Чтение онлайн

Эло

Я сходил с ума от беспокойства и неизвестности. Складывалась парадоксальная ситуация: события разворачивались в моем замке, при участии моей невесты и моего отца, а я знал меньше всех и вынужден был по крохам собирать сведения и сплетни. Родитель изящно уклонялся от разговора, я только понял, что на первом допросе Ксенон ни в чем не созналась (мне, как заинтересованной стороне, в тот зал вход был воспрещен), Оставалось лишь надеяться, что короли поверят в ее честность и искренность. Но что-то мне подсказывало, что это из разряда невероятного...

два дня прошли в нервотрепке и сомнениях.

Я старался успокоить себя. Конечно, тюрьма это не курорт, но пленниц такого высокого ранга не должны ни морить голодом, ни насиловать, ни избивать... Потом я решил еще раз навестить иномирянку в тюрьме и узнать о происходящем из первых рук. Отец явно не пришел бы в восторг от подобного желания, поэтому я не стал тревожить его сообщением о предстоящем визите. Когда я спустился на второй подземный уровень, на входе сидел тот самый тюремщик, что уже один раз после непродолжительно спора пропустил меня к Ксенон. Это радовало.

— Ну как она?

—Да как вам сказать, ваше высочество... — расстроено отозвался он, выбирая из связки на поясе один ключ.— Сначала-то ничего была, даже пела пару раз, красиво так, душевно, со мной разговаривала, плакала один раз, когда думала, что я не слышу. Даже на допрос пошла спокойная, безмятежная. А потом, как после пыток ее принесли, так и лежит без движения...

— Что?! Ее пытали?!

Тюремщик старательно отвел глаза в сторону. Ответ стал ясен без слов.

— Но как?! Она же девушка! К тому же...

— Она упорствовала в признании, и Большой Совет после первого допроса вынес этот вопрос на голосование и дал добро на пытки...

— Как?! И мой отец согласился?

— Насколько я знаю, его величество воздержался,— мягко отозвался тюремщик.— Но большинством голосов было решено применить пытку, если девушка будет упорствовать.

— А она упорствовала,— тупо констатировал я, зная характер Ксенон.— Ее... искалечили?

— Нет,— покачал головой эльф.— Тело-то почти в порядке, а вот душа... Палач мне рассказывал, что она сразу же закричала, и пытку остановили. Она еще сможет бегать и танцевать...

Я ахнул и ухватился за стену. Мигом вспомнилось, как я выпорол иномирянку в Большом Привозе. Тогда она из гордости не позволила себе ни единого стона, не то что вскрика или жалобы. Так какой же должна быть боль, чтобы Ксенон начала кричать...

— Так и лежит с тех пор, все молчит. Не плачет, даже страшно... От еды отказывается, кормим насильно... Только иногда бредит во сне, все зовет кого-то, вскрикивает...

— Кого зовет?

— Не знаю, какие-то странные слова бормочет...

— Пустите меня к ней!

— Ваше высочество, вы ж знаете, не положено! — всполошился тюремщик, но, вглядевшись в мои глаза, мигом сдался: — Ну хорошо. Только тихо…

Иномирянка лежала на боку, прижав колени к груди и отвернувшись к стене, и даже не заинтересовалась тихим скрипом двери и моими шагами. Ей, всегда такой любопытной и непосредственной, не захотелось узнать, кто пришел навестить ее? Плохо дело...

— Ксенон! — Я осторожно дотронулся до ее плеча. Под тонким шелком вечернего платья (нуда, она же собиралась на бал), художественно разорванного на неширокие полосы и едва прикрывавшего тело, просматривались жуткие шрамы и ссадины — похоже, ее просто и безыскусно пороли кнутом, а потом взяли за волосы и пару раз ударили лицом по стене, выбивая нужное признание.

Девчонка с трудом повернулась,

вопросительно сощурилась, вглядываясь в мое лицо. Потом пухлые, разбитые губы, покрытые коркой засохшей крови, дрогнули, она пыталась улыбнуться, словно забыв, как это делается:

— Эло... ты мне не снишься?

— до чего они тебя довели...— с ужасом прошептал я, вглядываясь в ее лицо.

Губы разбиты, на виске широкая ссадина, дуги бровей покрыты спекшейся кровью, под страдальчески-серыми глазами сине-фиолетовые тени... Ничего общего с той веселой дерзкой девчонкой из другого мира, которую я ухитрился полюбить...

— Что, хороша? — жалко и одновременно с вызовом поинтересовалась она, демонстративно вытягивая распухшие, багрово-сине-лиловые ноги.

— Хороша, хороша! — торопливо заверил я, помня, как болезненно иномирянка относится к своей внешности.

— Ох, Эло, только ты не издевайся, ладно?! — хмыкнула она.— Отвернись, не смотри на меня...

— Почему? — В самом деле, неужели она стесняется своего полураздетого вида? Уж передо мной-то могла бы и не скромничать.

— Мне стыдно сидеть перед тобой таким чучелом,— со вздохом призналась иномирянка.— Волосы уже сто лет не чесаны, лицо в шрамах, на спину взглянуть страшно, платье рваное... У тебя случайно расчески с собой нет?

— Нет,— удивился я.— А зачем тебе?

— Эло, ты дурак или притворяешься? Естественно, хочу волосы в порядок привести. Что ж ты так, шел к девушке и даже не подумал взять с собой расческу или гребень?! Черт, как же плохо... Спина болит, лицо разбито, ноги в ауте... Недоброе место этот ваш Вириалан, уже второй раз шкурой расплачиваюсь за необдуманные слова и поступки... Почему Линирэлль?! Ну почему убили ее, а не меня?

Я в шоке посмотрел на тихо причитающую девчонку. Это не было истерикой, порожденной болью утраты, когда человек корчится от душевных страданий и, не отдавая себе отчета, выкрикивает: «Лучше бы я сам умер!» Нет, Ксенон спрашивала совершенно спокойно и осознанно, ее и впрямь интересовало, отчего погибла именно Линирэлль и почему на ее месте не оказалась сама иномирянка.

— Так плохо?! Давай попробую вылечить!

— Давай,— со вздохом согласилась она, стягивая с плеч изодранное платье.

На спину было страшно смотреть, похоже, кнут перед поркой вымачивали в специальном растворе, разъедающем кожу и не дающем стягиваться ранам. Я провел рукой над шрамами, шепча заживляющие формулы, и почти тут же почувствовал, как от спины иномирянки в ладонь толкнулась упругая волна силы...

Я смог почти полностью свести на нет усилия палача по истязанию ее спины, подпитываясь энергией от самой Ксенон, но вот с ногами сделать ничего не смог. Поверх колодок были наложены заклинания, не дающие исцелить раны магией.

— Ничего! Все равно здесь особо не разгуляешься,— вздохнула Ксенон, по возможности приводя в порядок свой изорванный наряд.— Спасибо, мне уже намного легче…

— За что с тобой так?

— Я не хотела сознаваться в убийстве Линирэлль,— криво улыбнулась Ксенон. Вдруг она опустила голову и тихо, умоляюще зашептала: — Прости меня, Эло, я понимаю, сколько проблем доставила тебе всем этим безобразием. Прости, я думала, я выдержу... Но не рассчитала своих сил.

Меня захлестнула беспомощная волна жалости и сострадания. Какой же самоуверенной и наивной нужно быть, чтобы надеяться вытерпеть пытки!