Прогулка в бездну
Шрифт:
— Какое расстояние между ними? — Лера пристально смотрит на меня, даже не пряча того недоумения, что вызывает у нее мой резкий голос.
И чтобы не поставить жену в неприятное положение, когда возникает напряжение между двумя существами, каждый из которых по-своему дорог, пытаюсь смягчить хотя бы взгляд.
Правда, создается впечатление, что Асия не обратила внимание ни на то, ни на другое.
— Обычно, первые три кольца довольно близко друг от друга. Все зависит от местности и мощности тех источников, что поддерживают их работу. Для остальных стандартов нет: под каждый портальный зал защита формировалась
— Значит, сюрпризов можно ждать откуда угодно и когда угодно. — И она, в ответ, кивает головой.
А в глубине ее глаз мелькает отблеск…. Той самой ярости, которой она якобы испытывать не должна. И направлено это чувство…. не на нас.
Но я готов заложить свои клинки, на мой вопрос, что является источником ее гнева в адрес своих сородичей — самым ожидаемым ее ответом будет молчание. Ведь даже Лере, которую она считает для себя самым близким существом на Лилее, она так и не доверилась.
На следующее кольцо защиты мы натыкаемся, не пройдя и сотни шагов. Сначала возникает напряжение, ощущение того, что будет значительно лучше, если ты вернешься туда, откуда пришел. Затем на его смену приходит ужас. И если в первые мгновения он едва ощутимый, с уже ядовитым, но таким сладостным вкусом, что хочется впитывать его в себя, ощущая, как загорается кровь в жилах, требуя немедленного действия. То стоит, преодолевая его, пройти вперед еще немного, как он становится всеобъемлющим, теперь уже замораживая тело в лед и заставляя сдерживать рвущийся из груди крик. А потом появилась и она. Паника. И если бы не присутствие среди нас Асии и Ригана, которые нашли довольно простой способ решения этой проблемы: связать нас и тащить через защиту силой, — вряд ли мы смогли бы ее преодолеть так быстро. И лишь один Рамон не радовался такому выбору, продолжая всю дорогу через защитную полосу верещать, привлекая внимание мое и Леры, о том, что он просканировал структуру плетения и догадался, как можно ее обхитрить.
Не знаю, насколько он был прав, потому что останавливаться и проверять его догадки, никто не собирался. Радуясь, несмотря на стекающий по нашим лицам ручейками пот и дрожащим рукам, что и это препятствие осталось позади.
Несколько минут передышки, без которых нам трудно сделать даже шаг, и мы вновь устремляемся вперед. А я в неизвестно какой по счету раз задаю себе один и тот же вопрос: стоит ли то, что мы делаем, тем целям, что преследуют наши правители. В числе которых, и от этого еще больнее, мой отец.
Надеюсь — стоит. Иначе… Мне трудно будет жить дальше, делая вид, что у наследника темных эльфов полное взаимопонимание с тем, кого он должен сменить.
Интересно, а как бы развивались события, если бы я не уклонялся от принятия власти? Боюсь, лично для меня ситуации была бы еще сложнее. Потому что если угроза нападения Даймонов действительно существует…
— Олейор. — Я поднимаю взбудораженный размышлениями взгляд на подошедшую ко мне Черную Жрицу, мысленно благодаря ее за то, что не дала додумать эту мысль до конца. — Тебе и Лере лучше быть поближе к Ригану. Мои родичи в этом мире больше всего не любят драконов. Так что…
Да, выводы напрашиваются невеселые. Радует лишь одно. Нас — много и среди нас есть маг Равновесия. Не знаю, сможет ли она усмирить взбесившегося дракона, но удерживать частичный контроль ей точно удастся.
— Спасибо.
Я понял. — И я, склонив голову, еще раз выражая признательность за подсказку, подхожу к отпрыску Властителя. — Ты не хочешь отдать оборотням оружие?Медовый зрачок на краткий миг наливается яростью и… тухнет. И он, не говоря ни слова, передает Хаиде, которого я подзываю жестом, сначала ножны с мечом и кинжалом, что крепились на поясной перевязи. А затем и замотанный в грубую ткань двуручник, который он носит за спиной.
Остальные мрачно переглядываются, уже догадываясь, к чему мы готовимся, и без предупреждения отходят от нашей четверки: Асия, как ни странно, тоже остается рядом.
Минуты уходят одна за другой. Приходится не только вслушиваться в лес, ожидая нападения, теперь уже не диких зверей, а нечисти, разновидностей которой Даймоны вывели множество, но и следить за малейшим изменением в поведении дракона.
Мои чувства напряжены до такой степени, что еще не видя, я кожей ощущаю, как вскидывает руку Лера.
— Всем отойти.
Первое желание — нарушить брошенный хриплым голосом приказ и броситься на помощь. Но заметив, как медленно и осторожно отходит Асия, следую ее примеру. Ей лучше знать, что нас может ожидать. И даже если она и не знает точно, то степень возможных неприятностей она осознает намного лучше, чем я.
Тело Ригана, дергаясь в конвульсиях, падает на землю. Его форма начинает плыть, стремясь принять контуры ящера, но Лера, стиснув зубы, удерживает его в человеческом виде.
И лишь ожидание. Без возможности помочь. Видя, с каким упорством один стремится вырваться из-под контроля, а другой пытается удержать.
И каждое мгновение растягивается в беспросветную вечность, в которой кровь стучит в висках и глаза, до рези, до застилающей все пелены, всматриваются в сети заклинаний, что накладываются одна поверх другой, привязывая корежимого чуждыми силами Ригана к земле и отсекая от воздуха. Не давая возможности расправить крылья и опасть. Потому что теперь, когда присутствие дракона сделало защиту активной, становится видно, как туманная пленка в воздухе тянется к зыбкому мареву перепончатых полотен, искрясь атакующими матрицами Хаоса.
Перелом наступает неожиданно, когда уверенность в том, что ей удастся справиться с ним, практически исчезает. Его тело продолжает вздрагивать, но прекращает терять четкость очертаний. А потом и совсем замирает, лишь время от времени выгибаясь дугой.
— Быстрее, тащите его. — И это не голос, искореженный усталостью хриплый шопот.
Рамон и Талас словно только и ждали команды. Один перекидывает его через плечо, лишь чуть просев, когда поднимал. Второй бежит рядом, не давая дракону соскользнуть с плеча, когда очередной приступ тянет его тело.
Полоса защиты оказалась значительно шире, чем первые две. И я начинаю более уважительно относиться к этому летающему племени. Чтобы заслужить такое отношение со стороны Даймонов, нужно, действительно, из себя что-то представлять.
Мы останавливаемся, когда слабый, но вполне разумный голос Ригана просит вернуть его в вертикальное положение. Объясняя это тем, что рассматривать нижнюю часть оборотня, уже давно перестало доставлять ему удовольствия.
Да и взгляд Леры, которая буквально падает на руки успевшего первым Гадриэля…