Чтение онлайн

— Вы не просто были здесь, вы спасли священные письмена. И сейчас для вас снова имеется работа.

Что?! Они ещё должны и поработать?! Понятно, ей нужна бесплатная рабочая сила, вот и плетёт здесь небылицы. Возможно, конечно, странная девушка говорит правду, но в этом случае она их с кем-то путает. То есть в любом случае нужно помахать ей ручкой и уйти. Прибавить шаг, сократить расстояние и стать ближе к дому.

— Боюсь, вы ошиблись, — сказала Яна с нажимом. — Мы не те, кто вам нужен. К тому же мы торопимся, поэтому уходим. Извините.

Яна уверенно сделала пару шагов, собираясь уйти, но ледяная девушка встала

Но что бы там ни было, Яне не понравилось такое возмутительное поведение. Она и ледяная девушка стояли друг против друга, лицом к лицу, и напряжение висело в воздухе. Всё, что хочет Яна, — уйти, чтобы вернуться домой и закончить оставленные дела. Всё, что хочет ледяная девушка, — чтобы они остались.

— Я жду именно Вас. Нет сомнений в том, — сказала последняя.

— Что за бред? — стояла на своём Яна.

Тут Саша решила, что ей нужно поставить точку в этом противостоянии:

— Да ладно! А доказать слабо?

Молодец, Саша! Именно от этого и будет зависеть, сразу ли вы пойдёте домой или задержитесь. И неизвестно на сколько.

Ледяная девушка подняла руку.

— Знак защитника, — сказала она, — что на твоём плече, не позволит сомневаться.

Ледяная девушка сделала взмах рукой, и у Яны задрался рукав. И, к огромному удивлению Саши, у Яны на плече был какой-то знак или символ. И, что ещё более удивительно, он светился. Ни Саша, ни сама Яна этого никак не ожидали. Похоже, только ледяная девушка в теме. И теперь расклад таков: им придётся задержаться.

— Раньше он не светился, не правда ли? — сказала ледяная девушка и, повернувшись к Саше, подняла руку. — А у тебя знак хранителя на…

Та поспешно схватилась за резинку штанов.

— Не надо — отрицать не буду.

Ледяная девушка кивнула и опустила руку.

— Я расскажу вам, что было, — сказала она.

Ледяная девушка взмахнула своими непомерно огромными снежными рукавами, и поднялась буря. Её снежные хлопья обволакивают Яну и Сашу так, как будто они в коконе. Саше снова захотелось закутаться в бабушкину шаль. Хлопья летают, жужжат, как пчёлы, но это лишь кажется. Однако позже и вправду становится слышно жужжание. Хотя нет. Постепенно становится ясно, что это голос ледяной девушки:

— Начало сей истории, чей исток лежит здесь, в Провинции Мира, далеко за стенами времени…

Древние, видевшие, как творилась земля, создали священные письмена, где запечатлели секреты мироздания и поместили их в кубок. Долгие века они хранили и оберегали его, словно бесконечное течение водопада, но сколько бы они не находились здесь, сколько бы ни жили здесь, их время истекло. Так же, как вода в водопаде. И древние просто ушли, оставив вместо себя хранителей. Самых достойных, смелых и честных, на их взгляд.

Но даже древние могут ошибаться. Среди хранителей оказались те, кто жаждал власти. И письмена были похищены, а кубок утрачен. Всё замерло, словно заледеневшая вода, остановившаяся в движении водопада.

Хранителей пытались уничтожить, тогда и появились защитники. Вспышки света, как взрывы в рядах преследователей, озарили ту ночь. Это стрелы защитников огненными «змейками» сражали преследователей. Защитники помогли хранителям укрыться. Кто-то ушёл в Центр Мира, кто-то

Ледяная девушка опустила свои снежные рукава, и хлопья, летавшие вокруг Саши и Яны, резко остановились и упали.

— Так письмена с тайнами бытия оказались в плохих руках, — закончила свой рассказ ледяная девушка.

Её одежды продолжали развеваться, а Яна и Саша молча смотрели на неё. Ледяная девушка тем временем продолжала:

— Без письмен Центр Мира расширяется…

Вдруг её фраза оборвалась и она исчезла. Неизвестно куда. И что же теперь? Знаю. Можно будет пойти домой, если она не появится.

Но нет — ледяная девушка появилась прямо напротив Саши и Яны.

— … а его сфера разрушается, — как ни в чём не бывало продолжила она. — Если будет продолжаться это, Мир выйдет за край.

Вдруг она начала удаляться и снова исчезла. Это что? Типа, её фишка? А может, на этот раз она не появится?

Но нет, пустые надежды. Она снова появилась, только уже сбоку.

— Сейчас всё сущее, что нас окружает, — продолжила просвещать ледяная девушка, — это Провинция Мира, за которой следует сам Край. Но прежде здесь и был Край Света.

Саша и Яна окинули взглядом окружающий пейзаж. Лес, небо, деревья — обычный пейзаж. Однако с одним «но»! С каким именно, девушки не знают. Они не могли бы его описать, если бы их об этом попросили. Они просто его чувствовали. Чувствовали непохожесть этого места на то, где они жили.

— А что в этом плохого? — спросила Саша. — Пусть всё расширяется, больше земли будет, больше места.

— Нельзя, — сказала ледяная девушка, и в первый раз в её голосе прозвучала сталь.

И она снова это сделала — начала удаляться и исчезла. Может, не появится больше? Ага, держи карман шире — появилась, да ещё и за спиной. Хотя, если отбросить лишнее, то, что она делает, в какой-то степени неподражаемо.

— За Краем есть иной Мир, — продолжала ледяная девушка. — Нельзя, чтобы эти два мира сливались. Тогда, скорее всего, перестанет существовать всё. И никто не знает, что будет. Возможно — ничего.

Теперь она появилась между Яной и Сашей. Последняя услышала уже знакомый хруст снега и обернулась на него. Она отвлекается от интересного рассказа, рискующего разгореться в спор.

— Провинция? Край Света? Но это абсурд! — с жаром заявила Яна.

Яна практически горела в своём протесте, так что даже не заметила, как Саша сделала шаг в сторону хруста, но тут же остановилась, потому что источник звука пропал. Она прислушивалась, но снег хранил молчание.

Тем временем Яна продолжала свою тираду:

— Земля круглая. Все это знают, даже маленькие дети.

— Несомненно, — сказала ледяная девушка, не обращая внимания на нападки.

Яна удивилась и обрадовалась, что та с ней соглашается, но преждевременно.

— Есть, однако, определённые грани, — принялась объяснять эта странная белая девушка, и то, что она сейчас скажет, не менее странно, — если окажешься на них, сможешь пройти в Провинцию, а затем и на Край Света. Если же нет — вернёшься. Это словно по кругу ходить.

Действительно, бывали случаи, когда, едва уловив и задев грань, люди переступали её, и перед ними открывалось нечто другое. Открывалась другая часть мира. Сначала одна, потом вторая. И им удавалось вернуться тем же путём — шаг в шаг. По чистой случайности, а может, и по редкой удаче.