Чтение онлайн

– Куда нужно ехать?

– На восток, как и предсказано.

Проснулась я позже всех, ну ладно парни, а с чего неженка Келон соскочила в такую рань? Хотя может именно поэтому и соскочила, спать было неудобно? Я села и поняла, что это действительно малоприятно, все тело нещадно ныло. И как я такая поднимусь да еще на лошади поеду?

Ализен все так же тихонько посапывала в сторонке, в таком положении она может показаться даже милой, но это только пока не проснется.

– Дэл, ты чем ее так стукнула, что эта красавица до сих пор спит?
– спросил Верден не поворачиваясь и не отвлекаясь от проверки коней и немногочисленных вещей.

И как только почувствовал, что я не сплю?

– А ты бы предпочел услышать с утра пораньше скандал? Не беспокойся, она скоро проснется и веселая дорога нам обеспечена, - сказала я, с трудом вставая на ноги, Зак поддержал меня за руку, что бы не свалилась обратно.

Верден только усмехнулся в ответ.

Мы наскоро перекусили и взобрались на коней. Трудности возникли только у Зака, когда он пытался пристроить Ализен так, что бы она ненароком не свалилась, но и коня удерживать не мешала. Выглядело это забавно, но мы все просто улыбались, сдерживая смех, потому что схлопотать какое-нибудь неприятное заклинание не хотелось никому, а то, что мы получим, стоит только хихикнуть, никто не сомневался.

Вообще-то целый день трястись в седле занятие не из приятных, даже если превосходно умеешь ездить верхом. Верховые прогулки занятие приятное, но они обычно длятся пару часов, а не целый день. И куда мы так спешим? На смерть мою, или мира?

Пейзажи вокруг были серыми и навевали печальные мысли, которые и так прочно поселились у меня в голове. Зимы здесь не слишком холодные, скорее промозглые, снег выпадает редко, сейчас его вообще нет, от того все и выглядит таким серым.

Около трех часов наша спокойна, мирная и скучная поездка была омрачена неприятным событием. Вот так вот, у нас было не так уж много спокойных, пусть и скучноватых часов. И ладно бы нам патруль встретился или разбойники, так ведь нет, ее сиятельство графиня Вальден решила проснуться. Ализен зашевелилась и начала медленно приходить в себя, протирать глаза и соображать, куда же она попала.

– Ну вот, прощай спокойная жизнь, - вздохнул Колин.

Ализен окончательно проснулась, огляделась, но орать и возмущаться не стала, видимо поняла, что так и с лошади слететь не долго.

– И как это понимать?
– деловым тоном спросила она.

– Что именно?
– поинтересовался Зак.

– Вы меня похитили?
– в ее голосе ясно слышалась неуверенность. Ясное дело, графиню, да еще и наследницу, вполне могут похитить с целью выкупа, но зачем он нужен будущему правителю к тому же еще и ее потенциальному жениху?

– Нужна ты нам как солнце*, - улыбнулся Верден.

– Тогда...
– не унималась графиня.

– Ты слишком много слышала, могла разболтать.

Ализен на некоторое время замолчала, наверное, размышляла, чем ей это грозит. Я только вздохнула с облегчением. Видимо она еще не настолько пришла в себя что бы что-то категорически требовать. Ну и ладно, так даже лучше, я если честно ожидала, что будет хуже.

– И куда мы едем?
– примерно минут через пятнадцать спросила графиня.

– Туда.

– Куда туда?

– У Дэл спроси.

– В Храм Хранителей, - неохотно сказал я.

– Зачем?
– не унималась Ализен.

– Жертву приносить, - съязвила я и, немного подумав, добавила: - Кровавую.

– Я ведь серьезно, - обиженно надула губки графиня.

– А я разве нет?

Разговор увял, снова воцарилась относительная тишина, но не на долго.

– А долго нам ехать?

– Неделю, - ну это конечно же неправда.

– Это долго и мне все время придется спать на земле?

– Мы можем тебя и здесь оставить, - зло бросила я.

Видимо последняя

угроза подействовала, а я что-то слишком не сдержана, надо быть спокойнее и следить за собой. Жаль, конечно, что она про жертвоприношение не поверила... что-то меня еще и на мысли кровожадные тянет, не хорошо это все.

Когда солнце почти село я с облегчением подумала, что вот наконец-то привал и можно будет отдохнуть. Разожгли костер и поужинали, хорошо, что еда еще есть, потому как что мы будем делать дальше не знаю, я вот готовить не умею, Келон тоже, сомневаюсь, что Ализен хотя бы в общих чертах представляет себе этот процесс, остаются парни... кто их знает, а спрашивать что-то не хочется.

Целый день в седле вымотал меня на столько, что я мгновенно уснула спокойным сном без сновидений. Иногда мне кажется, что снов я вообще не вижу.

Утром мы доели остатки добытых мной еще в Риворе продуктов, придется по дороге отлавливать дичь, вот только кто ее будет готовить?

Дорога была все такой же спокойной, изредка навстречу нам попадались путники, было даже два каравана, я с надеждой размышляла, что, может быть, Ализен все надоест, и она попросится вернуться вместе с ними в Ривор, но девушка молчала. Она вообще была на удивление спокойна только с утра закатила небольшую истерику по поводу того, что платье у нее измялось и волосы расчесать нечем и со злостью покосилась на меня. Будто это я ей платье измяла и гребень отобрала. Вообще-то в таких случаях можно и магию использовать, о чем я и поспешила напомнить. После этого графиня Вальден вела себя спокойно, но я все равно хотела от нее избавиться.

В одном из проезжавших караванов мы обменяли свою одежду, потому что путешествовать в бальных нарядах совсем неудобно, в этом отношении мне повезло больше остальных. Ализен пришлось, чуть ли не силой, впихивать в штаны и куртку, благородная дама никак не могла отказаться от платьев.

Некоторое время все были довольны.

– Могу я поинтересоваться?
– спросила Ализен и, не дожидаясь ответа, обратилась к Заку: - С чего это вдруг я твоя невеста?

– А этот вопрос не ко мне, - задумчиво ответил Зак.

– Но как же так, что это за древние времена, кто сейчас заключает такие вот браки, без согласия?

– Правители, - пожал плечами Верден.

– А между семьями правителей это устроить никак нельзя было?

– Я смотрю, ты недовольна тем, что возможно станешь императрицей?
– спросила я.

– Ну я не тупая корова, которая только и мечтает стать однажды королевой, я не говорю что этого не хочу, просто выходить замуж так скоро? И я даже не говорю о любви, мы должны хотя бы знать друг друга, а то что это получается?

На этот риторический вопрос отвечать никто не стал.

– А, действительно, Дэл, почему именно она?
– шепотом спросила сестра, вплотную подъехав ко мне.

– Мне-то откуда знать?
– раздраженно огрызнулась я, и чем спрашивается недовольна?

Извинилась перед сестрой за этот глупый срыв, я попробовала объяснить, как вижу эту ситуацию.

– Она конечно права, что спрашивает, почему невеста не королевских кровей, но ты сама подумай. У людей только один сын и наследник, у Вердена в семье сестер нет вообще, а мы... Если рассматривать тот факт, что я наследница, тогда ты становишься первой претенденткой. Но если ты помнишь о чем я тебе рассказывала, то отец, возможно, предполагал подобный расклад, а значит, если я действительно сойду с ума, наследницей станешь ты. Почему император Дорген не захотел найти невесту где-нибудь у себя, не знаю, может у него какие-то дела с людьми. Вот и способ укрепить отношения.