Повелитель теней
Шрифт:
– Вождь стал Иерархом Света. Он хочет, чтобы я зарекомендовал себя в глазах Творца с лучшей стороны. Я слушаю тебя. Что я должен сделать?
– Мне трудно тебе об этом сказать, Дангр. Ты должен воскресить Бога...
3.
Дангр бродил по городу, оставленному философами и поэтами.
Жрецы не выходили к народу из своих храмов, правители восседали во дворцах, окруженные стражей. Жаждущий зрелищ люд жадно смотрел на канатных танцоров, которые давали представление над каждой площадью. Было много карманников, карточных шулеров и торговцев краденым. Из многочисленных забегаловок разносился запах еды. Бог
Так думает Творец? Мертвый Бог думает, что его должен воскресить последний титан. Что может быть абсурднее?!
Один из законов мифа состоит в том, что боги бессмертны. Не потому, что их невозможно убить. Убить можно любого бога, но убийца неизбежно займет место убитого. А если бог умирает сам? Кто тогда занимает его место? Существование самого Люцифера становится невозможным при отсутствии во Вселенной Бога. Ведь Люцифер может существовать лишь как его отражение в кривом зеркале, а если в зеркале нечему отражаться, оно отражает отсутствие отраженного. Смерть Бога влечет за собой смерть Люцифера.
– Карранг?
– Я слушаю тебя, Дангр.
– Ты пытался это сделать, и у тебя не получилось?
– Да.
– А пока я был на Дне, нигде во Вселенной такого не случалось?
– Никогда.
– Приятно, когда от тебя зависит судьба Света и Тьмы.
– Ты тень, Дангр. Ты единственный можешь существовать независимо от того и другого. Больше того, оба они станут тобой, если твоя миссия окончится неудачей.
– Ты меня соблазняешь мировым господством, Карранг?
– Ты волен сам выбирать свой путь.
– Ха-ха-ха!
Они сели на белых коней. Дангр хотел увидеть женщину-оракула, живущую поблизости от города в пустынной местности, называемой Йима.
Смерть в одном мире вовсе не означает смерти во всех остальных. Бог умер, но не перестал существовать. Там, где он умер, ось мира уже разрушена. Там, где он блистает в славе своей, все остается по-прежнему. Только всюду, во всех мирах, тени становятся чуть гуще и чуть длиннее, и титаны начинают вспоминать прошлое.
Привязав белых коней у ворот, Дангр и Карранг вошли в невысокую избу, увешанную пучками трав. Их попросили обождать в большой центральной комнате, потом провели в специальное помещение для гаданий и пророчеств, пол которого был выложен обожженными глиняными плитками в виде лабиринта. Его очертания сразу привлекли внимание Дангра чем-то неуловимо знакомым. Кажется, такой он уже видел давным-давно в Сонорской пустыне.
Гадалка была еще не старой женщиной и называла себя йимским оракулом. Она усадила своих гостей спинами к окнам, села сама под изображение богини-охотницы и, приказав смотреть на пол-лабиринт, запела низким, приятным голосом.
– Что мне делать, чтобы исполнить поручение?
– спросил Дангр.
– Делай то, что велит сердце, и знай, что ты можешь это исполнить, ответила гадалка.- Первым делом найди голову Дракона, победи пантеру и завладей угольным перстнем. Когда в ночь полнолуния уголь и алмаз соединятся, случится то, что хочешь исполнить. На пути к голове Дракона встретишь знакомого человека. Прикажи ему следовать за собой.
– В чем задача Карранга?
– Это имя вызывает возмущение сил, которые мне диктуют. Он уже пытался сделать то, что хочешь ты, но неудачно. Он будет препятствием
для тебя, но и защитой от недругов. Не избегай его, но все решения принимай сам. Больше я ничего не смогу сказать...Она еще долго сидела с закрытыми глазами, потом вытерла тыльной стороной ладони пот со лба.
– Двадцать монет, - произнесла она наконец хриплым и усталым голосом.
4.
Головой Дракона называлась скала, лежащая к северу от города.
Дангр пролетал мимо нее в тот день, когда обрел свободу. Ему припомнилось слышанное когда-то предание о титане, победившем дракона и соорудившем себе мавзолей в виде его головы. Может быть, это и есть то самое место? Память человечества коротка, а наследственной памятью владеют немногие.
Карранг знал это место и готов был сопровождать Дангра. Они прибыли к Голове Дракона в полдень. Солнце сияло в безоблачном небе раскаленной, меняющей форму каплей света, марево поднималось от земли. Они спешились.
– Карранг!
– Слушаю тебя.
– Я отправлюсь один. Жди меня на том холме, возьми мою одежду и коня.
– Вход должен быть где-то с южной стороны.
– Помню.
Дангр быстро снял с себя всю дорожную одежду, кроме широкого сиреневого плаща, набедренной повязки и пояса с мечом и стилетом. Вместо сапог он надел сандалии, украшенные специально выделанными крыльями летучей мыши. На груди его Карранг заметил кожаный амулет.
Поймав его взгляд, Дангр улыбнулся.
– Ты уверен в успехе, Дангр?
– Да.
– До встречи, - Карранг удалился, взяв под уздцы обоих коней.
Дангр направился к голове. Первым делом он убедился, что это искусственное сооружение - об этом свидетельствовали сохранившиеся на обнаженных участках следы обработки камня.
Блоки были хорошо подогнаны друг к другу, и стык между ними сгладило время, но все же внимательный взор мог его обнаружить. Надо было найти вход, но все заросло кустарником и деревьями. Вскоре Дангр почувствовал усталость.
– Эй! Господин Дангр! Неужели это Вы?
– Эхо? Как ты здесь оказался?
– Возвращаюсь в город. Решил сделать небольшой крюк.
Дангр недоверчиво покачал головой, - такие встречи судьба устраивает не из пустой прихоти.
– Наверное, наскучила пастушеская жизнь?
– У меня в одной фляге вино, в другой вода. Что поможет Вам в Вашей работе?
– Вода всегда находит путь в глубины земли. Дай сделать пару глотков.
– Вы ищете вход в Голову Дракона?
– Ты отнюдь не простак, Эхо. Может быть, даже знаешь, где он находится?
– В том месте, где голова была отрублена. Так написано.
– Сопровождай меня!
– Я подчиняюсь, Повелитель Теней.
Они искали, пока солнце не прошло три четверти своего пути, и наконец обнаружили заросшее кустами отверстие.
– Я войду первым, Эхо. Мои глаза лучше видят в темноте. Но я хочу, чтобы ты следовал за мной.
– Хорошо.
– На всякий случай: помни, что смерть - это еще не конец пути.
– Я знаю, Дангр.
С трудом протиснулись в отверстие плечи, но скоро уже можно было встать во весь рост. Темно не было. Светились кристаллы наверху - наверное, отверстий было много, но все замаскированные снаружи. Большой зал. Переход в соседнее помещение. Ловушка в конце перехода - проваливающийся пол.