Чтение онлайн

Впрочем, для страны, что существовала всего каких-то двенадцать лет, Тарсия была прекрасна. И, оставшись в ней достаточно надолго впервые за восемь лет, я наконец смог понять, насколько.

От того было только больше жалко, что насладиться этой красотой с чувством, толком и расстановкой я не смогу ещё как минимум несколько лет. Потому что, хотя с зачисткой недобитков Аргиронта я и закончил, оставалась ещё Аллея Кошмаров.

И к её захвату я должен был подготовиться куда более тщательно. Как минимум потому, что по плану участвовать в этом предстояло не мне одному.

Йирро и Вайла с Фейро были освобождены мной из Форта уже довольно давно. Однако

использовал эту троицу я до сих пор лишь в качестве охранников, защищавших Тарсию от вторжений, пока меня нет. Так что как минимум я задолжал им возможность размять косточки.

Эллиса, выполнявшая роль королевы Тарсии на протяжение двенадцати лет почти без перерывов и отдыха, тоже заслужила право развеяться. Как и Мо, которую из-за долгих отсутствий я сумел окончательно вылечить лишь в прошлом году.

Шиито с Зайвом до сих пор пропадали неизвестно где в поисках вдохновения для обретения Сущностей, так что о них речь не шла. Руби так и не вылезала из столичных тусовок, хотя бы денег уже почти не просила, открыв с несколькими новыми знакомыми небольшой бизнес.

Лой вполне устраивала её позиция советника, тем более что её силу было невозможно развить также, как Дары или Сущности. Рейн, несмотря на то, что почти ежедневно питался дорогущим пропитанным мировой аурой мясом, до сих пор оставался Нейрагу, так что в Аллее Кошмаров ему было нечего делать.

А вот Гвурек, похоже, успел подустать на своей официальной должности представителя и жаждал битвы, против чего я, разумеется, ничего не имел. В результате из «старой гвардии» собралось шестеро, не считая меня самого.

Однако это было далеко не всё. Из пятидесяти тысяч Майигу и четырёхсот миллионов людей за последние восемь лет набралось немало ценных и перспективных кадров, достойных того, чтобы я к ним внимательнее присмотрелся. К тому же, как бы активно Кримзон ни тратил предоставляемые мной ресурсы, их осталось более чем достаточно, чтобы воплотить в жизнь отложенный когда-то план по массовому призыву героев.

От двадцатилетнего срока, отмеренного Эргалом, оставалось одиннадцать с половиной лет. И полтора года из них я собирался потратить, во-первых, на восстановление целостности своей личности, а во-вторых, на создание того единственного, чего мне до сих пор так не доставало.

Собственной армии.

Этап первый: призыв.

Использовать магию межмирового призыва, чтобы из лишённых магии миров вытащить подходящих для становления героями людей.

Магия не могла, разумеется, выбрать тех, кому была уготована «великая судьба» или нечто подобное. Однако она позволяла установить определённый фильтр на физические данные.

Меня интересовали молодые люди не моложе восемнадцати и старше двадцати двух — двадцати трёх. Так они уже скорее всего не будут неразумными, наивными или слишком тупыми тинейджерами, но и собственных семей у них тоже скорее всего не будет. Плюс важна была хорошая физическая форма, а также отсутствие хронических заболеваний и серьёзных увечий.

По сути когда-то почти таким же отбором я сам попал в Тейю. Учёным и исследователям империи нужны были здоровые носители поглотителей.

Испытывал ли я муки совести за то, что выхватывал этих людей из их родных миров, вероятно навсегда? Не особо.

Может быть мои критерии отбора были такими же, как у имперцев, но относиться к новоиспечённым героям я собирался совершенно по-другому. А то, что у человека и в восемнадцать могли быть семья и дети, было

неизбежной погрешностью.

С Кримзоном мы рассчитали, что, чтобы соблюсти баланс между стоимостью призыва, количеством Майигу-жертв, что мне удалось собрать за восемь лет, и временем, необходимым для дальнейшего развития будущих пожирателей, оптимально будет настроить призыв на уровень десятой ступени.

В результате с помощью непрерывно творящихся сразу в сотне мест заклинаний призыва за две недели в Тарсию было призвано около семнадцати тысяч человек. Ресурсы страны это, разумеется, подточило, так как в совокупности стоимость всех призывов приблизилась к квадриллиону пизау.

Однако до полного истощения было ещё далеко. Впрочем, ещё был не вечер.

Этап второй: распределение.

Семнадцать тысяч человек, сила каждого из которых была сравнима с Майигу, обладающим Даром второго класса — внушительная сила. Однако проблема была в том, что без Дара от этой силы было мало толку.

Разумеется, они были в десятки раз сильнее обычного человека, и даже атаки чистой маной могли быть достаточно разрушительны, чтобы уничтожать леса и холмы. Тем не менее, по сравнению с тем, на что способен полноценный маг десятой ступени это было почти ничем.

А потому для контроля всех этих тысяч оказалось достаточно десятка Майигу с Дарами первого класса. Для всех новоприбывших героев были заранее подготовлены жилища, их хорошо кормили, позволяли гулять, общаться друг с другом с помощью артефактов-переводчиков.

Также им всем вкратце объясняли, что с ними произошло, и говорили, что после того, как они немного подождут, им всё расскажут подробнее и позволят самим решать своё будущее.

Разумеется, находилось немало тех, кто пытался использовать обретённые силы для бунтов, протестов или попыток побега. Но подавления силы Даров первого класса было достаточно, чтобы все несогласные и слишком горячие успокоились.

Когда призывы были завершены, всех героев собрали на большой площади и Кримзон обратился к ним с речью с трибуны. Он подробнее объяснил, в каком мире они оказались, рассказал о Тарсии, о себе и обо мне, о том, что за сила отныне будет сокрыта в их телах, о Майигу и Дарах, а также предложил выбор.

Либо они остаются без покровителя и способностей, и используют ограниченные возможности чистой силы десятой ступени для того, чтобы просто жить в Тарсии в статусе гражданских.

Либо они соглашаются присоединиться к формирующемуся здесь и сейчас «корпусу героев», и получают возможность стать настоящими одарёнными, владеющими магией. Разумеется, с соответствующими правами и возможностями, но в то же время обязательствами.

Призови я людей в возрасте, первый вариант наверняка выбрали бы очень и очень многие. Но среди молодых людей, парней и девушек, нашлось немало таких, кто изо всех сил мечтал о приключениях, подвигах, чудесах и магии.

Так что, хотя, разумеется, нашлось немало тех, кто предпочёл спокойную жизнь авантюрам, и таких даже было заметно больше половины, шесть с половиной тысяч из семнадцати согласилось на обретение магии.

Этап третий: получение силы.

К сожалению для того, чтобы исполнить мой план, я не мог сделать все шесть тысяч человек своими последователями, хотя правила мира Единства, установленные Катрионом, и снимали любые штрафы за вмешательство.

К счастью, за восемь лет мы с Кримзоном, я — на базах преступных группировок Аргиронта, он — в Тейе, нашли более чем достаточно Майигу, годившихся исключительно в качестве расходного материала.