Попутчики
Шрифт:
Анрин согласно кивнул. Поняв, что от него все-таки ничего не утаят, он снова заулыбался.
– Эта напасть не минула и Лейсу, - продолжал его кузен.
– Главный 'охотник' в ее случае некий Старший Советник Линдер. Знаешь такого?
– Конечно!
– удивленно вскинулся вампир.
– По эту сторону Границы, по-моему, его все знают все! Все-таки второе лицо после короля.
– А я нет, - недоверчиво и ошеломленно протянул Айдер.
– Не удивительно!
– фыркнул Анрин.
– Ты в Зард приезжаешь только для того, чтобы уничтожить парочку низших вампирчиков и получить новые шрамы в этих стычках. Остальное
– Не преувеличивай, - пробормотал Айдер, отворачиваясь в сторону.
– Преувеличивать?!
– наигранно удивленно вскинул брови Анрин.
– Да я преуменьшаю даже, дорогой мой братик!
Айдер заметно передернулся, услышав такое обращение. Заметив, что родственники могут вскоре вцепиться друг в друга, Ригнар решил перевести тему в более мирное русло, где не будет затронута главная 'больная мозоль' Айдера.
– Так что насчет Старшего Советника?
– спросил он Анрина.
– У тебя есть о нем какие-то особые сведения? Я только слышал, что он довольно заметная шишка в королевстве. Король в последнее время стал всего лишь марионеткой в его руках.
– Это еще слабо сказано!
– заметно оживился Анрин. Одним из множества любимых его занятий являлось расследование. Проще говоря, вампир любил всюду совать свой нос и все обо всех знать.
– Астор Линдер появился здесь полвека назад и до сих пор совсем не изменился. Проще говоря, он колдун. Как минимум. Я пытался выяснить его расположенность к каким-то другим расам, как только он здесь появился, но тщетно. То ли он такой сильный колдун и хорошо умеет закрываться, то ли действительно является человеком. Пусть у него и нет титула, так как он состоит в Семерке Совета, но земли им приобретать никто не мешал. Поэтому прибрал к своим рукам огромную часть королевства. Официально, законным путем. Неплохо у него получилось, конечно, не так, как у меня, когда я начал постепенно забирать унаследованные твоей матерью земли, но...
– Анрин, не отвлекайся, - поторопил его Айдер.
– Хорошо, - удрученно вздохнул Анрин, который не мог долго оставаться серьезным и часто в разговоре съезжал на личности.
– Так вот, появившись в Зарде, этот 'чудо-дядя-не-пойми-кто' сразу стал захватывать земли своих соседей. Со стороны, вроде бы, законным путем - то выкупит, то найдет какие-то документы, доказывающие его права на землю. Вскоре его владения стали довольно обширными. Следующим его шагом стал стремительный взлет к верхушке власти. Так он и стал Старшим Советником при короле. Сейчас Линдер является, кроме всего прочего, Главой Тайной Канцелярии и Сыска Его Величества Гендимиана и заведует одной из главных сил страны - Инквизицией. Разумеется, тайно.
Ригнар изумленно присвистнул.
– То есть вот почему объявления о розыске Лейсы появились так быстро, - задумчиво проговорил он.
– Разумеется, - согласно кивнул Анрин.
– Являться одновременно главой шпионов и колдуном в Зарде, согласитесь, очень выгодно. Он может быстро передавать свои приказы и так же быстро получать отчеты. Не то, что у нас - там скоро каждая собака будет носить с собой какой-нибудь оберегающий амулет. А о людях уж и говорить нечего. Даже те, кто не обладает способностями к магии, пользуются услугами магов и колдунов...
– Мы поняли твое недовольство, - поспешно перебил увлекшегося кузена Айдер.
– Что-нибудь еще можешь добавить?
–
А что тут можно еще добавить?– беспечно улыбнулся вампир.
– Валить вам надо, братцы. Не с тем человеком связались. Даже я не хотел бы иметь такого врага. Слишком он... мутный. Не знаешь, чего от него еще можно ожидать. Не удивлюсь, если узнаю, что эта разветвленная сеть порталов в Кронме - его работа.
– Понятно, - кивнул Айдер.
– Значит, нужно как можно быстрее выезжать отсюда.
– Подожди, а как же мой второй вопрос?
– встрепенулся Анрин, когда Айдер начал подниматься из кресла.
– Какой?
– не понял он.
– Почему вы так возитесь с Лейсой? Не скрою, она довольно симпатичная, но вы можете себе и лучше найти. Тем более, она еще ребенок. Или тоже записались в охотники за ее даром?
– Риг, скажи, - кивнул Айдер оборотню, который заметно поморщился. Зная вампира, ему совсем не хотелось говорить о том, кем ему стала Лейса.
– Она моя ш'рани, - тихо признался Ригнар и затаил дыхание.
Секунду стояла абсолютная тишина, затем грянул оглушительный хохот Анрина. Между его приступами он пытался что-то сказать оборотню, но снова и снова начинал смеяться. Наконец, он глубоко втянул воздух, успокаиваясь.
– А она знает?
– сдавленно спросил вампир.
– Нет.
– Ну, ты, друг, попал! Менее подходящего кандидата на роль ш'рани трудно найти! Когда будешь говорить ей об этом, не испугай девчонку. А то она еще решит, что ты теперь обязан на ней жениться! А представьте, ей действительно придется рано или поздно выйти замуж. Мне уже заранее жалко того беднягу!
– Анрин, успокойся, - попытался урезонить кузена Айдер.
– Успокоиться?! Нет уж! Вы бы видели, во что она превратила три комнаты моего дома! Как будто был не пожар, а взрыв! А мои слуги сразу мне не сказали, боясь напугать! Ха! Риг, а может быть, ты и меня примешь в свою немногочисленную семью? Поверь, я буду счастлив! Хотя нет, нет! Тогда эта станет моей сестрой через тебя! А такого счастья я и врагу не пожелаю!
– Анрин!
– угрожающе прошипел Айдер.
– Ладно, ладно, об этом поговорим потом!
– с невинной улыбкой вампир поднялся со своего места и пошел к двери.
– Вы завтракать идете? А то я весьма голоден. Тебя, кстати, волчара, это не касается! Ты уже сожрал свою порцию.
– Я тоже был 'весьма голоден',- огрызнулся Ригнар, - а в столовой был накрыт стол!
– Хорошо, прощаю. Ты так красиво бежал от меня по коридорам! Тем более, ты уже наказан с такой ш'рани!
Ригнар кинул на веселящегося вампира убийственный взгляд, но пошел вслед за ним. Айдер тоже поднялся. Когда они вышли в коридор, под ногами весело захрустело стекло и фарфор.
– Теперь мою столовую легко найти, - заметил Анрин.
– Весь путь туда засыпан осколками посуды. Следуйте за мной, господа!
И только дойдя до столовой, Айдер вспомнил, что Лейсу тоже стоило бы покормить.
– Ригнар, - обратился он к другу, - сходи за своей 'привычкой'. Заодно и признаешься.
Анрин громко фыркнул. Ригнар погрозил ему кулаком и отправился обратно, размышляя над тем, как лучше объяснить Лейсе ее статус в его маленькой 'семье'. Перед дверью в ее комнату оборотень остановился, глубоко вздохнул и постучал. Тишина. Недоуменно нахмурившись, он толкнул дверь и заглянул внутрь. В комнате никого не было.