Привычка побеждать
Шрифт:
Так началось и на этот раз. Из автомобиля канареечного окраса выскочил человек небольшого росточка и, смешно всплеснув ручками, с места в карьер начал качать права.
– Вы помяли мне бампер! Вы знаете, сколько он стоит? – заорал он по-арабски. – Я деловой человек с очень большими связями...
Из кабины «Скорой помощи», которая почти не пострадала от столкновения, неторопливо вылез «санитар» – громила совершенно жуткого вида. По всей видимости, это был телохранитель Имама. Автомат в его огромных руках выглядел безобидной детской игрушкой. Из-под насупленных бровей он начал мрачно разглядывать резвого коммивояжера. Так обычно смотрят на назойливую муху, раздумывая о том, каким способом ее лучше прихлопнуть.
– ...но если вы или ваши пассажиры, – мгновенно сменил пластинку
Пользуясь тем, что «санитар» на мгновение отвлекся, чтобы на всякий случай проверить его фургончик, верткий субъект исхитрился просунуть голову в салон «Скорой», продолжая без умолку тараторить:
– Предлагаю товары первой сексуальной необходимости на любой вкус...
Телохранитель не нашел в желтой машине абсолютно ничего подозрительного. Кроме порнографических картинок и прочих, на его взгляд, непотребностей, в автомобиле ничего не было. Со страшным грохотом он захлопнул дверку фургончика. Со стороны было даже непонятно, как такая хлипкая конструкция от этого сокрушительного удара не развалилась на составные части. Брезгливо сплюнув, он отвернулся от мерзкой машины и тут заметил неожиданный маневр назойливого торгаша.
Такой вопиющей наглости от этого тщедушного существа верзила никак не ожидал. Он угрожающе прорычал что-то весьма малоразборчивое по-арабски и решительно вскинул автомат. Казалось, что его терпение лопнуло и последние секунды жизни незадачливого сексуального бизнесмена теперь уже сочтены.
– Ой, что такого? Ну не знал бедный торговец, что такие прелестные вещички вас не интересуют! – тут же воскликнул тот и, продемонстрировав неожиданную для его нескладного телосложения прыть, вскочил за руль своего желтого фургончика.
Уже через несколько секунд «секс-машина» с помятым бампером, подняв облако белой пыли, на огромной скорости скрылась за поворотом.
Глава 5
После довольно продолжительной подготовки и череды согласований с местными властями мостостроители наконец смогли приступить к выполнению основной задачи. Прежде всего необходимо было расчистить место предстоящего строительства.
Хоть и говорят, что ломать – не строить, но и эта на первый взгляд нехитрая работа тоже требует к себе уважительного отношения. Саперы, само собой разумеется, прошли первыми. Вдруг остались среди обрушенных конструкций неразорвавшаяся бомба или снаряд? Только после того, как они обследовали всю будущую строительную площадку, к работе смогли приступить экскаваторы и бульдозеры. Но неожиданно вся работа вновь застопорилась. Выяснилось, что две опоры старого моста, которые были наполовину разрушены, невозможно убрать, пользуясь этой техникой.
И снова за дело взялись саперы. Направленными и точно рассчитанными по мощности зарядов взрывами они ювелирно положили старые конструкции в нужном направлении. После этого работа наконец по-настоящему начала спориться.
Рахметовцы, как и положено, несли караульную службу. Правда, несколько постов, которые были расставлены на месте проведения работ в карьере и в расположении воинской части, отряду этих хорошо вышколенных горцев особых хлопот не доставляли. Никакой серьезной работы в понимании не только спецназовцев у них пока не было. На безопасность российских военных совершенно никто не покушался, и поэтому свободные от караула целыми днями самозабвенно резались в нарды. Особый интерес вызывали международные баталии, когда кавказцы играли против выходцев из Средней Азии.
Как-то вечером, проходя мимо камуфляжного тента, в тени которого разворачивалось очередное «сражение» горцев, Батяня задержался, чтобы понаблюдать за игрой. Горцы играли как всегда азартно, на все лады комментируя и громко нахваливая каждый удачный ход.
Когда очередная партия закончилась, победитель, заметив руководителя экологов, скорее из вежливости предложил ему:
– Ну что, дорогой, садись!..
К его удивлению, россиянин не отказался.
Андрею была знакома эта древняя игра, которую в разных странах называют по-разному – «шеш-беш», «триктрак»... Ее премудрости с помощью одного узбека он освоил давно, еще в «учебке». В этой занимательной игре самым тесным
образом переплелись умение быстро считать и способность логически мыслить. И, само собой, как и в любой другой игре, требовалось предвидеть возможные последствия каждого хода, а значит, постоянно думать не только за себя, но и за соперника. Правда, и госпожа удача имела здесь немаловажное значение.Матч решили играть до пяти побед.
Поначалу Андрей стабильно проигрывал – сказывалось долгое отсутствие практики. Но через какое-то время он вошел во вкус. Постепенно вспомнились некоторые тонкости игры. После чего чаша весов стала склоняться то в одну, то в другую сторону.
В те довольно редкие моменты, когда его более опытный соперник задумывался над очередным ходом, внимание россиянина привлек довольно молодой кавказец. По нему было заметно, что болел он явно не за своего соотечественника. Андрей, благодарный за неожиданную поддержку, пару раз улыбнулся, встретившись с ним взглядом. В какой-то момент у него даже промелькнула мысль, что эти глаза, похожие на переспелые вишни, он уже где-то видел.
Тем временем игра понемногу стала обостряться. Ближе к ее концу даже возникло небольшое преимущество Андрея. А далеко за полночь уже при свете переноски, которую протянули под навес многочисленные болельщики, – собралось чуть ли не полбатальона! – выяснилось, что «новичок» сумел-таки одолеть одного из лучших кавказских игроков.
После этой неожиданной для многих «виктории» авторитет главного эколога в глазах рахметовцев, как позже выяснилось, вырос до небес.
* * *
Как обычно, перед сном главный эколог курил на крылечке щитового домика и прокручивал в голове подробности прошедшего дня. Но от этого нужного и полезного занятия его постоянно отвлекали звездные россыпи над головой. Все же правы те люди, которые говорят, что на три явления можно смотреть бесконечно. Это три стихии – вода, огонь и небо. Причем такого, как здесь, ночного неба Андрею Лаврову еще не доводилось видеть. От созерцания этой черной бархатной бездны невозможно было оторваться.
Яркая полоса света из открывшейся двери прервала мысли Андрея о вечности. На пороге появился характерный силуэт прапорщика Вячеслава Жихарева.
– Не помешаю? – негромко спросил он.
– Уже помешал! – шутливо ответил Батяня. – Я тут на Вселенную засмотрелся... Теперь уж давай присоединяйся.
– За приглашение спасибо, – поддержал тональность Слава. – Но я вот о чем хотел спросить. Вы, когда книжки о Ливане читали, случаем не встречали упоминания про город Баальбек?
– Вроде нет, – пожал плечами Батяня. – А с чем связан твой интерес и что это за город такой?
Свой ответ прапорщик начал издалека, но по первым же его словам Андрей понял, что его книжное образование в том, что касается Ливана, еще очень далеко от своего завершения.
Оказалось, что в свое время Слава читал довольно много литературы, в которой излагались теории внеземного происхождения некоторых культур и цивилизаций. Конечно, он разделял далеко не все мысли и утверждения авторов. Некоторые из них пытались объяснить почти любое мало-мальски серьезное достижение человечества влиянием пришельцев из космоса. Но если отбросить подобные крайности и откровенные натяжки, какое-то рациональное зерно в этих книгах, безусловно, было.
Ученые до сих пор так и не смогли объяснить удивительных взлетов и не менее удивительных падений в истории развития некоторых государств и народов. Иногда и впрямь создавалось впечатление, что их высочайшие достижения в области культуры, науки или строительства появлялись в какой-то момент, как говорится, на ровном месте. А по прошествии времени так же внезапно, как и появились, эти цивилизации приходили в полный упадок, а то и вовсе исчезали с лица земли.
Индийские тексты, возраст которых несколько тысяч лет, рассказывают о космических полетах и применении какого-то оружия, описание воздействия которого очень походит на эффект ядерной бомбы. До сегодняшнего дня необычайные скульптуры маленького острова Пасхи, затерянного в безбрежных просторах Тихого океана, хранят свою тайну. Точность календаря древнего племени индейцев майя до сих пор ставит в тупик современных ученых. О загадках египетских пирамид и говорить нечего.