Чтение онлайн

Юноша плюхнулся на траву рядом с небольшим искусственным прудом в саду. Као аккуратно присела рядом.

— Спасибо, что пошёл со мной.

— Я слышал Ваш разговор… и мне жаль, что так получилось…

— Мне тоже, — принцесса сорвала стебелёк, неторопливо рассматривала его.

— Я хотел было вступиться, но если честно, мене здесь тоже особо не чествуют…

— Воздержавшись, ты поступил мудро.

Увидев приближающуюся служанку, друзья замолчали.

— Госпожа, попросила принести вам закуски.

Девушка поставила перед гостями большой поднос с пирожными, ягодами и напитками.

— Спасибо. Твоя хозяйка

очень добра и внимательна.

Служанка искренне улыбнулась. Поклонившись, она вежливо удалилась.

— Сати хорошая женщина… — задумчиво протянул Сяо, — Вспыльчивая правда, но справедливая. Она часто вступалась за меня, когда я был ещё совсем ребёнком. В школе шиноби дразнили сироту, не знающего своего клана. Часто даже поколачивали. Так что я, как никто, понимаю какого тебе здесь…

— Обещаю, мы узнаем кто ты.

Юноша с надеждой посмотрел в глаза напарницы.

— Счастлив это слышать.

Нейлин рассмеялась.

— Если, ты хоть что-нибудь помнишь о своём детстве, я могу посмотреть.

— К сожалению, ничего. Но может ты всё же поищешь?

Девушка взяла за руку друга.

— Думай о приятном. Но не забывай, что я буду это видеть)))

Как ни старалась принцесса, ничего о родителях в закромах сознания парня, она так и не нашла. Зато сильно удивилась, отметив особое расположение юноши к Лире Мисако.

Сяо смущенно покраснел, но девушка не стала расспрашивать. Немного подумав, он всё же решил объясниться.

— Раньше я был влюблён в Лиру…

— Но она же намного старше?

— Она смелая, решительная и очень красивая…Я восхищался ею…А Мисако дразнила меня и всячески издевалась над моими чувствами…В конце — концов, я понял причину… Её сердце всегда было занято Сонгом. Поэтому она так старательно обрывала мои надежды. Это глупо, да?

— Нисколечко.

— Поначалу, я страдал от безответности, затем долго размышлял и принял реальность.

— Она была в твоей команде, наверное, это сложно…

— Зато у меня всегда был стимул стать сильнее!

— Жаль, что ты так и не открыл родную стихию. И всё же, если при этом ты добился таких успехов, наверняка, когда узнаем о твоем клане больше, станешь просто непобедимым.

— Определённо, — парень широко улыбнулся и потянулся за ещё одной рюмкой саке. — А ты чего не пьёшь? Не нравится?

— Не знаю. Я никогда не пробовала его.

— А? Как это возможно?

Он быстренько наполнил рюмку для напарницы.

— Надеюсь, тебе придётся по душе. Только не пей слишком быстро. Вкус у неё специфический.

Принцесса равнодушно выпила жидкость.

— Что??? Я ожидал немного другой реакции! Не жжёт? Съешь что-нибудь! Давай-давай!

— Всё в порядке, Сяо.

— Да что с тобой не так?

— О чём ты?

— Ни разу не видел, чтобы ты хотя бы скривилась. На тренировках мы получаем тысячи разных ударов…а эти оскорбления… Что? Вообще ничего не чувствуешь?

— Клан Као всегда был выше этого.

— Не понял…Как это работает? Я тоже так хочу!

— Не хочешь.

— …ты не делишься со мной… думаешь я глуп? — парень опустил голову. — Так и есть…

— Нет, друг. Я молчу, потому, что мне неловко говорить об этом вслух. Однако, если это важно для тебя — позволь, покажу…

Юноша протянул руку. То, что он увидел в следующие минуты, навсегда изменило его отношение не только к новой напарнице, но и к жизненным ценностям

в целом.

…Маленькая девочка лет 3-4-х посреди тренировочной площадки, она безуспешно пытается отбить атаки более взрослых шиноби, которые нападают одновременно. Раз за разом падает и поднимается, она упорно пытается выстоять, ведь с трибуны на неё смотрит отец в окружении военной элиты клана. Лицо императора сурово. Он не доволен слабостью девочки. Это заставляет ребёнка прилаживать невероятные усилия, как будто от исхода поединка зависит её дальнейшая жизнь.

…Все расходятся, посреди пустого зала, на полу дрожит крохотное тельце принцессы. Окровавленное лицо, невидящие от слёз глаза…

— Ты будущее клана! Помни об этом, когда следующий раз захочешь сдаться! — отец со злостью швыряет её в тюремную камеру.

Вокруг сотни крыс. Они бросаются на испуганную девочку и скоро у неё не остаётся сил отбиваться. Без сознания Нейлин вносят в палату госпиталя.

…5 лет…Принцесса сражается более уверенно. Среди сверстников и подростов ей нет равных. Поэтому, для показательного боя, отбираются шиноби успешно окончившие военную школу. Поодиночке она может справиться, однако нападая совместно мужчины безжалостно избивают ребёнка. Мальчик, лет 10-ти, всё время следивший из-за ширмы, не выдерживает зрелища и яростно бросается на её защиту. Император бросает платок с трибуны…вокруг все замирают. Юного защитника тащат на главную площадь, где он получает своё наказание в виде 150 ударов плетью. После первых ста, он периодически впадает в беспамятство. Лин молча плачет, наблюдая за происходящим. Отец держит её подбородок рукой заставляя смотреть.

— Не смей отворачиваться! Ты должна стать сильнее! Единственная наследница обязана поддерживать могущество Као любой ценой!

…Больничные коридоры…серые угрюмые стены палаты. Девочке вводят инъекции разных ядов вырабатывая стойкий иммунитет. Она страдает и тело корчиться от боли, синие опухшие веки, круги под глазами, серый оттенок кожи… лицо мертвеца…

…День пробуждения дара. Собрание Совета мудрецов. Седовласые старцы, обличенные в белые одежды, обеспокоенно наблюдают за малышкой…она держится за голову и раскачивается со стороны в сторону.

— Замолчите, прошу! Замолчите!

Белоснежные крылья озаряют зал. Присутствующие перешептываются. На лице Великого императора отчетливо читается страх за своего ребёнка. Вопреки ожиданиям, что-то пошло не так…Красивый молодой мужчина первым приближается к принцессе. Его длинные белые волосы и небесно- голубое кимоно под цвет глаз придают образу божественности.

Ичиго Мираэ опускается на колени перед девочкой. Бережно отводит её руки от ушей. Успокаивая малышку гладит её по головке и она мирно засыпает.

…Путешествие в Столицу. Закрытый совет избранных, среди присутствующих Верховный Правитель Альянса, советники, главы всех кланов народа Леса. После длительных совещаний, вынесено решение о наложении печатей для спасения принцессы Као.

…Обряд …жгучая боль от наложенных печатей…девочка сбегает из гостевого дома и остановившись у большого дерева, около пруда, отчаянно рыдает. Никто не должен видеть её слёз!

…Казнь отступников. Император с наследницей выносят вердикт. Преступникам перережут горло. Нейлин лет 15, её руки предательски дрожат, сжимая катану. Она не может лишить жизни живое существо… Отец бросает гневные взгляды.