Чтение онлайн

— Парни, — заявил я, вставая. — Крыша обязательно должна раздвигаться. Я уже видел подобные, и именно в раздвинутом состоянии. Понимаю, механизмом долго не пользовались, но все мы знаем, что, несмотря на прошедшие со времен Древних века, они все еще продолжают работать. И теперь наша задача — заставить раздвинуться эту крышу. Ведь там, за ней, наше спасение.

«У Древних все работало при помощи л» хассов, — лихорадочно размышлял я. — Все дошедшие до нас механизмы основаны именно на них. Даже те, что качают воду в пустыне, в Бхайрате. До сих пор исправно себе качают, успевай только раз в полвека

л» хассы заменять. Значит, необходимо выяснить, что и как здесь работает. Эх, был бы с нами Аднер! Уж ему-то точно удалось во всем разобраться быстро. Но ничего, мы и сами не такие уж и бестолочи. Принесем снизу светильников, плюс еще мой фонарь, и здесь станет светло как днем. Возможно, потребуются сами л» хассы. Но и их, думаю, найти удастся. Мы здесь ничего толком не осматривали, все бегом, бегом наверх. По всему видно, обитающие здесь когда-то Древние покидали башню в страшной спешке, так что шансов полно».

В волнении я расхаживал туда и обратно, а Тлисор с Обстом сопровождали меня взглядом, молча, как будто страшились вспугнуть возникшую у меня мысль.

Нога зацепила какой-то предмет, и он со звоном прокатился по каменным плитам пола.

«Надо же, — подобрав, рассматривал его я, — зрительная труба Древних. Сколько я о ней мечтал? Причем не обычная, а такая, как у Роккуэль, к которой можно прикладываться сразу двумя глазами. Но как же сейчас не до того, чтобы обрадоваться находке!»

— Вот что сейчас мы с вами будем делать… — начал я объяснения, и набрал уже воздуху, чтобы как можно дольше не прерываться, когда сидевший у самой стены Тлисор неожиданно выдал:

— Там, в джунглях, дождь идет. И еще ветер сильный — ветки шумят.

Мы с Обстом подошли к нему вплотную и напряженно прислушались. Затем посмотрели друг на друга, и одновременно покачали головой — никто из нас ничего не услышал.

Затем также синхронно взглянули на Тлисора:

— Тлисор, мы ничего не слышим.

— Да как так не слышите? — в его голосе чувствовалось недоумение и обида. — Когда слышно?

Мы с Обстом тревожно переглянулись. Мне не приходилось слышать, чтобы от голода сходили с ума, но других случаев я знаю предостаточно, когда как будто бы ни с чего раз, и на всю жизнь. А сейчас условия вполне себе подходящие, чтобы окончательно потерять голову.

— Тебе показалось, Тлисор, просто показалось, — мягко сказал Обст, на всякий случай приблизившись к нему на полшага.

— Ну как же показалось?! — Теперь в голосе матроса слышалось отчаяние. — Когда я все слышу!

— Где именно, Тлисор? — сказал я, чтобы хоть что-то сказать.

— Да вот здесь! — и Тлисор ткнул указательным пальцем на ничем не примечательный участок стены, находящийся примерно на уровне груди.

Мы с Обстом переглянулись в очередной раз, затем, не сговариваясь, синхронно приложились к камням ухом. Постояли, затаив дыхание, пытаясь услышать хоть что-то. Напрасно, слышно было только, как за спиной переминается с ноги на ногу Тлисор.

— Пойдемте, время не ждет, — наконец, сказал я, окончательно убедившись в том, что с Тлисором явно что-то не то. — Знаете, однажды мне приходилось присутствовать при том, как открывается такой купол. Правда, со стороны, но выглядело все не очень-то и сложно, — солгал я для убедительности. Ну и еще для того, чтобы

отвлечь, и дать этим двоим хоть какую-то надежду.

— А-а-а! — взвыл неожиданно Тлисор, и двумя руками, с разбегу, толкнул стену в том месте, где он убеждал, что слышит извне звуки.

И я едва успел ухватить его за ногу, когда пара огромных камней из кладки подалась вперед, образовывая изрядную дыру, и через нее Тлисор непременно вывалился бы вслед за ними.

— Обст! — взмолился я, чувствуя, как выскальзывает из рук дёргающаяся нога Тлисора, отчаянно пытавшегося за что-нибудь уцепиться. — Помоги!

А еще я видел, как один из камней над головой вот-вот обрушится вниз, причем он обязательно мне на нее и угодит.

Обст, застывший на мгновенье от неожиданности, бросился на помощь. Он ухватил Тлисора за вторую ногу, и рывком мы вытянули его внутрь башни. Потом, все трое, сидя на полу, мы смотрели, как падает тот самый камень, чтобы удариться о другие и исчезнуть в дыре.

За стенами башни действительно шел дождь, перемежаемый сильными порывами ветра. И ветви недалеко растущих деревьев шумели так, что удивительно было, почему мы с Обстом не смогли ничего услышать. В дыру тянуло свежестью, и она особенно чувствовалась после затхлой спертости воздуха в самой башне.

— Тлисор, будь ты девицей, даже самой страшненькой, я бы непременно на тебе после такого женился, — неожиданно заявил Обст, подбородком указывая на образованную Тлисор дыру.

— Вот еще! Будь я девицей, я бы себе побогаче жениха нашел, — не остался в долгу Тлисор. — Не такого оборванца.

И действительно, после столького времени, проведенного взаперти, особенно после хождения в башне, мы выглядели так, что впору милостыню просить. В разорванной одежде, со следами потеков пота на грязных лицах, и с всклокоченными пыльными волосами. Но мы смеялись, потому что свобода — вот она, рядом, и до нее всего лишь несколько шагов.

— Силен же ты, — с восхищением покачал головой Обст, когда мы подошли к дыре в стене, и оценили толщину кладки. Размаха рук не хватило бы, чтобы ее замерить. И тем невероятней казалось то, что только что, на наших глазах, сделал Тлисор.

— Высоковато до земли получается, — прикинул на взгляд расстояние Тлисор, выглядевший именинником. Еще, он и дверь обнаружил, и стену башни Древних, устоявшую перед тысячелетиями, сокрушил.

— Чтобы мы без тебя делали? Точно бы пропали. А на землю ничего, спустимся, — обнадежил я его. Слева, почти рядом, виднелась скала, но взобраться на нее, по мокрому отвесному каменному склону, даже пытаться не стоит, лучше уж вниз, так надежнее.

Несколько мгновений поразмышлял, вдыхая всей грудью воздух, несущий в себе запахи травы, листвы, мокрой земли, затем обратился сразу к обоим:

— Так, парни, сейчас вы пойдете вниз, и приведете сюда всех остальных. И не забудьте прихватить мешки. Из них, если разорвать на полосы и сплести, вполне может получиться достаточной длины веревка. Не хватит — разорвем одежду. Голыми останемся, но веревку сделаем.

Тлисор, все еще улыбающийся, задумчиво промолвил:

— На ярусе под нами неплохо бы все осмотреть. Думаю, там много чего интересного можно найти. Не с пустыми же руками возвращаться? Вон, вы себе хоть трубу успели найти.