Чтение онлайн

Еще одна реакция, от которой у нее часто горели щеки.

Его руки были теплыми и расслабляющими, особенно потому, что он никогда не применял к ней силу — не с той ночи, когда она узнала, кто он такой. Они были огромными, даже по сравнению с ней, как большие мясные лапы, которые почти полностью обхватывали ее бедро, пока он держал ее у своего бока.

Прижатый к ней сейчас, он не был мягким, скорее плотным от мышц, и все же он ощущался… как упругое тесто. Если бы она не была осторожна, она могла бы принять эту пугающую силу за защиту.

И все же, даже если ей нравились все эти

внешние качества, даже если иногда они вызывали смущающий жар между ног, он сам по себе был пугающим.

Жестокий, но добрый. Злой, но хороший? Какой серийный убийца станет водить за собой потерявшуюся женщину вроде нее?

— Мне кажется, это пустая трата жизней, — наконец сказала Рэйвин, пытаясь отогнать свои мысли.

— Не сочувствуй людям, — практически прорычал он. — Они не заслуживают твоей праведной жалости.

Он сказал это так твердо, словно действительно, по-настоящему верил в это.

Конечно, взаимодействие Рэйвин с ними не всегда было приятным, но в Клоухейвене было много тех, кто поддерживал ее, когда она в этом нуждалась. Именно ее собственный страх быть обнаруженной не позволял ей подпускать кого-либо ближе.

Она отвернула голову от него, покусывая внутреннюю сторону щеки. Это не была обида, но сердце у нее болело.

— Если ты так ненавидишь людей, — начала она, — то почему продолжаешь быть среди них? Почему не пойдешь к Демонам?

Фырканье, которое он издал, было настолько острым, что ее плечи невольно сжались.

— Ты думаешь, Демоны чем-то лучше? Они такие же. Если ты не Демон, ты еда, а если ты не можешь быть едой, ты враг.

Рэйвин опустила голову, жалея, что спросила. Это выставляло ее наивной, но она искренне думала, что они бы приняли кого-то вроде него.

— В этом мире идет война, и я устал быть посреди нее.

— Ты так говоришь, — слегка уколола она, сузив глаза. — И все же ты ходишь и убиваешь людей просто потому, что можешь. У тебя есть гламур, позволяющий жить среди них, но твои действия бессердечны, когда им не обязательно быть таковыми.

— О, смотрите. Эльф решила взять на себя смелость рассуждать о том, о чем мало знает, — огрызнулся он. Он перестал идти, и она почувствовала, что он смотрит на нее, его глазницы вспыхнули более ярким красным. — Ты думаешь, раз я могу разгуливать как человек, это похоже на жизнь? Моя личность расколота надвое: одна, где меня принимают не из-за того, кто я есть, а из-за того, кем они меня считают. И есть та сторона меня, которой они боятся в тот момент, когда смотрят на меня.

— Ты когда-нибудь пробовал снять свой гламур и поговорить с ними, чтобы изменить их мнение?

Именно так поступили Дэлизийцы.

— Конечно, блядь, пробовал! — проревел он, заставив ее уши прижаться. — Ты имеешь хоть какое-то представление, каково это — пытаться достичь взаимопонимания с людьми только для того, чтобы они ополчились на тебя через секунды? Что, когда они думают, что убили тебя, только потому, что это были либо они, либо ты, и ты выбрал себя, они смеются и празднуют твою смерть? Только для того, чтобы выжить, потому что ты не можешь умереть, и помнить их смех?

Его рычание было так близко, что его дыхание коснулось ее челюсти. Она не могла не поднять подбородок,

чтобы избежать интенсивности этого момента, его самого.

— Я пытался. Сто лет назад я пытался, и это была реальность, с которой я столкнулся. Моя мнимая «смерть» была чем-то, что нужно было праздновать, а не оплакивать. Когда я говорил, никто не хотел слушать. Я ходил без своего гламура, занимаясь своими делами, и на меня напали Убийцы Демонов. Я бросился в реку просто чтобы унять собственную ярость, прежде чем перебил бы их всех, и с тех пор ношу свой гламур, потому что для меня нет другой альтернативы.

Он инсценировал свою смерть, и они радовались этому? В груди Рэйвин сжалось от боли и понимания.

— Мерих, мне жаль.

— Оставь это, — огрызнулся он, снова начиная идти. — Я имею полное право ненавидеть каждое существо, дышащее в этом мире, особенно когда они все желают, чтобы мое собственное дыхание прекратилось.

Слезы закололи ей глаза, и она скрыла их, опустив лицо вниз. Как… одиноко.

Она не могла представить, каково это — ходить среди тех, кто тебя окружает, и знать, что если они узнают, кто ты, они будут тебя ненавидеть.

Его принятие было построено на лжи. Он понимал это, что делало все еще печальнее.

— Этот мир хотел видеть монстра, поэтому я дал ему монстра, — добавил он; его голос был хриплым и душераздирающе печальным. — Если мне повезет, может быть, я буду лучше в следующей жизни.

Должно быть, он добавил эту последнюю часть для нее, словно он делал все это только из-за того, как Земля относилась к нему, и если бы он столкнулся с другим миром, более принимающим, он бы не делал этих вещей.

Это он имел в виду под свободой? Свободу быть собой, не будучи судимым по внешности, по тому, кто он есть? Он сказал, что живет более трехсот лет. Такое отвержение в течение столь долгого времени легло бы тяжким грузом на чье угодно сердце и разум.

— Неужели нет никого, кому ты небезразличен? — спросила она; в ее тоне звучала надежда, но он был наполнен грустью, потому что она боялась ответа.

— Никто.

— А как же твоя мать или Велдир?

Они должны заботиться о нем, принимать его… верно?

— Если бы я умер, никто не пришел бы на мою могилу, — ответил он, его голос был лишен эмоций. — Не то чтобы она у меня была.

Ее сердце немного разбилось из-за него.

Это был первый раз, когда она действительно узнала о Мерихе что-то глубокое, и она пожалела об этом. Некоторые вещи были слишком мрачными и болезненными, чтобы их узнавать.

Его убийства… она не могла полностью простить это, но теперь могла понять. Она видела в этом отчаяние; все, независимо от вида, совершали безумные поступки, когда были напуганы и одиноки.

— Можешь хотя бы пообещать мне не делать этого, пока я с тобой? — взмолилась она.

— Ладно, — тут же заявил он. — У меня нет причин для этого, так как я делал это только как способ получить интеллект, чтобы найти путь из этого мира. Если ты мне помогаешь, то я не вижу причин.

Ее улыбка была результатом паники, сменившейся облегчением.