Чтение онлайн

Я отмахнулся, уже даже ничего не говоря, но Гарик не унимался, разгоняясь всё больше:

— Забава, конечно, тоже ничего. Очень даже ничего. Мне, признаться, она больше нравится, люблю я когда… Впрочем, это не важно. Забава уже занята, и если ты вдруг забыл, то я тебе это напомню. А Ясна — невеста свободная! И в тебя влюблена. Но если ты будешь и дальше мять сам знаешь что, то останешься вообще ни с чем!

— Вообще-то, Ясна не невеста, и если ты вдруг забыл, что она формально княгиня — мужняя жена, то я тебе это напомню, — передразнил я Гарика его любимой фразой.

— Ты сам говорил,

что она с мужем не была, что ты её успел спасти!

— От этого она не перестаёт быть формально замужней.

— А вот тут я буду спорить! — заявил Гарик и аж поднялся с лавки.

— Нет, — ответил я. — Спорить ты не будешь, потому что мы эту тему закрываем.

— Я ж за тебя, брат, переживаю, — вздохнув, произнёс королевич. — Вот ты сейчас поедешь в Златояр надолго, а её здесь одну оставишь… Не определившуюся. А тут этот Богдан вокруг неё хвостом виться будет. Непорядок это.

— И что ты мне предлагаешь? Не ехать?

— Предлагаю не мучить девку, объясниться с ней перед отъездом, чтобы она тебя ждала. Иначе опасно это — оставлять её одну надолго. Неизвестно ведь, насколько уезжаешь.

— Гарик, до Златояра отсюда ехать четыре-пять дней, назад столько же и там дня три-четыре. Тут делов-то на две седмицы. Не нагнетай!

— Ох, брат, видел бы ты, как он на неё сегодня смотрел, — не унимался королевич. — Нельзя девку без присмотра и без объяснения оставлять. Даже на три дня. Чую я, добром это не кончится.

— Ну если без присмотра никак нельзя, — сказал я, усмехнувшись. — Тогда ты, мой верный друг, за ней и присмотри. Я тебе доверяю.

— Я? — Гарик аж растерялся, такого поворота он не ожидал. — А я здесь торчать не собираюсь, пока ты будешь по Златоярам разным кататься. Чего мне здесь делать? С Богданом на охоту ходить?

— И куда ты собрался? — спросил я.

— Пока не знаю, но я, если ты вдруг забыл, горан свободный и в любой момент могу уехать куда хочу. Это вы связаны своими клятвами.

— Но куда отправиться, всё же не придумал? — уточнил я.

— Да хоть куда, лишь бы отсюда. Здесь скукотища жуткая. Сижу целыми днями без дела, скоро в толопыря превращусь!

Я не знал, кто такой толопырь, но уточнять на всякий случай не стал. Вместо этого сказал:

— Завтра мы твою скуку развеем. Владыка собирается устроить тренировочные бои. Хочешь поучаствовать?

У королевича аж глаза загорелись от такой новости.

— Ты ещё спрашиваешь? — воскликнул он. — Конечно, хочу! Бои — это хорошо, это я люблю!

Горан королевской крови вскочил с лавки и, похоже, собирался рассказать, как сильно он любит бои, но в этот момент тихо открылась дверь, и вошёл слуга, держа на подносе огромный кувшин с медовухой, две тяжёлые кружки и тарелки с закусками: вяленое мясо, сало, сыр и луковые лепёшки. Он аккуратно всё это расставил на стол, поклонился и бесшумно удалился.

Гарик тут же разлил медовуху по кружкам, одну подтолкнул ко мне, улыбнулся во все свои двадцать шесть зубов и сказал:

— Это хорошо, что ты никуда не торопишься.

Гарик стоял в центре тренировочной площадки, сжимая свой двуручный топор так, будто хотел вдавить рукоять в ладони, и готовился к очередной

атаке. Лицо у него раскраснелось от напряжения и злости; дыхание стало тяжёлым, хриплым. А топор будто жил своей жизнью: по лезвию пробегали проблески чар, словно жидкое золото переливалось под поверхностью металла; местами вспыхивали крошечные огненные искры, затем они сменялись холодным голубым сиянием; а по рукояти ползали тонкие, похожие на молнии, разряды — результат многослойного наложения чар.

Прорычав на языке горанов какое-то ругательство, Гарик рванул вперёд, на противника — чёрного брата по имени Громол. Горан двигался быстро, мощно, по-боевому резко, будто вся ярость горного народа собралась в моём товарище в этот момент. Топор, описав широкую дугу, полетел прямо в плечо чёрного брата. А тот стоял совершенно расслабленно, почти лениво, и лишь в момент удара чуть повернул корпус и подставил под топор левую руку, на которой блестели тяжёлые наручи, сделанные из какого-то матового, фиолетового сплава.

Но вместо звона металла раздался какой-то странный глухой звук, словно топор ударил во что-то плотное и вязкое. Но при этом лезвие топора не просто не вошло в наручи, а отскочило от них, будто ударило по камню, и на мгновение все магические «спецэффекты» на поверхности топора погасли. А по поверхности наручей, наоборот, пробежала волна светлой ряби — словно доспех ухмыльнулся в ответ на попытку пробить его.

Гарик отступил на шаг, зло выдохнул и снова рванул на противника. Он бил быстро, яростно, с разных углов: по ногам, по рукам, по корпусу; то сверху вниз, то сбоку; нанося удары один за другим, будто надеясь, что скорость компенсирует невозможность пробить доспех. Но чёрный брат двигался спокойно и, как мне показалось, даже расслабленно. Одни удары он гасил наручами, другие встречал мечом, от третьих просто уклонялся, и лезвие топора лишь разрезало воздух в считаных сантиметрах от Громола.

Мы с Николаем наблюдали за этим поединком в компании нескольких чёрных братьев и двух чаровников. Впрочем, происходящее на площадке напоминало скорее не поединок, а некую учебную демонстрацию возможностей чёрного брата и его доспеха — разница в классе бойцов была слишком очевидна.

Разозлившись уже до предела, Гарик сделал очередной стремительный выпад и, похоже, вложил в него все силы, что у него остались. А Громол вместо того, чтобы отступить, как он обычно делал, неожиданно шагнул вперёд и, поймав замах топора на взлёте, коротким, почти незаметным движением меча выбил оружие у королевича из рук. Топор с грохотом упал на землю, а Гарик остался стоять — безоружный и растерянный. Чёрный брат тут же слегка склонил голову, давая понять, что поединок окончен.

— Что за ерунда?! — выкрикнул Гарик, не скрывая возмущения.

— Ты про свои безуспешные атаки? — спокойно спросил Владыка.

Королевич нахмурился, но промолчал, а Николай, усмехнувшись, сказал:

— Сейчас на Громоле редкий доспех. Такими большой отряд не обеспечишь, но это не важно. Главное — они есть. И обладателям зачарованного оружия это надо понимать.

— Я знал, что есть такие доспехи, — буркнул Гарик.

— А чего тогда злишься, если знал? — спросил Владыка Севера.