Чтение онлайн

Отряд разделился, князь в гордом одиночестве поскакал в город. На распахнутых воротах было всего трое часовых, все радостно приветствовали Влада.

— Что за праздник, парни? — поинтересовался Морозов.

— Большая победа, князь! — счастливо поведал один из бойцов — рогатых уделали, благодаря нашему принцу.

— Счастье-то какое — пробормотал Влад ускоряясь.

— Ментальный фон усилился на тридцать процентов, устанавливаю ментальные блоки — выскочила тревожная рамка.

Через полчаса Морозов стоял посреди площади, где шли народные гуляния. Складывалось впечатление, что здесь бухала треть населения города. Правящая

семья находилась тут же. Рокон постоянно принимал поздравления, радостный, как ребёнок в Новый год.

— Здравствуй, Влад! — первым его заметила Итара — ты вовремя. Судя по всему, тебя также можно поздравить?

— Да, вопрос решён — подтвердил Морозов — не поделитесь новостью, с чем связано такое веселье?

— Отец уничтожил княжество рогатых — гордо заявила Катерина, выплывая из-за стола.

— А поподробнее? — нахмурился Влад — в каком смысле уничтожил?

— Они все мертвы — ответил подошедший Рокон — дело всей моей жизни завершено! Я смог устранить угрозу, при этом никаких кровавых войн, чего я ещё могу желать.

— То есть, сейчас в джунглях остатки войск рогатых, которых никто не прикроет в случае непредвиденных обстоятельств? — побледнел Морозов.

— Нам нет до этого дела — широко улыбнулся Рокон, в глазах блестел фанатичный огонь — пусть валят глубь континента. Уверен, мы скоро займём те земли. А сегодня празднуем!

Толпа взорвалась радостным рёвом.

— Ментальный фон угасает, фиксирую скачкообразное снижение — доложился помощник.

— Нет, принц — криво усмехнулся Влад — сегодня ты готовишься к большим поминкам.

Все, кто услышал слова князя, резко замолчали. Вскоре на площади установилась тишина.

— О чём ты, Влад? — нахмурилась Итара.

— Удиви меня, Рокон — Влад медленно шёл к принцу — кто протянул тебе руку помощи? Ну, не мог ты сам в одну каску такое провернуть, долбанный фанатик. У тебя на роже всё написано. Считаешь, что заключил сделку века. Говори!

— Значительное снижение ментального фона — появилось сообщение.

— У нас новые партнёры, которые любезно предоставили нам выход из положения — уже неуверенно произнёс Рокон, с нехорошим предчувствием посматривая в сторону пополневшего отряда Мирана. Каждый боец вёз с собой странный куб, внешне сильно повреждённый.

— Ты всех рогатых за раз завалил, серьёзно? — Влад подошёл уже вплотную к принцу — у тебя совсем рука не дрогнула, идиот? Может, сейчас поведаешь своим подданным, что именно ты сделал?

После этих слов все смотрели на принца уже другими глазами. Смысл фразы дошёл до адресата.

— Там ведь и дети были? — тихо сказала женщина, прижимая к себе двух сыновей.

— Что. Ты. Сделал? — ещё раз спросил князь.

— Я… — замялся Рокон — нам дали странные металлические сосуды. Всего-то требовалось установить эти железки в определённом месте. Затем вставить в паз светящийся куб и дёрнуть два рычага.

— Дальше — ледяным тоном требовал Влад.

— Над городом стал образовываться жёлтый туман, а нам было сказано бежать со всех ног после этого — уже прошептал принц.

— Химическая атака — пробормотал Влад, массируя виски — какой же ты идиот.

— Мой принц — соскочил с лошади Миран — вокруг города были расположены ментальные артефакты, мы нашли три десятка, но уверен, это ещё не всё.

— Я устранил угрозу — пытался, как и прежде твёрдо сказать Рокон.

Браслет на руке Морозова замерцал

в кровавых тонах. Влад вытянул руку, в воздухе соткалась проекция тех самых укреплений в виде полумесяца. Сплошным ковром на стены двигались непонятные существа.

— Нет, Рокон — глухим голосом ответил Влад — ты только что открыл дверь тем, кто убьёт всех нас.

— Что это за место? — принц Пятого когтя напряжённо всматривался в живую картинку.

— Линия обороны, на которой рогатые сдерживали всю ту дрянь, что лезла к вам из портала — любезно поясняю проснувшемуся фанатику — как только эта орда пересечёт стену, это считай начало конца.

— Ты о чём, Влад? — спросил Дарий, встревоженный не на шутку. До него смысл слов дошёл быстрее.

— Нуэ, те комки шипастых щупалец — выдал видимые мной примеры — да хрен знает что ещё. Вы ведь глубоко в джунгли не заходите, так что неизвестно, насколько сильно замещены обычные виды зверья. А эти, что бегут волнами, смахивают на здоровенных пауков. О таких я уже имею представление. Максимально агрессивны, тело довольно крепкое. Хорошо карабкаются по стенам, ваша крепость на деревьях для них не помеха. Они сожрут всех на своём пути.

— Даже если пауки так опасны, как ты утверждаешь, мы сможем одолеть этот рой. Как ни крути, это всего лишь безмозглые твари — сказала Итара.

— Вам следует бояться тех, кто придёт за ними — возразил ей, устало сев на скамью — тем более, как я понимаю, из вас хотели сделать шикарный пример, что с новыми хозяевами не стоит спорить. А полностью разорённый Коготь за одну ночь для этого подходит лучше всего. Поэтому не стали засланные казачки артефакты убирать, чтобы никто не дёргался до последнего момента.

— Надо отправить послание в селения на границе — лихорадочно спохватилась Итара, видя, что Рокон сидит в прострации.

— Уже всё отправил — успокоил женщину Дарий — подал сигнал на магические кристаллы, что мы в состоянии войны. Все поселения снимаются и налегке идут к нам.

— Есть мысли, где можно эффективно остановить свору в несколько тысяч голов? — охрана быстро убрала горожан, осталось только руководство.

— По факту есть всего одно место — задумчиво ответил Гарон, командир гвардии Пятого когтя — вдоль границы течёт три реки. Две из них довольно мелкие и не слишком широкие. Много мест, где имеется приличное мелководье. А вот третья, это наш вариант. Находится на территории рогатых, но для нас это уже не проблема. Минимальная ширина в обозримых окрестностях в половину лиги. Мостов всего два, один в пятидесяти лигах отсюда. Второй возле нашего пограничного городка, двенадцать лиг по прямой. Не думаю, что они рванут вниз по течению, к тому никто не мешает нам пострелять издалека, чтобы на нас обратили внимание.

— Хороший вариант — кивнул в ответ — но тебя что-то смущает, верно?

— Ширина моста — мрачно сказал Рокон, пришедший в себя — почти сотня метров. Сжечь не получится, выложен из камня. Если быть точным, из больших каменных блоков. И с нашей стороны, и с той нет ничего, что можно было бы даже с натяжкой назвать укреплениями.

— Придётся держать строй за баррикадами и то, если успеем как таковые собрать — кивнул Гарон.

— Оповестили союзников? — спросил у Дария.

— Да, точка сбора у нас — ответил маг — но это всё время, которого у нас нет, верно?