Чтение онлайн

Теперь на одной чаше весов лежала профессиональная компетентность Питера, а на другой – личная к нему неприязнь. Никому еще не удавалось оскорбить члена семьи Темплтонов, не поплатившись за это!

Сначала Джош хотел просто выгнать Питера из корпорации и, используя свои связи и влияние, добиться того, чтобы дальше управляющего мотелем где-нибудь в Канзасе этот сукин сын не продвинулся.

Но это был слишком простой и… бескровный способ.

Джош был согласен с Кейт: самым разумным было бы привлечь этого подонка к суду. Джош знал добрый десяток адвокатов, которые с радостью засудили бы жадного

«Да, это было бы просто великолепно!» – мечтал Джош, вдыхая утренний аромат моря и олеандров. Но тогда Лоре не избежать публичного унижения, она ни за что не согласится. Кроме того, это снова – бескровный путь.

И все же в таких вопросах лучше вести себя цивилизованно. Джош решил, что самое цивилизованное место для выяснения отношений – загородный клуб. И он терпеливо, как кошка, подстерегающая мышь, дожидался возвращения Питера в Калифорнию.

Питер без колебаний принял его приглашение на утреннюю партию в теннис, на что Джош и рассчитывал. Питер, по-видимому, решил, что, если его увидят мирно играющим в теннис с братом жены, это немного угомонит всех сплетничающих о нем и его нынешнем положении в корпорации.

И Джош был просто счастлив ему удружить!

Питер предпочитал гольф, но и в теннис играл неплохо. Он оделся во все белое, и на шортах у него были безукоризненные складки. Джош тоже был в белом, но не столь безупречном костюме, а на голову надел кепку, чтобы солнце не било в глаза.

Минн Уайли и Долорес Сомс, игравшие на соседнем корте, старались не пропустить ни слова. Позже, попивая коктейли после игры, они сообщили Саре Меценбау, что это действительно было очень красиво – двое загорелых стройных мужчин, перекидывающихся в лучах утреннего солнца золотистым мячиком. Но это было еще до Происшествия…

– К сожалению, я играю довольно редко, – сказал Питер, доставая ракетку. – Партия в гольф пару раз в неделю – это все, что я могу себе позволить.

– Делу время, потехе час, – согласился Джош вполне дружелюбно и заметил, как скривился Питер. Он отлично знал, что Питер Риджуэй считает его плейбоем, проводящим свою жизнь в праздности и удовольствиях. – А я обязательно должен с утра сыграть хоть одну партию.

Джош вытащил из сумки бутылку минералки.

– Рад, что ты выбрал время сыграть со мной. Уверен, мы с тобой сможем спокойно обсудить ситуацию. Вернувшись из Арубы, ты живешь в отеле?

– Да, думаю, это пока что лучший выход. Я хотел дать Лоре время, чтобы она одумалась. Эти женщины! – Он махнул рукой, на безымянном пальце которой кольца не было. – С ними так трудно ладить…

– Мне ли не знать! Давай разыграем подачу! – крикнул Джош и легко подбросил мяч. – Как в Арубе?

– Отдохнул. – Питер отбил мяч. – В тамошнем отеле я заметил кое-какие неполадки. Надо бы им заняться.

– Правда? – Джош инспектировал этот отель всего полгода назад и знал, что там все идеально. – Обращу внимание. – Он послал мяч в аут и покачал головой. – Черт! Твоя подача. Скажи, Питер, ты станешь возражать против развода?

– Если Лора будет настаивать, не вижу в этом смысла. К чему нам лишние пересуды? Она считает, что я слишком много внимания уделяю «Темплтону». Не понимает, что дело – прежде всего.

– И

– Она неверно оценила ситуацию. Мое очко. – Опробуя новый мяч, Питер покачал головой. – Честно говоря, Джош, в последнее время она ревновала меня к работе. А ты же знаешь, в прошлом месяце у нас десять дней пробыли лорд и леди Уильхельм. Они занимали два этажа. И мы должны были обеспечить обслугу по высшему классу.

– Естественно. А Лора, стало быть, не понимала, в каком напряженном ритме ты работаешь? Словно не выросла в семье, которая столько лет управляет империей отелей!

– Вот именно! – Запыхавшийся Питер, которого Джош гонял по всему корту, пропустил мяч. – А когда появилась еще и эта ужасная Марго, все стало еще хуже. Конечно же, Лора тут же ее приютила, не задумываясь о возможных последствиях.

– Слишком она мягкосердечная, наша Лора, – легко согласился Джош и, пока не выиграл сет со счетом 5:3, больше не разговаривал.

– Но, знаешь, старина, как-то невежливо снимать все деньги со счетов.

Питер поджал губы. Он рассчитывал, что Лора из гордости не станет рассказывать об этом брату.

– Так мне посоветовал мой адвокат. Я сделал это из чувства самосохранения, она же ничего не смыслит в финансах! И этот мой поступок, кстати, оказался вполне оправданным. Она доказала свою несостоятельность, когда влезла в совместное дело с Марго Салливан. Тоже мне, торговки!

– Это ничуть не хуже, чем держать гостиницу, – пробормотал Джош.

– Что ты сказал?

– Говорю, чего только женщины не придумают.

– Она потеряет свои деньги через полгода, если только Марго не сбежит с ними раньше. Надо было тебе ее отговорить.

– Да кто меня слушает?

Джош сначала хотел разбить Питера во втором сете, решив, что ему надоело и надо заканчивать поскорее. Но потом все-таки проиграл свою подачу, чтобы играть было поинтереснее.

– Не повезло! – Питер сиял от удовольствия: победил свояка на его же подаче. – Тебе надо потренироваться на дальние удары.

– Угу. – Джош отошел к сетке, вытер лицо, глотнул минералки. Закрывая бутылку, он ослепительно улыбнулся женщинам на соседнем корте: для шоу, которое он задумал, ему нужна была публика. – Да, пока не забыл… Я проверял работу отеля и заметил, что за последние полтора года сменилось слишком много людей. Питер удивленно вскинул брови.

– С чего это ты интересуешься монтереевским «Темплтоном»? Это моя епархия.

– Я вовсе не хотел вмешиваться; просто тебя не было, а я случайно оказался здесь. – Он бросил на стул полотенце, положил бутылку и вернулся на площадку. – Тем не менее это странно. В традициях «Темплтона» – ценить своих работников.

«Вот ведь какой наглец, дурак напыщенный!» – подумал Питер, изо всех сил стараясь сдерживаться.

– Если ты читал отчеты, то заметил, что младшие менеджеры совершили несколько серьезных ошибок и наняли неподходящих людей. Их пришлось уволить во благо «Темплтона».

– Убежден, что ты прав.

– Кстати, завтра я приступаю к работе, так что ты можешь больше себя не утруждать.

– Да я себя и не утруждал. Просто заглянул из любопытства. Твоя подача, да? – Джош лениво улыбнулся.