Чтение онлайн

Как ни странно, в порту судно церковников встретили без опаски. Местный штурман за небольшую плату провёл корабль в порт и оставил у общего причала по соседству с другими кораблями, ожидавшими окончания сезона штормов.

Сейм спешил и поэтому, невзирая на непогоду, отправился в плаванье. Надежда на корабль новейшей постройки оправдалась. Хотя бури основательно потрепали, но до конечного пункта маршрута он добрался. Перед начальством можно отчитываться, что корабль испытания прошёл под присмотром самого Сейма и судно можно запускать в серию.

На стоянке никто не запрещал экипажу покидать корабль для посещения города. Что те с удовольствием и сделали после особенно трудного перехода. Матросы

ещё никогда не посещали порты магических государств. Большинство побаивалось, но любопытство пересиливало страх. Наблюдатели веры постоянно проверяли возвращавшихся смельчаков на предмет воздействия магии, но те, помня наставления, не приносили магических амулетов и не находились под воздействием заклинаний.

Размышления сейма прервал дробные ритмичные постукивания в коридоре. Кто-то приближался. Раздался робкий стук в дверь.

— Что там случилось? — недовольно проворчал иерарх. Он не любил, когда ему мешали думать.

— К-к-к ва-ам по-осетители, — раздался сдавленный голос младшего наблюдателя веры из-за двери.

— Ну, так пропускайте, — буркнул Сейм.

— Угу, се-ейчас, — ответил тот же сдавленный голос.

Дверь медленно открылась. Пятясь задом, в неё вошёл младший наблюдатель.

— Ты чего? — удивлённо уставился на спину вошедшего Сейм.

— Г-г-гости… — повернув голову к хозяину и стуча зубами, пробормотал наблюдатель.

Вслед за мужчиной в каюту зашла дочь, а сопровождали её два натуральных скелета. Кости необычных созданий издавали услышанные ранее ритмичные постукивания при ходьбе. Похоже, именно скелеты привели в возбуждение наблюдателя, словно сойдя с картинок церковных книг, описывающих чуждые людям изделия магов.

Печать на лбу иерарха никак не реагировала на видимое непотребство. Только теперь Сейм понял, о чём ему раньше толковали наблюдатели. Как бы не верил он в помощь бога, но страх холодным ветерком пробежался по спине.

Движением руки Сейм отпустил подчинённого. Тот по максимально возможной дуге обогнул создания тьмы и быстро шмыгнул в дверь, не забыв закрыть её поплотнее. Не дай бог страшилища кинутся вслед за ним.

— Это твои надзиратели? — кивнул Сейм на скелетов, посмотрев в глаза дочери.

— Нет, отец. Это всего лишь моя охрана. В порту встречаются разные люди. Иногда ходить слабой девушке там может быть не безопасно, — покачала головой та. — Видишь ли, жители порта даже не знают, что я с соседнего континента. Меня считают магом смерти с империи Крил. Именно для этого муж достал такое странное для церковников сопровождение.

— Муж? — широко раскрыл глаза Сейм. — Наверное, тебя продали в рабство?

— Ну, если семью ты называешь рабством, то именно так. Только я сама согласилась. Никто меня не заставлял. Именно здесь я повстречала подходящего человека.

— Кто он? — недовольно поджал губы Сейм, — Очередной маг, считающий себя повелителем вселенной?

— Нет, отец. В этот раз ты далёк от истины, — усмехнулась Найра. Девушке странно и необычно было видеть в чём-то ошибающегося отца. — Он обычный человек. Правда, две жены у него Величайшие. Ты ведь знаешь, кто это такие. Они мне понравились, и я стала третьей женой в семье. И об этом совершенно не жалею.

— Ничего не понимаю. Обычный человек — муж Величайших. Бред какой-то, а я, наверное, сплю, — затряс головой Сейм, пытаясь сбросить наваждение. — Насколько мне известно, эти неуправляемые магички должны размазать его по земле в первую же брачную ночь.

— Нет, отец, ты не спишь. Просто мир оказался гораздо сложнее, чем мы его представляли. К тому же иногда люди могут быть сильнее богов, или точнее наших представлений о богах, поскольку, насколько мне известно, с ними никто пока не встречался, — улыбнулась Найра. — Хочешь посмотреть,

где на самом деле мы живём?

— Это как? — приподнял бровь Сейм.

— Смотри!

Девушка с помощью искина создала объёмный виртуальный экран и вывела на него короткий фильм, снятый со спутника, а потом показала долину и замок с высоты птичьего полёта.

— Значит, ты стала магом, — закончив просмотр и задумчиво теребя подбородок, пробормотал Сейм. Ему придётся сложить полномочия иерарха церкви. В семьях руководителей не должно быть магов даже в пятом поколении.

— Нет, отец! Ты опять всё судишь на основе ограниченных данных, — с укором покачала головой девушка. — Я же тебе уже говорила. Люди могут быть сильнее магов, а возможно и богов. Мне сейчас трудно в чём-то тебя убедить. Ты не поймёшь. У тебя не хватит знаний. Хотя, можно и привести пример. Вот видишь сзади этих двух скелетов. На самом деле это просто декорация, подогнанная под здешние реалии. Никакой магии в них нет. Это же говорить твоя печать. Так же как нет никакой магии в двигателе этого корабля. Ведь технику ты понимаешь. Стоящие у меня за спиной создания функционально мало чем отличаются от источника энергии двигающего корабль. Это всего лишь более совершенная человеческая техника. Кстати, могу тебе устроить разговор с людьми из церковной общины, прожившими с магами не одно поколение. Заметь, прожили, не теряя своей веры. Даже меня потрясло то, что среди них живут верующие в бога маги.

— Хм, разговор-это интересно, — задумчиво глядя на сильно повзрослевшую дочь, сказал Сейм.

— Тогда пошли со мной, — девушка встала со стула и направилась к двери. Роботы, стуча костями по металлу, последовали за ней. Покачав головой, Сейм двинулся следом. Дочь стала взрослой, а вроде бы недавно была маленьким восторженным ребёнком, открыв рот слушавшим рассказы отца. Теперь наоборот, ему приходится выслушивать суждения дочери. Наверное, действительно что-то с ней случилось, полностью перевернув мировоззрение.

Выйдя на палубу корабля, Сейм сначала обнаружил жмущихся к одному борту матросов, а уж затем увидел висящую в воздухе платформу у другого борта.

— Это ещё что такое? — вскинул глаза на дочь Сейм.

— Одно из средств передвижения полубогов, хотя они и не любят, чтобы их так называли, пожала плечами девушка.

— Заходи! Садись! — кивнула на платформу дочь.

— Садиться куда? — опять не понял Сейм.

— Сейчас увидишь.

Как только они вошли на платформу, за спинами из ниоткуда возникли два удобных кресла. По примеру дочери Сейм уселся в одно из них. Скелеты пристроились за спинами. По восторженным взглядам матросов иерарх понял, что его смелый поступок экипаж оценил. Люди даже приближаться боялись к непонятной, висящей в воздухе без всяких подпорок штуковине.

Перед девушкой возник виртуальный экран уже знакомый Сейму. Судя по изображению, на нём присутствовала карта побережья. Дочь ткнула куда-то пальцем, и платформа рванула с места с невероятной скоростью. Фактически Сейм не чувствовал движения, но окружающая картина за пределами платформы беззвучно скользила мимо него с невероятной скоростью.

Приземлилась платформа возле грандиозного сооружения в виде замка. Там на неё поднялся мужчина. Найра представила его отцу как своего мужа — Симона. На мага тот не походил, да и печать иерарха молчала. По быстрым, точным и лёгким движениям Сейм понял, что тому не чуждо воинское искусство. Новое кресло для человека не появилось, лишь увеличилось в размерах кресло Найры. Симон без напряжения подхватил девушку, сам уселся в кресло, а та с удовольствием устроилась у него на коленях. Вызвав знакомый иерарху экран, мужчина указал место на карте и, больше не обращая внимания на управление, повернулся к пассажиру.