Повелитель Мертвых. Том 2
Шрифт:
— А теперь скажи, почему ты отказался помочь мне?
— Этот волк был не простым, — ар’ше проводил рукой по плечу некроманта и рана медленно, нехотя затягивалась, оставив после себя едва заметный рубец. — Он был частью тебя. В нем текла твоя кровь. Архимаг создал почти идеальное оружие против тебя, но и с таким можно справиться.
— Зверь пробивал мои магические барьеры, никакое заклинание его не брало. Я бы все понял, но не это.
— Конечно, ведь он был частью тебя, а самого себя убить магией, конечно, можно, но тут несколько другое. Волк знал все твои заклинания, ибо твоя кровь хранит память твоей волшбы. Кровь любого существа — особая субстанция, таящая в себе особые свойства и возможности, коль правильно ею
— Неужели вы бы не смогли одолеть волка? — поинтересовался Эльтран.
— Смогли бы, но он был частью тебя. Пусть такое я и увидел впервые, но было понятно, что именно ты должен избавиться от него. Считай это испытанием.
— Испытанием? А Астрала было недостаточно?!
— Там ты подавлял свои затаенные страхи и познавал их сущность, пытаясь подчинить себе. А тут ты должен был доказать, что ты достаточно силен и, главное, что ты умен, ведь без разума Сила твоя ничего не стоит, даже сломанной медной монеты. И ты доказал. Ты молодец, Эльтран. Веал был бы доволен тобой.
Некоторое время молчали. Валар сидел на коленях с закрытыми глазами, а сын магов просто смотрел на землю.
— Валар, — глаза сцерра открылись, — прости, но мне пришлось умертвить маленький кусочек земли и превратить его в прах. Я думал, что это остановит зверя…
Ар’ше некоторое время смотрел на некроманта, после чего лишь кивнул и сказал:
— То не страшно, Эльтран. Лес еще жив, а твое заклинание лишь небольшой шрам на нем оставит. Могло быть и хуже.
— Боюсь, что будет хуже, — обеспокоенно сказал Эльтран. — Архимаг знает, где я, знает, что вы мне помогаете, ведь это ваши владения. И, я уверен, он знает, что его зверь убит. По крайней мере, я думаю, что он это знает. Демиус придумает что-то еще. Может, создаст десятки таких волков… я не знаю.
— Маловероятно. Сомневаюсь, что у него так много твоей крови. Чем больше крови врага влить в свое создание, тем его трудней победить. Если он разделит остатки на несколько волков, то это ему ничего не даст, а ты сможешь с легкостью расправиться с тварями. К тому же нужно время на их сотворение, а я сомневаюсь, что Архимаг захочет столь долго ждать.
— Как бы там ни было, Валар, но мне лучше покинуть вас.
— Нет, — резко бросил ар’ше все тем же спокойным и невозмутимым голосом.
— Но… если я останусь, то Демиус захочет избавиться и от вас!
— Скажи, Эльтран, неужели он оставит нас в покое, учитывая, что мы тебе помогли? Твой уход ничего не изменит. Для Архимага мы такие же враги, как и ты. Все просто, некромант. Ты остаешься, и мы вместе будем справляться с тем, что приготовил нам Демиус.
— То есть, теперь никаких «испытаний» и всего прочего? — поинтересовался Эльтран, ведь он должен быть уверен в том, что история с волком не повторится. — Коль будет проблема — вы поможете мне?
— Всенепременно, некромант.
— Но мы не знаем, что именно приготовил Демиус для меня.
— Выбор не столь уж и велик. Если он и создаст очередных кровавых волков, то ты от них легко избавишься. Если и сумеет создать иных тварей, то ты и с ними справишься. Это ты доказал несколько лет назад. Самолично выступить против тебя он не осмелится. Отправит к тебе своих магов — возможно, но куда вероятней, что он созовет армии людских королевств. Он, по сути своей, является королем королей, хоть и негласно. Демиус поднял против тебя других, так что собрать армии не составит труда.
— Все армии людей? Это же какая орда получается!
— Четыреста тысяч. Может больше или меньше на пятьдесят тысяч.
— Валар, мы не выдержим такого натиска. Не забывай, что Архимаг объединился
с хаоромами. А если они вместе нападут? Что тогда?— Все возможно, Эльтран. Но не забывай, что этот лес особенный. Он сможет нам помочь, — ар’ше улыбнулся.
— Может попросить помощи у других?
— У кого же?
— Гномы из Драконьих Гор. Они мне помогли. Быть может, удастся с ними…
— Эти низкорослики слишком много эля выпивают, дабы осознать всю серьезность происходящего, а в голове вместо разума у них лишь молот с наковальней. Нет, они не согласятся.
— Эльфы? — аккуратно спросил некромант, заранее предвидя реакцию Валара.
— Ты шутишь? Они никогда никому не помогут.
— Но мне-то помогли.
— Эльфы… помогли тебе… забудь об этом! Два эльфа — не целая раса. Они думают лишь о себе и на других им наплевать. К тому же они тебе не помогли, а лишь сказали, куда идти, ибо хотели как можно скорей избавиться от тебя.
— А орки? Племя «Сумеречная Секира». Они приняли меня, и я один из них. Гиор сказал, что, коль возникнет нужда в помощи племени, то я могу обратиться, и они рассмотрят варианты.
— Орки… Много их?
— Пять тысяч воинов.
— Легион… что ж, конечно, такая помощь была бы очень кстати. Орки очень сильны и самоотверженны, но, Эльтран, скажи, ты готов возложить на себя такую ношу?
— О чем ты?
— Орки отличные воины, но из них никудышные маги. Вместе с армией людской прибудут и маги, я уверен. Лес нам поможет, каждый сцерр сам по себе маг. Есть я и еще один ар’ше, пусть и не столь опытный, но он маг-сцерров. И есть ты. Мы малым числом сможем куда эффективней сражаться с такой ордой и притом с минимальными потерями. Орки же не любят хитрить, не любят уловок. Они идут напролом, пытаясь подавить силой. Но тут все иначе, некромант. Если хочешь, то можешь обратиться к ним за помощью, и мы с Визаром переместим их сюда. Но успеешь ли ты? Как знать, быть может, армия прибудет сюда через час, аль два, или ближе к вечеру. Ты ведь этого не знаешь, некромант, равно как не знаю и я. Но учти, что орки падут в этой битве. Возможно, не все, но многие, и гибель каждого из них будет на тебе, ибо ты призвал их.
— Валар…, — некромант сжал руку в кулак, — а как же вы? Ведь получается, что и сцерры погибнут. Вы переживете это нападение?
— Переживем, Эльтран, — уверенно заявил ар’ше. — Окончательное решение относительно орков за тобой.
Старый сцерр встал и ушел, оставив сына магов наедине со своими думами. А подумать было о чем. Как же в итоге поступить? Позвать орков, чтоб они потеряли большую часть воинов племени, и другие смогли уничтожить их окончательно? Но в таком случае сцерры точно останутся живы. Орков еще достаточно, а вот сцерров во всем мире осталось лишь две сотни, и все они собрались здесь, в Хиар-армере. Но, если Эльтран позовет Гиора, то обречет его на гибель. Может, и не все погибнут, но многие. Столько союзников погибнет… тяжко будет на душе Эльтрана. И ведь неизвестно, будут ли хаоромы вместе с Демиусом, иль старик нападет без них. И как знать, авось хитрый Архимаг придумал что-то еще? Может он рассматривает и такой безумный вариант, что Эльтран каким-то чудом сумеет отразить натиск столь огромного войска? Как знать, как знать… Столько вариантов, столько различных путей решения и обмана. А ведь и вправду, когда ждать нападения армии?
***
Архимаг смотрел из окна на собравшиеся войска. Итого у него четыреста тридцать пять тысяч мечей. Огромная армия, не виданная прежде и предназначенная лишь для одного человека. Дорф и остальные маги закончили приготовления к великой телепортации.
— Превосходно, Дорф. Просто изумительно, — похвалил Демиус боевого мага, и тот позволил себе легкую улыбку.
— Все сделано согласно вашим указаниям. Девять кругов телепортации готовы в лиге от города. Каждый вмещает до пятидесяти тысяч солдат.