Рассвет тьмы
Шрифт:
– У меня пропал аппетит,- громко вздохнула я, поднимаясь из-за стола.
– Не уходи, здесь еще остались крошки. Много крошек,- Джош потянулся за опустевшим блюдом.
– Отвали, умоляю,- рассмеялась я, направляясь к двери.
Оставив парочку ворковать, я вышла в сад. Тонкий аромат флуций витал в воздухе, в пруду сверкала и переливалась вода, в которой плескались разноцветные рыбки. Словно заводные игрушки, они кружили по прозрачному водоему, изредка всплывая на поверхность глотнуть воздуха. Яркие и невероятно красивые, не похожие друг на друга. Не помню, как они появились в пруду - когда я была маленькой и мама впервые привезла меня показать дом, они уже обитали здесь. Первозданная красота волшебной земли магов.... Как и много лет назад, густые кустарники и плакучие ивы наполняли сад зеленью и заслоняли от реального
Переливчатые трели птиц пробуждали самые прекрасные чувства, нежно касаясь струн души, наполняли тело энергией природы, и жить становилось намного легче. Безветренная ясная погода, теплые лучи солнца играли бликами на воде - одним словом, великолепие. Но не сегодня. Почему-то я видела во всем мрак, чувствовала холод и притворство.
Обняв себя за плечи, я остановилась перед прудом. Стопы утонули в ковре из шелковой травы, но я смотрела вперед, в густоту зеленых зарослей. Где-то там, между деревьями шевелилась тьма. Я ощущала ее движение повсюду, слышала дыхание, и по коже ползли мурашки.
– Эшли?
Веселый голос соседа вытолкнул меня из затягивающей бездны мрака. Я резко обернулась на звук, и наваждение исчезло. Тьма мгновенно отползла и затаилась.
Мэрион Макалистер - темноволосый и крепкий мужчина лет тридцати двух на вид. Истинный его возраст мне неизвестен, так как он маг. Серые улыбающиеся глаза, нос правильной формы, и губы, которых хотелось касаться. Крепкий, стройный, высокий. Обычно красавцы действовали на меня отталкивающе, спасибо наставлениям мамы, но этот экземпляр вполне ничего. Глядя на Мэриона, невольно задумываешься о своем внешнем виде - вдруг из прически выбился непослушный локон или помада размазалась. Да, он привлекателен, но холоден или вовсе равнодушен к женскому полу, хотя ходили слухи, будто он бабник до мозга костей. Я не могла этого утверждать. Мэрион никогда не выказывал знаков внимания моей персоне, исключительно дружеское отношение и безупречное воспитание.
-Доброе утро, Мэрион.
Экзотическое имя ему досталось от родителей. Лесные маги по происхождению, они выбрались в цивилизацию не так давно. Макалистеры переехали в наш район не более тридцати лет назад. Я помню день их переезда, хотя было совсем не до этого....
Начало апреля, стояла пасмурная сырая погода. С неба сыпался ни то дождь, ни то снег - изморозь, от которой дорога покрылась тонкой коркой льда. К соседнему дому, недавно отстроенному на пустовавшей долгое время земле, подъехала большая серая машина. Сам дом белый и воздушный, словно зефир: ассиметричная крыша, большие окна, светлые стены. Аккуратный газон во дворе и тьма клумб со всевозможными цветами на лужайке перед парадным входом. На заднем дворе строился небольшой бассейн. Сразу становилось ясно, что семья, поселившаяся здесь, не испытывала нужды.
Я как всегда стояла у окна и оглядывала окрестности, насколько хватало обзора. Первым из машины вышел мистер Орвилл Макалистер, отец Мэриона. Высокий статный мужчина с сединой на висках, совершенно не портящей его. Строгий подбородок, серьезный взгляд - на такого посмотришь, и хочется выпрямить спину и затаить дыхание. Если бы не знала, что передо мной могущественный колдун, то приняла его за военного. Я ощущала его силу, стоя за стеклом в своем доме - похожая на раскаленный воздух вокруг костра. Она дрожала и пульсировала. Прозрачная, чистая, как вода, и такая же коварная и опасная. На нем была рубашка цвета весеннего неба, черная хлопковая ветровка на молнии, черные брюки со стрелками и строгие туфли - таким он мне запомнился. Он озирался по сторонам, и вообще выглядел нервно и озабоченно, хотя улица была абсолютно пуста. Ни машин, ни прохожих в эту мерзкую погоду.
Потом на улице появились остальные члены семьи - сам Мэрион и миссис Адамайн Макалистер. Величественная и изящная белокурая
женщина, точно лесная владычица, упакованная по современным стандартам в неудобную одежду. Черная юбка-карандаш, белая шелковая блузка с брошью на воротнике под горло. Переплетение ветвей и листьев, обрамленное золотом - точно такой же растительный мотив и на шпильках, которыми была зафиксированы длинные волосы, сложенные в композицию на затылке. Черные туфли - строгие и изящные, на небольшом каблуке. Помню, еще удивилась, не холодно ли ей в промозглую погоду в одной тонкой, невесомой блузке, юбке и туфлях? Нежная и утонченная, на вид совсем юная девушка. Но это обманчивое впечатление рассеяло ощущение ее мощи. В хрупком теле молодой девы теплилась горячая и порывистая, как ветер в знойный день, магическая сила. Я смотрела на миссис Адамайн, и сердце замирало. Она была фантастически прекрасна, сильна, но в то же время очень печальна.Мэрион - нескладный подросток лет тринадцати, держал мать за руку и с интересом разглядывал дом, который, по современным меркам, был великолепен даже на самый притязательный вкус. Я видела на его лице улыбку, но не чувствовала в ней искренней радости. Тоска и настороженность, как перед серьезным, требующим усилий, шагом. Пожалуй, заселение в новый дом в новом городе - очень волнительное событие, особенно для ребенка. Но Мэрион быстро адаптировался, завел друзей, хоть и не много. Время шло, он рос тихим молодым человеком, положительным во всех отношениях. Ничего плохого не могу о нем вспомнить. Разве что он любит расхаживать по территории с обнаженным торсом, но разве это минус, если торс подтянут и просто великолепен?!
Мистер Орвилл спустя несколько лет умер. Подробностей я не знаю, но горевала вся улица. Помнится, как траурная процессия тянулась по всей дороге и до кладбища, молчаливая толпа с букетами цветов от скромных, состоящих из двух цветочков, и до шикарных, пышных, с трудом помещающихся в обхвате рук. Проститься с ним пришли, пожалуй, все маги леса, которые только обитали в Мортелле, а во главе кортежа шли Мэрион и его мать.
Как умерла миссис Адамайн - мне тоже неизвестно. В один день, ничем не отличающийся от других ни погодой, ни ординарностью, ее не стало. Думаю, как и Линетт, она однажды приняла решение проститься с миром живых. Возможно, ей не давала покоя кончина супруга, жизнь стала в тягость без него. Сколько ее помню, она всегда выглядела печальной, а после ухода мистера Орвилла, на ней и вовсе не осталось лица. Не сложно поверить в то, что она не видела смысла в существовании без любимого человека. Таким образом, Мэрион остался один на один с белоснежным воздушным домом и уже на протяжении двух десятков лет проживал в нем в гордом одиночестве.
– Что тебя так опечалило?- с улыбкой спросил сосед и, оглядевшись, посмотрел на небо, сощурив глаза.- Сегодня прекрасный день.
Я хотела ответить улыбкой, но не смогла, поэтому только пожала плечами.
– Настроения нет.
– Ах да,- помрачнев, кивнул сосед.- Слышал о Саммер.... Ужасная смерть.
– Ужасная?- переспросила я.- Ты уже знаешь, как она погибла?
– Конечно,- Мэрион поставил руки на бедра. Поджав скорбно губы, он качнул головой.- Об этом вся улица шепчется. Бэлморт проник в дом, чего прежде не случалось. Эти твари окончательно осели на землях Эгморра.
Вот теперь я улыбнулась.
– Да, люди любят драматизировать и сгущать краски. Через неделю слухи обойдут весь район и обрастут эффектными подробностями. Ты же знаешь Мэрион, смертным нужно о чем-то говорить.
– Дыра в груди,- тихо произнес сосед и слегка опустил голову, чтобы посмотреть на меня по-заговорщически исподлобья,- достаточно весомый аргумент для подобных выводов. Как бы люди не были легковерны, они могут разглядеть правду, даже сквозь пальцы полиции.
-Они не станут искать бэлморта,- тихо ответила и скрестила руки на груди.- Как обычно.
– Значит, мы все в потенциальной опасности,- хмыкнул сосед.- Как обычно.
– Как обычно,- повторила бесцветно я.- С Саммер сняли кулон, а его судьбу невозможно отследить.- Я обратила внимание на сине-бирюзовый кулон Мэриона, тускло поблескивающий на солнце.- Он, как известно, сливается со светом мага, надевшего его, и какой оттенок и форму примет - остается гадать.
Заметив мой взгляд, Мэрион заметно напрягся и опустил глаза на свой кулон. Накрыв его ладонью, стал задумчиво перебирать пальцами.