Чтение онлайн

Остановился Пришелец только возле большой длинной двери из белого камня, украшенного ярко-синими камнями. Однако открывать эту дверь мальчишка не спешил. Возможно за ней находится какая-нибудь опасность и нет смысла рисковать собственной жизнью. Рассудив таким образом, Олег еще раз внимательно оглядел дверь со всех сторон и обнаружил в углу ее небольшую щелку. Сквозь это отверстие просматривался кусочек внутреннего помещения. Зал, который увидел Олег, судя по царившей в нем тишине был совершенно пуст.

Судорожно вздохнув, Олег наконец огромным усилием воли поборол

сковывавший его страх и резким движением распахнул дверь. То, что он увидел, заставило его в испуге отпрянуть от дверного проема. Посреди зала в огромном каменном кресле сидело ужасное на вид чудовище. Судя по золотой короне на голове, это и был Смарх – правитель подводного мира. Врядли то, что увидел Пришелец можно было назвать царем, скорее это была огромная мерзкая жаба. Все ее зеленое тело, обросшее бородавками, буквально растеклось по каменному сидению. Смарх спал. Его грудь мерно вздымалась в такт дыханию, а при каждом вздохе из страшного жабьего рта вверх вылетали стайки маленьких пузырей. Иногда подводный царь раздувал щеки огромными пузырями, и тогда он становился еще более мерзким и противным.

– Какой гадкий, – вслух удивился Олег. – Никогда не встречал более мерзкого царя, чем этот.

Стараясь не издавать ни малейшего звука, Олег, не обнаружив здесь ничего интересного, уже хотел было закрыть дверь и уйти из дворца, как вдруг за его спиной внезапно раздался какой-то шум. Испугавшись мальчишка быстро проскочил в зал, лихорадочно шаря глазами по сторонам. В одной из стен виднелось небольшое углубление, в котором лежала большая приоткрытая перламутровая раковина. Вот именно в нее и забрался Олег, затаившись, как мышка.

Раковина стояла раскрытой стороной к стене, поэтому Олег мог свободно наблюдать за всем, что происходило в зале из-за раскрытых створок, сам в это время оставаясь незамеченным. Мягкая плоть раковины дрогнула от неожиданного прикосновения, но к счастью, створки не захлопнулись. Олегу даже понравилось в ней сидеть, так как ему было вполне комфортно и мягко. «Здорово я спрятался», – сам себя похвалил Олег. Он сделал это как раз вовремя, так как в следующее мгновение в зал залетела черная птица, каждое крыло которой было размером со взрослого мужчину.

Подлетев прямо к трону, птица опустилась перед спящим Смархом. Крутнувшись вокруг собственной оси и громко хлопнув крыльями, птица превратилась в высокого человека, одетого в черный длинный плащ. Капюшон плаща полностью скрывал голову незнакомца, поэтому невозможно было разглядеть лицо этого человека.

Смарх, как-будто почувствовав присутствие гостя, что-то промямлил во сне, открыл глаза и тут же подскочил на своем троне, словно ужаленный. На жабьей морде его отразился неописуемый ужас.

– Ор-Гак? – казалось Смарх был, не столько испуган, сколько удивлен неожиданным визитом своего господина, поэтому он скорее прошептал эти слова. – Я не ожидал, что ты прилетишь в такое позднее время.

– Да это я, – кивнула голова в капюшоне. – Пора уже привыкнуть смарх, что все великие дела зла творятся по ночам. Прибыл узнать, как продвигаются дела на рудниках. Что-то в последнее время слишком

мало стало поступать лавы для эликсира бессмертия. Если так будет продолжаться и дальше, мне придется найти себе другого помощника. Разбужу, например хранителя вулкана.

Бледно-желтые заплывшие глазки морского владыки приняли испуганное и вместе с тем заискивающее выражение.

– Людишки работаю так же как и прежде, – пролепетал он. – Но если тебе надо больше лавы, то придется снова послать ураган в Обжитой мир, чтобы он еще принес работников для рудников.

– Вот так и сделай, – разнесся по всему залу громовой бас. – Я в свою очередь уже сделал так, чтобы вулкан уснул навечно, я усыпил этого урода – хранителя вулкана, а ты взамен обещал выкачать с рудников столько лавы, чтобы ее хватило навечно сделать меня бессмертным.

– Я помню, господин, – пророкотал Смарх. – Но, только позволь тебе напомнить, что хранителя мы усыпляли вместе и…

– Молчать! – в ярости заорал Ор-Гак. – Не смей со мной спорить, иначе я превращу тебя в лягушку, или в мерзкую медузу.

Из своего укрытия Олег заметил, как яростно сверкнули мутные глаза Смарха, но он все-таки замолчал. Даже морской владыка не решался спорить с Черным Правителем.

– К тому же, – продолжал Ор-Гак. – Кроме меня только ты знаешь о заклинании, способном разбудить хранителя. Мне свидетели не нужны. Поэтому если ты не будешь выполнять моих приказаний, я уничтожу тебя.

– Позволь спросить тебя, – пропищал Смарх. – Почему же ты сразу не подчинил себе хранителя?

– Потому что в нем нет такой жестокости и подхалимства, как в тебе, – признался Ор-Гак. – Я творю зло, а для этого мне нужны свирепые помощники. Из-за этого, и только из-за этого, я позволил тебе быть моим слугой.

«Так вот, значит, почему вулкан не извергается. Они усыпили хранителя вулкана, – подумал Олег.

– А если кто-нибудь попытается разбудить хранителя? – осторожно предположил. – Что мы будем делать тогда.

– Будь уверен, никто его не разбудит, – ухмыльнулся Ор-Гак. – Легаронский король сейчас спит беспробудным сном. Я наслал на город своих слуг – жалящих мышей, и теперь в Легароне уже ни одна живая душа уже не сможет проснуться. И никто не сможет вызвать этого мерзкого мальчишку, которого здесь называют Пришельцем. А король и мальчишка единственные, кто мог бы помешать нам. Так что, не переживай, а лучше постарайся впредь выполнять все мои требования, иначе сам потом увидишь, что с тобой и с твоим городом будет.

Все время, пока Ор-Гак говорил, Смарх вяло кивал головой, соглашаясь со словами своего повелителя.

«Нужно теперь выбираться отсюда», – подумал Олег, который уже узнал все, что ему хотелось.

К счастью Ор-Гак к этому времени сам решил уходить. Он взмахнул своим широким черным плащом и, превратившись в птицу, вылетел из зала так же стремительно, как и появился в нем. Смарх после его ухода вскочил с трона и заметался из стороны в сторону, при этом все его грузное тело заколыхалось, словно желе. Через некоторое время, он как будто что-то вспомнил и стремительно выскочил из зала.