Чтение онлайн

— Я же пошел на компромисс! — возмутился дух, реагируя на ее жест. — Я послушал твою паранойю. Мы обработали артефакт этой Софии. Сделали идеальную страховку. Я сам тебе сказал: если не разбираем демона на запчасти за три минуты, побрякушка позвонит этому Магнусу ди Яго. И страховка выстрелила! Мы всё рассчитали!

В пустыне воцарила тяжелая тишина. Лишь

— А в остальном… да. Мой план оказался полным дерьмом, — глухо признался парень, медленно оседая на песок и прислоняясь затылком к стеклу. — Я снял с подвала защиту от сенсоров. Вернул контроль Акиро, чтобы спровоцировать удар. Думал, Буер удивится, откроется. А этот ублюдок… для него наш бой был просто забавной суетой. Он просчитал меня в ту же секунду. И раскатал. Играючи. Вся моя ярость, вся скорость — как зубочисткой против монолита. Мы для него вообще не были угрозой.

Хрупкая девочка по ту сторону стекла опустилась на колени. В её глазах не было злорадства. Лишь теплое глубокое понимание.

— Я был идиотом с раздутым эго, а ты гением инстинкта самосохранения, — парень устало прикрыл глаза. — Но знаешь, малая, что ударило по моей гордости больнее, чем унижение от Буера?

Лисичка вопросительно дернула пушистым ушком.

— Кардинал. Тот старый пердун под яблоней.

Шерсть на ушках девочки мгновенно встала дыбом, а пушистый хвост нервно распушился, став в два раза толще. Пространство цветущего сада мигнуло, откликаясь на её внезапный неконтролируемый страх.

— О да, у меня была точно такая же реакция, — нервно передернул плечами дух. — Когда мы дали деру от него по улицам Гадара, я был уверен, что мы оторвались. А потом этот старик просто накрыл нас такой бетонной плитой мощи, что я чуть сам с собой не попрощался. И твою сложнейшую пространственную печать, которую ты сплела из последних резервов для экстренной эвакуации? Он ее развеял одним взглядом! Просто стер, как ошибку в уравнении.

Он посмотрел на напарницу и вдруг откровенно рассмеялся, запрокинув голову. Звонкий

— Но твое шоу, малая… Это было нечто! Как только ты поняла, что силой тут ловить нечего, ты мгновенно свернула эту колоссальную голограмму девятихвостого монстра! Скукожилась, ушки прижала, уселась на травку и давай деду глазки строить! Великая астральная хищница превратилась в ручного лисенка за секунду! Тебе бы в столичных театрах блистать с таким талантом!

Девочка возмущенно надула щеки и показала ему язык. Однако по ментальному каналу уже струилось тепло, окончательно смывая ледяной бойкот. Она простила его. Выживание требовало гибкости, и они оба это понимали.

— Пришлось выложить этому монстру все карты на стол. Всю хронологию с демоном, порталами и артефактом, — парень посерьезнел, тяжело поднимаясь на ноги и отряхивая джинсы от искрящегося песка. — И знаешь, что самое жуткое? Он вообще не разозлился. Никаких допросов, никаких цепей. Выслушал и просто попросил «больше так не делать». От такого миролюбия мороз по коже пробирает сильнее, чем от любых пыточных.

Парень серьезно посмотрел в карие глаза по ту сторону неразрушимого стекла.

— Суть в том, малая, что мы теперь под лупой. Тот старик знает, кто мы, и на что способны. Мы на очень коротком поводке. Так что урок усвоен. В следующий раз, когда ты скажешь открывать портал и делать ноги… мы будем бежать. Без споров. Обещаю.

В цветущем саду хрупкая девочка с лисьими ушками светло улыбнулась. Она прикрыла глаза и плавно махнула хвостом, подтверждая, что инцидент исчерпан. Впереди их носителя ждал год обучения у весьма странного наставника, а после жестокий отбор в Академию, и чтобы выжить там, им предстояло действовать как единое целое. И желательно, больше никогда не пересекаться со стариками, любящими есть яблоки в городских садах.

Конец второй книги. Продолжение здесь — https://author.today/reader/594293/5678407