Чтение онлайн

К вечеру, в ворота близлежащего городка въехала процессия из телеги и цепочки связанных разбойников, бредущей за нею. За телегой следовал дилижанс с двумя десятками лошадей, привязанных к нему. Стражники, стоявшие на воротах, долго не могли оторвать свои челюсти от земли и даже забыли потребовать мзду за въезд в город. Когда процессия приблизилась к ратуше, паренек соскочил с козел дилижанса и подбежал к телеге. Взяв под уздцы лошадь, запряженную в телегу, он подвел ее к крыльцу ратуши и привязал к столбику. Затем кивнув сыну торговца, быстро взобрался на козлы, дождался, пока торговец заберется в дилижанс, и тронул к ближайшему постоялому двору.

Через пару минут на крыльцо ратуши вышел лейтенант городской охраны, решивший узнать, что там за шум. Увидев толпу связанных разбойников, он опешил, что-то неразборчиво пробулькал и резко развернувшись, побежал к коменданту

гарнизона.

Запретный Лес, 7-й день поисков

(где то за месяц до событий на королевском тракте)

Рейнджер стоял под вековым меллорном в Запретном Лесу. Некоторое время он вслушивался в звуки и всматривался в деревья и листву, пытаясь вычленить хоть какую-то зацепку. Все было зря, как и во все предыдущие дни. Метрах в двадцати слева появился командир группы и показал, что пора двигаться дальше. Уже неделю отряд рейнджеров прочесывал самые глухие места Запретного Леса, пытаясь найти нарушителя, при этом большинство выражало (естественно про себя, как же иначе, а то последствия будут огого) всеми известными им словами свое отношение к младшему члену ЭТОЙ семейки, из-за которого они вынуждены были бродить по чаще леса. Ну нет, чтобы как всегда, сидеть в обычном патруле по окраинам Запретного Леса, где есть прекрасные, давно изученные тропинки и известен каждый куст и дерево. Нет, из-за этого недоделанного молокососа надо было лезть в самые непролазные места. Ну, вот как его здесь найдешь, если он даже в дворцовом парке может спрятаться так, что требуется целый день, чтоб его найти. А уж тут то ему раздолье, учитывая нагромождение вековых деревьев, подлеска, кустов, да еще и холмистость местности. Видимо все же придется привлекать магов, хотя даже им придется попотеть, все таки парень учился у лучших из лучших. Да и сам он талантами наделен, дай боги каждому.

Цепочка рейнджеров скрылась за кустами и деревьями. Прошло несколько минут и на большой ветви меллорна обозначилось движение. Сначала возникло марево, воздух заколыхался, и появился силуэт человека, сквозь который было видно дерево. Потом силуэт пошел разноцветными разводами и наконец, стало видно фигуру, которая была одета в охотничий костюм с разводами зеленого и коричневого цветов. Выглядела она как парень лет четырнадцати, среднего роста, примерно метр семьдесят два, довольно хрупкого, юношеского сложения, с длинными, каштановыми волосами, заплетенными в косу. Глаза у парня были небесно голубыми, тонкие брови вразлет, нос прямой, четко очерченные, тонкие губы и волевой подбородок. Он с невероятной скоростью, распластавшись по стволу как таракан, слез с дерева и двинулся в противоположном от рейнджеров направлении.

Запретный Лес. Суо

Я притаился на одной из больших ветвей меллорна и ждал, когда рейнджеры отойдут на приличное расстояние. Ведь даже учитывая мои умения, я мог выдать себя неосторожным вздохом или движением, все-таки рейнджеры опытные ребята, им палец в рот не клади, а то откусят и еще добавку без спроса оторвут. Сколько раз уже меня находили. Не зря в рейнджеры берут только самых опытных эльфов, а уж отбор и тренировки у них просто зверские. Да еще наказание ждет меня.

На сегодняшний день, это был мой самый затяжной побег из всей полусотни предыдущих попыток. Я, конечно, знал, что меня рано или поздно найдут, и даже не рассчитывал на целую неделю свободы, но видимо не зря я забрался в одно из самых глухих мест Запретного Леса. Здесь меня искать даже с собаками бесполезно. Учитывая мои познания в области трав, собаки очень быстро теряли не только мой след, но и энтузиазм при поисках меня, а потом их еще пару недель лечили от поноса. Все же у меня хорошие отзывы от учителя по травоведению и зельеварению (а если учесть все 45 дисциплин, которые мне преподают, то я вообще, наверное, могу считаться вундеркиндом), хотя до настоящих магов, обучавшихся в Академии мне все равно далеко. Ничего, это дело наживное, я же постоянно тренируюсь, пусть пока моя семейка думает, что я просто без ума от лесных прогулок. А я потихоньку подготовлюсь, план уже давно готов и выполняется полным ходом.

Ну вот, вроде рейнджеры ушли, значит можно вернуться в тот квадрат леса, который они прочесали вчера и оторваться на озере. А оторваться есть на чем, учитывая прекрасное и чистое озеро, рядом с которым я устроил катапульту для прыжков в воду. Так же рядом есть небольшая пещерка в скалах, закрытая кустарником так, что ее попробуй еще

найди, и куча вещей для комфортной жизни в ней. Вот что значит свобода, хоть и на короткое время. Но скоро я вообще буду свободен, и никто мне не будет указывать, как мне жить.

Еще раз, оглядевшись кругом и прислушавшись, я на всякий случай перешел на внутреннее зрение и осмотрелся. Вроде все тихо и можно идти. Сняв маскировочное плетение, я шустро спустился с дерева и, пригибаясь, двинулся в сторону озера. По пути мне попалось несколько грибов, а также пара фруктов, которые я кинул в наплечную сумку. Будет хороший гарнир и десерт к мясу оленя, убитого вчера. Подходя к озеру, я на всякий случай присел и проверил пространство внутренним зрением, все мои магические метки были на местах и не потревожены, а следов магов и рейнджеров рядом не наблюдалось. Я быстренько прополз в пещерку (именно таким способом я нашел это место, когда преследовал зайца на охоте) и скинул сумку с продуктами рядом с очагом. Взяв полотенце, мыло и небольшое метательное копье, я выполз из пещеры и побежал к озеру.

Прежде чем заняться развлечениями, я активировал свою сигнальную сеть, которую сам придумал и создал. Сеть состояла из множества мелких кусочков плетений на основе магии жизни, внедренных в деревья и кусты на протяжении тысячи метров от озера. Так как наполнение плетений энергией было просто до невозможности мизерным, засечь их было почти невозможно. К тому же, каждый кусочек плетения был не полноценным плетением сигнализации, которое реагирует на множество параметров, а отвечал всего за один параметр. Например, звук, движение, вибрация земли и т. д. Это и позволяло использовать мизерное количество энергии, а основную работу выполняло плетение, находящееся в пещере, которое обрабатывало все сигналы и анализировало их. Эта система была моей гордостью, которую я никому не показывал. Еще бы, я угрохал три месяца на разработку и еще столько же на тестирование в дворцовом парке, пока довел ее до ума.

По такому же принципу было составлено и мое плетение маскировки. Оно так же состояло из множества маленьких кусочков, которые были связаны в единую систему и управлялись аналитическим плетением. Каждый кусочек получал и воспроизводил частичку изображения с противоположной стороны тела и отсылал фрагмент изображения, видимый со своей стороны. Таким образом, получалась как бы невидимость и достигалась прозрачность тела. Был и минус у этого плетения, в движении тело становилось видимым в виде расплывчатого марева. Поэтому приходилось добавлять слабенькое плетение для отвода глаз. Проблема с маскировкой в движении решалась очень просто. Если уменьшить размеры поверхности, за которое отвечал каждый кусочек плетения и увеличить количество кусочков, то можно было добиться полной прозрачности и в движении, но на это уходило слишком много силы. А для того чтобы спрятать неподвижную фигуру в лесу, хватало и первого варианта. Еще это плетение маскировки можно было использовать как личину. Достаточно было задать шаблон изображения, которое будет отображаться плетением, и можно было обойтись без полноценного плетения смены личины. А это был огромный плюс, так как полноценное плетение личины было доступно только очень опытным магам из-за своей энергозатратности и сложности.

Сбегав к небольшому водопаду, я как следует, помылся и натерся травяным настоем, отбивающим все запахи. Вот теперь можно поплавать. В течении последующих 2-х часов я плавал, прыгал со своей катапульты (которая состояла всего лишь из пары согнутых молодых деревьев и веревки) в озеро и даже успел наловить рыбы. Рыбу я гарпунил копьем, а чтобы не задохнуться на глубине использовал плетение для поглощения кислорода через кожу, которое позволяло свободно дышать под водой. После купания я улегся на пляже и позагорал с часок, а потом пошел в пещерку, чтобы приготовить себе ужин.

Все-таки не зря я брал в библиотеке книгу по бытовым заклинаниям. Хотя учителя и считали, что я еще не дорос до сложных заклинаний, все нужные мне плетения быстренько занимали места в моей памяти и уже успешно применялись на практике. А то, как бы я готовил и жил в лесу, не выдавая себя, меня бы быстренько нашли по запаху костра или куче воняющих отходов рядом с пещерой. А так все чистенько, как будто никого не было рядом с озером. Естественно, мой многоуважаемый учитель магии не знал о таких успехах своего подопечного. Ну зачем его нервировать и говорить, что ученик не просто хорошо учится, а опережает преподаваемый ему курс как минимум лет на 5–7, в особенности в бытовых, маскировочных и лечебных сферах. Единственное, что мне пока не очень давалось, это боевая магия. Но даже в этом разделе я далеко опередил график обучения.