Попутчики
Шрифт:
Сзади неожиданно скрипнула ветка, и послышалась тихая ругань. Неужели мои спутники за мной следят?
– Айдер?
– позвала я, оборачиваясь.
– Ригна...
Последнее слово я договорить не успела. Перед глазами мелькнула тень, а в следующий миг висок пронзила острая боль, и я потеряла сознание...
* * *
Айдер недовольно смотрел вслед скрывшейся в зарослях Лейсы. Хырз, он опять не выспался, из-за того, что долго не мог заснуть рядом с
– Прекрати сверлить взглядом ни в чем не повинные заросли. Иначе на них и листьев не вырастет,- вторгся в его мысли уже вполне бодрый голос Ригнара. Айдер тряхнул головой и принялся складывать одеяла. Оборотень, окинув друга подозрительным взглядом янтарных глаз, тоже занялся делом - подкинул в догорающие угли дров и подвесил вчерашнюю кашу над возникшими язычками пламени.
– Что-то Лейсы долго нет, - задумчиво проговорил он через некоторое время, помешивая уже горячую кашу.
– Так она и завтрак пропустит.
– И что ты предлагаешь?
– иронично осведомился Айдер, кормивший лошадей овсом из торб.
– Может, мне сходить проверить, как девушка осуществляет свой утренний туалет?
– Да нет, - покраснел Ригнар.
– Не стоит, наверное.
– Вот и я так думаю, - проворчал Айдер, беря в руки щетку и вычесывая из гривы Лорда мусор.
– Да что с тобой сегодня?
– удивленно вскинул глаза оборотень.
– Не выспался?
– Представь себе!
– последовал язвительный ответ.
– Только не рассказывай мне, что недостаток сна может так повлиять на твое настроение! Ты же можешь прекрасно обойтись и двумя-тремя часами. Тем более в такой компании.
– В какой?
– прищурился Айдер.
– Да так... Я смотрю, вы уже второй раз в обнимку просыпаетесь.
– Риг! Как будто ты не знаешь, что если она опять начнет стучать зубами, мы вообще не заснем!
– Ну да, ну да, - покорно подтвердил Ригнар.
На этот раз не последовало никакой реакции. Ригнар покосился на притихшего друга и... ошеломленно открыл рот. Айдер замер возле Лорда с щеткой в руке, отсутствующим взглядом глядя в пространство перед собой. И все бы ничего, но оборотень узнал так знакомую ему первую стадию трансформации. Ногти то удлинялись, превращаясь в когти, то вновь втягивались, глаза горели безумным звериным огнем, а все тело тряслось как в лихорадке.
– Эй!
– испуганно завопил Ригнар, срываясь с места и метнувшись к другу.
– Прекрати немедленно! Ты слышишь меня?!
Ноль эмоций. Друга продолжало трясти. Тогда Ригнар, стараясь не думать о последствиях своего поступка, залепил ему хлесткую пощечину по потерявшему привычные черты лицу. Голова Айдера дернулась назад. Он судорожно сглотнул, но трансформация перестала ломать его тело.
– Ч...что случилось?
– выдохнул он.
– То самое. Ты опять начал трансформироваться. Что-то почувствовал?
Айдер нахмурился, припоминая, что случилось с ним пять минут назад. Да, точно! На него все разом нахлынули пропавшие после травм и лечения такие привычные чувства
и эмоции. От неожиданности Айдер потерял над собой контроль и поддался им. И вот, результат не заставил себя ждать...– Можно сказать и так, - выдохнул он, судорожно вытирая со лба выступивший пот.
– Все вернулось...
– Так резко?
– не смог скрыть своего удивления оборотень.
– Да, - подтвердил Айдер.
– Странно.
– Не то слово. Ты как себя чувствуешь?
– Неплохо.
– А Лейсу чувствуешь? А то у меня не получается ее уловить.
– А причем здесь Лейса?
– прищурился Айдер.
– Ты знаком с ней без году неделя, а беспокоишься как... как о близком тебе человеке!
Ригнар покраснел и смущенно отвернулся.
– Риг!
– позвал его друг.
– Что все это значит?
– Нн...ничего.
– Да ну?!
– скептически вздернул бровь Айдер.
– Если бы я не знал тебя так хорошо, то решил бы, что ты влюбился!
Ригнар резко повернулся.
– Айдер! Ты же знаешь...
– Знаю, знаю, - успокоил Айдер оборотня.
– Я... просто... привык к ней, - с трудом выговорил Ригнар.
– Привык?!
– рявкнул Айдер так, что оборотень от испуга подпрыгнул на месте.
– Хырз, лучше бы ты действительно в нее влюбился!
– Да что с тобой?!
– удивился оборотень, ошеломленно глядя на взбесившегося друга.
– Да ты понимаешь, что теперь я от нее не избавлюсь?!
– Почему ты? Это же я привык...
– Ты также привык ко мне и к Лавире! А ты помнишь, что она говорила насчет людей, к которым привыкает оборотень?
– Помню, помню, - пробурчал Ригнар, приближаясь к костру.
– И?..
– Они становятся для оборотня семьей.
– И как, по-твоему, я должен к ней относиться? Как к сестре? Я же хотел ее проводить до места и все! А теперь... Теперь я волей-неволей должен за ней присматривать! Как за той, к кому ты привык, к твоей ш'рани. Я просто не смогу ее надолго бросить! Как, кстати, и ты.
– Айдер, но я же не виноват... Оно само получается. Я ей просто доверяю. Как сестре. Она первая сестра в моей новой семье, - оборотень улыбнулся.
– Рад за тебя!
– Айдер прекрасно знал, как Ригнар относится к теме семьи. Своей у него не было, а новая, в которую входил сам Айдер и его бабушка, появилась далеко не сразу.
Айдер махнул на него рукой. Уже ничего нельзя сделать, так зачем напрасно сотрясать воздух? Кому как не ему, воспитывающемуся у бабушки-оборотня знать все тонкости обычаев и привычек этого народа?
Привык он! Нет, Айдер ничего не имел против новых 'привыкаемых'! Но не к этой же ходячей проблеме! Кстати, где она? Что-то ее действительно давно нет. Айдер прислушался к своим вновь проснувшимся чувствам и...
– Хырз!
– ругнулся он и вихрем помчался к ручью. Сзади слышался топот ног Ригнара и копыт Лорда.
На берегу ручья четко отпечатались следы небольших ног Лейсы, ведущих к ручью. Присмотревшись, Айдер заметил отпечатки огромных мужских сапог, которые были хуже заметны в траве. Они заканчивались возле того места, где сидела девушка. Те же самые следы вели обратно от ручья, но были уже более глубокими, как будто человек нес что-то тяжелое... И этот запах... Чужой запах...