Чтение онлайн

— Она великолепна, — Вален отвечает лёгким поклоном, полным уважения.

Лира смотрит на меня с открытым ртом, словно её разум всё ещё пытается вместить то, что произошло — и связь с драконом, и то, что я умудрилась поцеловать Тэйна.

И если честно? Я сама пока не понимаю, как это вышло.

А Тэйн… чтоб его. Он по-прежнему следит за мной. Между нами что-то сдвинулось — что-то, что уже невозможно отменить. И, к несчастью, он выглядит так, будто уже продумывает момент, когда это повторится.

Почему я вообще это сделала?!

А он всё ещё ухмыляется.

Подколы начинаются ещё до того, как мы покидаем плато.

Когда мы разбиваем лагерь, Лира появляется рядом со мной, скрестив руки и глядя так испытующе, что у меня сразу возникает желание исчезнуть.

— Итак, — протягивает она, словно специально держа паузу, чтобы помучить меня. — Вы с Тэйном.

— Нет, — я сверлю её взглядом.

— Да, — она расплывается в широкой улыбке.

— Тут не о чем говорить.

— Конечно, конечно, — отвечает она почти ангельским тоном. — На твоём месте, если бы я набросилась на мужчину и поцеловала его так, будто у меня горит душа, а он ответил так, будто мечтал об этом месяцами, я бы тоже делала вид, что ничего не произошло.

— Это был адреналин, — щёки вспыхивают жаром.

Лира подшучивала надо мной до тех пор, пока я не уснула — и да, с улыбкой на лице, хоть я и не признаюсь ей в этом никогда.

Просыпаюсь на следующее утро с одной чёткой задачей: избегать Тэйна Каэлума, будто он проклятье само по себе. Абсурд, конечно, потому что нас всего четверо в этой маленькой вылазке, и уклониться от него физически невозможно.

Но я всё равно попытаюсь.

Стоит мне выйти из палатки, разминая затёкшие мышцы, как я сразу ощущаю его. Это присутствие невозможно спутать ни с чем. Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять.

Тэйн.

Он стоит всего в нескольких шагах, руки скрещены, совершенно спокойный — чересчур спокойный для человека, который должен быть не менее моего выбит из колеи тем поцелуем.

Его взгляд встречает мой. И появляется… Эта. Грёбаная. Улыбка.

Я резко отворачиваюсь и иду к остальным так, будто у меня есть исключительно важное дело, требующее срочного внимания. Желательно где-нибудь подальше от него.

Лира, уже жующая кусочек сухофрукта, протяжно хмыкает:

— Ты такая очевидная.

— Замолчи.

— Ого. Знаешь, это почти выглядело убедительно, — она приподнимает бровь.

Я выхватываю фрукт из её руки и ускоряю шаг, зацепившись за единственную мысль, которая меня сейчас спасает: я связана с драконом.

Когда мы добираемся до форпоста, солнце уже почти скрывается за горизонтом, оставляя позади длинные тени, растекающиеся по каменным стенам. Воздух стал прохладнее, дневная жара сменилась мягким, спокойным теплом. Я спрыгиваю с лошади, сапоги уверенно ударяются о землю, и волна событий последних суток накрывает меня снова.

Прыжок.

Связь.

Поцелуй.

— А вот и она! Живая,

Едва я успеваю повернуть голову, как Киеран оказывается прямо передо мной, сияя своей беззаботной улыбкой, будто даже на секунду не сомневался во мне.

— Знал, что ты справишься, — его серебристо-голубые глаза быстро окидывают меня взглядом, острым и чуть насмешливым. — Я не сомневался ни на миг. Ты всегда была с характером, Тэлор.

— Хорошо, что хоть у кого-то есть в меня вера, — смеюсь я, до сих пор не веря, что всё произошло на самом деле.

— Всегда.

Его улыбка становится шире, лёгкая, обворожительная. Но под этой лёгкостью я чувствую что-то другое — намеренность. Точность. Будто теперь он играет всерьёз.

И тут я замечаю расстояние между нами. Совсем небольшое. Не нарушающее границ, но достаточно близкое, чтобы я ощутила тепло его тела и лёгкое напряжение воздуха. Киеран берёт меня за руку и это выглядит так естественно, будто просто часть разговора. Его пальцы мягко сжимаются вокруг моих. Тёплые. Уверенные.

Я должна реагировать на это. Должна почувствовать хоть что-то.

Но мои мысли зациклились на Тэйне.

Как он поцеловал меня. Как держал, будто больше не мог сдерживаться. Как я поцеловала первой, но он сделал так, что этот поцелуй запомнится навсегда.

А теперь передо мной стоит Киеран, смотрит на меня так, словно кроме меня для него ничего не существует. Я вижу желание в его серебристо-голубых глазах.

Но думаю только о дымчатых.

О горячих руках. О том, как у меня перехватило дыхание, когда Тэйн притянул меня так, будто ждал этого бесконечно долго.

Но с тех пор он молчит. Может, это был всего лишь порыв?

Что со мной происходит?

Киеран наклоняет голову, его улыбка становится медленнее, почти понимающей.

— Ты в порядке, Тэлор? Похоже, у тебя что-то на уме.

Ну да. Всего лишь война. Связь с драконом. Мужчина, которого я поцеловала так, словно от этого зависела моя жизнь. Мужчина, который поцеловал меня в ответ так, словно отчаянно нуждался в этом.

Я моргаю, пытаясь вернуть себе ясность.

— Всё хорошо, — улыбка получается натянутой, но искренней настолько, насколько я способна сейчас.

Его взгляд становится внимательнее, словно он пытается прочитать мои мысли. Но, прежде чем он успевает что-то сказать, Тэйн делает шаг.

Я не сразу его замечаю, но, как всегда, ощущаю.

Лёгкое изменение в воздухе, тяжесть взгляда, прожигающего меня до костей, знакомое присутствие, которое невозможно пропустить. Все часы тренировок сделали меня особенно восприимчивой к нему.

Мгновение назад я стою рядом с Киераном…

…а в следующее он полностью заполняет собой всё пространство.

Тэйн хватает меня, разворачивает и целует.

Жёстко.

Это не осторожность и не медленность. Не просьба. Это чистое, яркое заявление.

Его ладони обхватывают моё лицо, пальцы вдавливаются в кожу так, будто он ждал этого слишком долго. Ему достаточно одного движения, чтобы стереть границы между нами. Губы двигаются уверенно, горячо, и под этим чувствуется что-то живое, необузданное.