Последний Хаос
Шрифт:
За ночь её успели неплохо подготовить к битве. Несколько рядов кольев, вкопанных в землю под углом в сорок пять градусов, растянутые между ними верёвки и кожаные ремни. А ещё длинные жерди, наподобие македонской сариссы, которые ожидали момента, когда их возьмут в руки воины Марева.
Едва услышав новости, Игорь начал доставать и оживлять рабов. Те, проявляясь в реальности, сразу же расходились на четыре группы. Две группы бойцов ближнего боя и две группы стрелков. У каждой из них, насколько знал Игорь, имелся свой командир. Правда, сам он никогда командиров среди жутковатых воинов не выделял.
Каждому
Мысленно, преодолевая отвращение от касания холодного безэмоционального сознания странных союзников, Игорь объяснил им план. И воины Марева молча заняли свои места.
Армия ф’дара показалась через час.
Впереди шёл небольшой авангард в сотню бойцов. Они заметили перегороженный проход, остановились и, отправив гонцов назад, стали ждать подхода основных сил.
Ещё через полчаса те подтянулись к авангарду. И начали медленно рассредоточиваться перед преградой.
А потом, наконец, появился ф’дар с приближёнными. Он вышел чуть вперёд, осмотрел порядки, бросил что-то своим людям, очевидно вызвав у тех несогласие — и спокойно отправился к обрыву. По пути он сорвал веточку с листьями и активно размахивал ей над головой.
— Надо с ним пообщаться… — вздохнул Игорь.
— А может, не стоит? — с сомнением в голосе поинтересовался Маур. — Игорь, ты не представляешь, сколько наших командиров Эйрикса вот так убили…
— Меня убить не так просто, — заметил Игорь. — Защиты у меня хорошие стоят. Если что, храбро сбегу.
Не доходя до обрыва сотню метров, ф’дар остановился и начал складывать на землю оружие. Прямой меч, короткую кривую сабельку, пару кинжалов и даже нечто, напоминающее болтомёт.
Ещё более демонстративно ф’дар снял с пальца крупное кольцо и положил его рядом с оружием. С собой он взял только богато украшенный щит, который повесил на спину.
Игорь тоже вышел к рогатинам, где снял с себя всё оружие и стянул с пальца перстень с хранилищем. И делал он это так же медленно и демонстративно, как и ф’дар. А затем спокойно отправился навстречу древнему конкуренту.
Впервые он так близко видел своего предшественника. Того, кто построил Священную Пирамиду. Того, кто почти привёл этот необычный узел к превращению в мир Порядка. И сравнивая себя с ф’даром, Игорь вынужден был признать: он проигрывает древнему правителю практически во всём.
Тёмные волосы, густые брови, гладко выбритое лицо, прожигающий взгляд и черты лица, будто высеченные из камня. Каждая деталь выдавала в ф’даре сильного правителя и человека, который действительно знает, что такое власть.
А Игорь… Игорь себя в зеркале видел. И понимал, что выглядит как обычный директор средних размеров фирмы. И даже доспех у него был простенький. По сравнению с ф’дарским, конечно же.
Однако ф’дар, если и обратил на это внимание, ничем себя не выдал. Игоря он встретил благожелательным кивком, а затем представился на русском:
— Когда-то я правил этим узлом. И мои люди зовут меня ф’даром. Царём или королём, по-вашему. Или
вождём. Это неважно. С кем я имею честь общаться?— А меня зовут Игорь, и я правитель нынешних жителей узла, — ответил Игорь.
С интересом на него посмотрев, ф’дар кивнул и проговорил:
— Не думал, что встречусь с тобой так быстро… Думал, придётся идти до самой Пирамиды. Зачем сам решил тут встать? Нет, место выбрали хорошее… Да и исполнителей ты подобрал тех, кого не жалко, если мне глаза не изменяют. Я тоже любил воинов Марева отправлять в ненадёжные бои… Но почему командуешь ты сам?
— Я тут, скорее, для прикрытия, — признался Игорь. — Командуют другие люди.
— Ты не воин? — удивился ф’дар.
— Скажем так, я вынужден воевать, — Игорь улыбнулся. — Но предпочёл бы этого не делать.
— Все воины поначалу не хотят… — древний правитель посмотрел на Игоря и тоже усмехнулся. — Если выживешь, втянешься в процесс.
— Не хотелось бы… — признался Игорь. — Ты хотел поговорить? О чём?
— Ну должен же я предложить вам сдаться! — развёл руками ф’дар. — А раз ты здесь, то… Может, разрешишь мне активировать последний знак на Пирамиде? Я готов даже не один, а вместе с тобой. Ну и с теми, кого бы ты хотел приобщить к награде. Я ведь тоже не хочу воевать, Игорь!
Пожалуй, это был самый опасный момент переговоров. Во всяком случае, Игорь всерьёз раздумывал над предложением ф’дара. Он даже успел представить, как договорится с древним правителем, чтобы тот помог уйти его людям и удержать армию богов у Пирамиды до прихода Хана…
Однако в этом случае пришлось бы посвятить ф’дара в план защиты. А затем ещё долго объяснять, почему надо удерживать богов с их армиями на узле до появления Хана. И почему знак зажечь надо лишь тогда, когда все враги, наконец, соберутся вместе.
А ведь у ф’дара задача куда проще. Ему надо просто активировать последний знак!
Это Игорь должен был оправдать своё возвращение из Марева, уничтожив Хана. Это Игорю, его людям и Ордену Справедливости нужно было избавиться от богов с их армией. Ещё и так, чтобы и комар носа не подточил, и придраться никто не смог.
А значит, именно Игорь был в уязвимом положении. Но как же соблазнительно было договориться и избежать боя…
Вот только, пока он думал, перед глазами выскочило сообщение от Ордена:
Задача Справедливости
Во имя Справедливости, не соглашайтесь!
А потом ещё одно, обычное системное от Упорядоченного:
Получено задание «Отказать ф’дару»
Откажитесь от предложения разумного, называющего себя ф’даром.\
Передайте ему, что он недостоин сделать этот узел миром Порядка.
Награда: нет
Очень высокий штраф за невыполнение.
— Ах-ха-ха! — ф’дар заметил временную растерянность Игоря.
И даже правильно её интерпретировал:
— Что, подкинули задание?
— Сказали, что ты недостоин делать узел миром Порядка! — не без сожаления сообщил Игорь. — Попросили это тебе передать. За невыполнение обещали очень высокие штрафы. Ну и отказать, как ты догадываешься, потребовали…