжал их чуть выше колен, чтобы…. поднять меня в воздух. Совсем не испугавшись внезапного порыва этого невозможного мужчины, я в ответ обхватила его за плечи и укоризненно посмотрела сверху вниз. Такая реакция заставила Даньяна рассмеяться и сказать: