Чтение онлайн

После встречи с Гарольдом и Стью в офисе тоже чувствовалось неладное. Я даже нанял стороннего юриста, чтобы он посмотрел договор о партнерстве. Черт, еще пару недель назад я был бы счастлив просто получить предложение. Но после возвращения я начал видеть Гарольда совсем иначе. Возможно, дело было в том, что мы с Джессикой расстались, и ему это не нравилось. Он дважды за эту неделю звал ее в офис на обед, и это было до ужаса неловко, потому что как раз на эти дни у меня с ним стояли совместные ланчи. Я вел себя с ней вежливо, но в понедельник после обеда она зашла ко мне в кабинет и попыталась полезть на меня, как обезьяна. Я разозлился.

Я ясно дал понять, что мне это неинтересно, и попросил ее уйти. И первым, с кем мне хотелось об этом поговорить, была Шарлотта. Я привык делиться с ней всем, что происходит за день, и мне этого страшно не хватало.

Сегодня я обедал с Джоном Левинсом и даже не сказал об этом боссу — настолько он был против. Но я не собирался браться за проект такого масштаба, не разобравшись во всех деталях. А Гарольд как раз любил эти детали утаивать.

— Леджер, — сказал Джон, поднимаясь из-за стола в глубине изысканного зала одного из наших местных ресторанов.

Я пожал ему руку и сел напротив.

— Спасибо, что встретился со мной. Я просто хотел убедиться, что у меня есть вся информация, прежде чем мы начнем.

— Понимаю, — кивнул Джон. — Я всегда рад обсуждать будущие проекты. Ты же знаешь, Скотт Бернард очень хочет, чтобы ты взялся за эту работу.

Я кивнул. Мы сделали паузу, заказывая обед, я потянулся к стакану с водой и сделал глоток.

— Я знаю, что он хочет видеть имя Гарольда Картрайта на здании. Я это уважаю. Но я хочу, чтобы меня тоже указали как ведущего архитектора. Я понимаю, что у них давняя дружба, но если дизайнером буду я, мне важно знать, что он будет работать напрямую со мной, а не бегать за моей спиной к боссу.

Джон оглянулся через плечо, наклонился ко мне и прошептал так, чтобы слышал только я:

— Ты ведь знаешь, что Скотт терпеть не может Гарольда?

— Разве они не близкие друзья уже много лет? — именно так мне говорил Гарольд.

— Нет. Они совершенно точно не друзья. Скотт берется за этот проект только потому, что хочет, чтобы музей проектировал именно ты. Он видел, что ты сделал со зданием Чартер в центре, и ты — единственный архитектор, которого он рассматривает. Но Гарольд заявил, что ты можешь работать на Скотта только под его именем. Его точные слова были такие: «Если хочешь его — проходи через меня. Он мой». Именно Гарольд настаивает, чтобы его имя шло первым. Между нами говоря, Скотт предпочел бы обойтись без Гарольда и его скользкого юриста Стью. Так что будь осторожен с этим контрактом, Леджер. Они сильно давили, чтобы ты не получил первое упоминание, хотя Скотт включил пункт, по которому окончательное слово по всем проектным решениям остается за вами двоими.

Какого черта?

Я покачал головой.

— Ничего себе. Я сейчас веду переговоры о партнерстве, но похоже, он к этому не стремится, да?

— Он уже много лет ничего сам не проектирует. Все знают, что ты — его секретное оружие. Черт, пару месяцев назад я был на вечеринке, и он в шутку называл тебя своим мальчиком и рассказывал, как они с дочерью придумали план, чтобы сделать тебя частью семьи. Все смеялись, но выглядело это жутковато. Просто смотри в оба, хорошо?

— Да. Спасибо. Значит, со Скоттом мы еще ничего не подписали, верно?

— Верно. Мы ждем тебя, потому что Скотт потребовал включить тебя в контракт — именно с тобой он хотел работать. И поверь, Гарольду это не понравилось. Он пытался подписать все без тебя, пока ты был в отъезде. Уверен,

он сейчас давит на тебя, потому что добавил мелкий шрифт с довольно мутными условиями. Тебя там почти не упоминают, Леджер.

Я кивнул. Полной неожиданностью это не стало. Меня не раз предупреждали насчет Гарольда. Я никогда не доверял ему полностью, но он дал мне возможность работать над проектами, к которым я бы не получил доступа, если бы не работал в его фирме. И все же выходило, что он куда более темный тип, чем я думал. Я считал, что его карьера идет на спад и он цепляется за последние возможности.

И использует меня именно для этого.

— Сделай мне одолжение. Попроси Скотта пока ничего не подписывать. Я кое над чем работаю.

Нам принесли еду, и мы оба замолчали, дожидаясь, пока официант отойдет.

— Вот как? И что ты задумал, Дейн?

— То, о чем я думаю уже пару недель. — На самом деле я размышлял об этом годами, но давно махнул рукой. Однако после тех двух недель дома во мне что-то сдвинулось, и это не отпускало.

— Отлично. У Скотта не будет с этим проблем, если ты решишься на шаг. Эта работа твоя, независимо от того, на кого ты работаешь.

— Это все, что мне нужно было услышать. Спасибо за честность.

— Всегда пожалуйста.

Голова все еще шла кругом, когда я возвращался в офис после обеда с Джоном. Неужели Гарольд все это время водил меня за нос? Формулировки в договоре о партнерстве были расплывчатыми, именно поэтому я и привлек третью сторону. Стью явно не заботился о моих интересах. Он был адвокатом Гарольда, и мне следовало об этом помнить.

Когда я вернулся в офис, я сразу направился к кабинету Гарольда. Навстречу мне шла Мариана, его многолетняя помощница.

— Привет, Леджер. Ты к Гарольду? — спросила она.

— Да. Он на месте?

— Да, но у него встреча со Стью. Я только что звонила им, потому что звонила Джессика, но он попросил не беспокоить. Значит, дело серьезное, раз он не принял даже ее звонок. — Она пожала плечами. — Можешь подождать или оставить записку, чтобы он зашел к тебе, когда освободится. Иначе, пока я вернусь за стол, всплывут еще триста дел, и я боюсь забыть сказать ему, что ты хотел его видеть. Я просто спущусь вниз за кофе и печеньем. Тебе что-нибудь взять?

— Нет. Я только что с обеда. Я оставлю записку на твоем столе, а если ты попросишь его заглянуть ко мне до конца дня, будет отлично.

— Договорились. — Она махнула рукой, а я прошел дальше по коридору и свернул в зону ожидания перед его кабинетом.

Я зашел за ее стол и потянулся за стикером, как вдруг с конференц-телефона раздался голос:

— А если он не подпишет?

Это говорил Стью. Я уже собирался снять трубку и положить ее на место, когда заговорил Гарольд.

— Леджер, конечно, талантлив, но не настолько умен. Ради партнерства он сделает почти все. Он подпишет.

Я опустился в кресло Марианы, торопливо достал телефон и включил запись, чтобы зафиксировать остальную часть разговора. Я чувствовал, что это может понадобиться раньше, чем я думал. После сегодняшнего обеда меня не покидало ощущение, что что-то не так. А этот разговор лишь подтверждал мои подозрения.

— А что будет через несколько лет, когда ему перестанет нравиться такое положение? — неуверенно спросил Стью. — Ты ведь не даешь ему ничего нового, кроме громкого слова «партнер». Ни на что он влиять не будет, и финансовой доли у него тоже не появится.