После Второго Солнца
Шрифт:
– Ты про что?
В это время к мужчине с автоматом подсела женщина и обняла его. Тот погладил ее по плечу и, оглядев каждого из путников, произнес:
– Я ведь правильно понял, что мы должны уйти?
Зашипев от боли в костях, Иван с иронией ответил:
– Если ты не будешь нападать на нас, то никто никуда не будет уходить. Сядем по углам и на этом закончим.
Но тут не мог промолчать и полноправный хозяин этого места:
– Будь моя воля, я бы вышвырнул вас за дверь. Но меня ведь никто не слушает…
Косо посмотрев на Леху, мужчина искренне раскаялся:
– Извини за замок. Я думаю, ты понимаешь, что нами двигало в тот момент.
Принявшись
– Кто это? – вопросил бывший раб, не прекращая смотреть на человека, что был достаточно молодым, почти как он сам. Так же Влад заметил, что все мышцы незнакомца были напряжены, а на худом лице была пугающая гримаса, будто человек одновременно и плакал, и пытался улыбнуться во весь рот, словно что-то сковывало губы. Услышав голос беглеца из Цеха, улыбающийся парень забегал глазами, пытаясь увидеть новых людей. И выглядело это жутко и непривычно, даже как-то неестественно, будто кукла, что никогда не шевелится, начинает подавать признаки жизни таким образом. Пытаясь избежать зрительного контакта с этим человеком, Влад бесцеремонно пересел на другое место у костра и слушал женщину:
– Это наш сын Артем.
Влад тут же захотел узнать, что происходит с этим молодым человеком, но его опередил Иван, бросив косой взгляд на товарища, тем самым намекая на то, что пора бы сменить тему:
– А как вас звать?
Поднявшись, чтобы закрыть железную дверь на цепь, мужчина с протезом ответил:
– Меня зовут Виталий, а это моя супруга Люба.
Оглядев гостей, Люба неуверенно кивнула в знак приветствия. Затем она присела у Артема и начала ласково что-то ему шептать, на что тот отвечал тяжелым утробным мычанием. Виталий к этому времени вернулся на прежнее место, предварительно постелив на бетонный пол очередную тряпицу, а путники никак не могли отлучиться от небольшого костра, о котором они мечтали, как им казалось, всю жизнь. И несмотря на то что от резкого перепада температур ужасно ломило кости, ни Иван, ни Влад даже и не думали убирать руки от пламени. А Леха тем временем продолжал заниматься своими делами. Он разбирал свой самодельный пистолет и прочищал детали ветошью, намотанной на железную спицу.
– А у вас имена есть? – Поинтересовался Виталий.
Иван поочередно представил всех членов отряда. В помещении повисла неприятная тишина на фоне треска костра и воющего за стенами ветра, который время от времени направлял всю свою ярость на железные двери.
– Как-то неуютно…– произнес вслух Влад.
Виталий поддержал:
– Очень даже, не знаешь, как быть…
Иван, поглаживая волка, не понимал смысла этих слов:
– Вы про что?
Тяжело вздохнув, поправляя протез на левой ноге сквозь штанину, Виталий ответил:
– Ты не ощущаешь, что как-то не по себе от случившегося? Я даже не знаю, что в такой ситуации делать нужно. Обычно кто-то страдает в конце, а у нас, наоборот, вроде как все целы, и вроде как ничего плохого не намечается, если вам поверить.
Сняв тяжелую промокшую обувь и поставив ее у костра, Влад обратился к Виталию и его супруге, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку:
– Откуда путь держите и куда?
Не оборачиваясь, Люба сухо ответила:
– Из Клоповника.
– В Плавень,– ответил мужчина.
И тут Влад понял, что зря
задал этот вопрос, так как толком ничего из этих слов не уяснил. Однако Иван был куда более осведомлен в вопросах географии.– В Плавень, говоришь? Здорово. Я там однажды бывал, еще в молодости, из Крепости товары возили туда с караванами.
Виталий, что был старше Ивана, говорил тихо и спокойно, будто очень хотел спать:
– И что тебя заставило прекратить заниматься этим делом, раз уж ты оказался здесь, черт пойми где?
– То же, что и многих, – пуля в бедре,– ответил шахтер. – А ты что здесь забыл?
Тут обернулась Люба. Она пристально посмотрела на супруга, опасаясь, будто он сейчас расскажет какую-то тайну.
– Я инженер, если не вдаваться в подробности. Обучался в Крепости, всю жизнь проработал там же, а затем, когда начались перемены в городе, мне пришлось с семьей уйти оттуда. Но, к сожалению, и на новом месте ничего не получилось. Мы были вынуждены уйти и оттуда.
Выжимая из трофейных портянок и шерстяных носков воду, Влад задал напрямую неприятный вопрос:
– Что там было, раз вы ушли? Бандиты?
Достав из-за пазухи крохотную железную фляжечку и выдавив из нее последние капли в рот, Виталий ответил:
– Лучше бы были бандиты, я умею постоять за себя…– После чего, подумав, тихо засмеялся. – Думал я так до сегодняшнего дня. Но нет, там просто люди начали болеть, умирать один за другим, и эта беда коснулась моей семьи,– посмотрел на своего сына Виталий.
– Ты думаешь, в Плавне ему помогут? Это ведь настоящая дыра жлобов на вонючем озере. Почему ты в Крепость не вернешься?– поинтересовался Иван.
– Ты оглянись по сторонам, присмотрись, ты видишь что-то ценное у меня?– все так же спокойно произнес Виталий.
– Ну, разве что автомат, если бы я был торговцем. Ну и симпатичную флягу у тебя заметил. Не подумай, что я вор и точу зубы на нее, но ты сам спросил,– оправдывался Иван.
Медленно закивав, мужчина произнес:
– Вот именно, автомат и фляга, да и та с подгнившим дном. Это все, что у меня есть. И ты думаешь, этого будет достаточно, чтобы попасть в Крепость, к их опытным врачам?
Бородатый шахтер понимающе кивнул.
– Это да, бесплатно тобой никто заниматься не будет.
Виталий, с досадой поджав губы, кивнул, а затем обратился к Владу:
– А вы кто такие и откуда?
Пришлось в очередной раз недоговаривать о своем прошлом, настоящем и будущем:
– Да мы вот с друзьями из небольшого поселения на юге. Решили попытать счастья в Крепости, пока здоровье и силы есть.
– И что умеете?
Задумчиво посмотрев на свои кисти, покрытые шрамами, рубцами и ссадинами, Влад ответил:
– Да руками в основном… Все умеем. Может, на склады или за скотиной ухаживать. Думаю, без работы не останемся.
Виталий «подбодрил» трудового путешественника:
– Ты, видимо, ни разу там не бывал и поэтому не знаешь, что в Крепости кого попало к скоту ни за что не подпустят. Там с этим строго, так как это же все будущая еда, а вдруг ты заразный окажешься? Проще будет нанять местного, проверенного, так что туда даже не смотри. А на складах уже давно есть рабочие, это ведь склад. Там уже на сто лет вперед все занято, а спустя еще сто лет опять будет то же самое. Понимаю, что неприятно, зато правда. Это мерзкое место, а слабые или честные там подолгу не задерживаются, как бы тебя ни уверяли в обратном. Пока ты что-то даешь городу, он тебя принимает, а стоит тебе свалиться по болезни на один день, так ты уже поганый балласт и твои заслуги перед Крепостью никак не учитываются.