Чтение онлайн

– Несомненно, можешь! Только сначала купи амулет против нечистой силы и запри где-нибудь своего фамильяра!

Слова вырвались у нее прежде, чем она успела подумать о том, что именно говорит. Он застыл, потрясенный, не желая верить в то, что действительно слышал это. Неужели ей нравится причинять ему боль? Унижать его? Это было хуже, много хуже всего того, что она наговорила ему до сих пор. Но он ведь сам лишил себя права на защиту, разве нет? Он прерывисто вздохнул и закрыл глаза. Разве он не позволил Лилиан делать с собой все, что ей хотелось? Разве не делал того, что она потребовала от него? Так чего же он ожидал? Что Ши'нтар бросится в его объятья и все забудет?

– Прости меня, - сказала она тихо, вновь опускаясь

рядом с ним на колени.
– Я не хотела... нет, хотела... Ты и Лилиан... это сводит меня с ума...
– "Ревную... люблю... ненавижу..."

Ей хотелось обнять его, но она не посмела прикоснуться к нему. От осознания того, что только что произошло, ее замутило: она действительно хотела этого - ударить его так же больно, как он ударил ее, сделать так, чтобы он страдал - так же, как страдает она!

– Прошу тебя, забудь о ней, - прошептал он еле слышно.
– Ты права, мне сложно тягаться с Мастером Клинка... ты, наверное, можешь убить меня прежде, чем я успею произнести хоть слово. Ты можешь убить меня даже проще, чем ты думаешь - твои слова ранят больнее, чем твой клинок... я, наверное, заслужил это...
– его голос прервался, но он заставил себя продолжить, вымученно улыбнувшись.
– Знаешь, Шири такой любопытный. Но он совсем еще малыш, ему трудно усидеть на месте. Он убежал... не знаю, как они смогли поймать его. Я искал его повсюду... пока они не пришли за мной. Пойми, я не мог позволить им...

Глаза Ши'нтар подозрительно заблестели, горло сдавило, и она моргнула, судорожно вздохнув... "Я люблю тебя, Катриэль... как же я люблю тебя! Как я тебя ненавижу!"

– Катриэль...
– она помешала ему договорить, коснувшись его губ кончиками пальцев, ощутив его горячее дыхание, прежде, чем он взял ее руку в свою.
– Есть вещи, с которыми я, Мастер Клинка, не могу справиться, - сказал она, глядя ему в глаза.
– И никогда не смогу. Открыть калитку в собственном доме, например. Или мгновенно перемещаться в пространстве. Или уничтожить врага, швырнув в него шаровую молнию.

– Молнию?..
– Катриэль удивленно приподнял брови.

– Да, - она улыбнулась.
– Дамир частенько использует этот способ. Или, - добавила она, помрачнев, - я не могу заставить кого-то любить меня. Заставить кого-то предать самого себя... и тех, кто его любит.

– А тебе бы этого хотелось?
– спросил он, еле сдержавшись. "И на ком, Хиар побери, ты испробовала бы этот способ?! Рангольд... неужели?" Его руки сами собой сжались в кулаки при мысли о том, что она не принадлежит ему, несмотря на то, что они оба чувствовали, - и о том, что он сам виноват в этом!

– Мне хотелось бы, чтобы никто этого не умел, - она легко поднялась на ноги.
– Очень хотелось бы.

– Мне тоже, - сказал он, не глядя на нее.
– Знаешь, я... несмотря ни на что, я не уверен, что сумею противостоять Лилиан, если она вздумает еще раз испробовать на мне свои методы. В области принуждения и очарования я не силен. Если она проделает этот свой фокус снова - я снова тебя предам.

– Ты собираешься проверить?
– янтарные глаза сузились, и Катриэль почти физически ощутил ее злость... ее ненависть и боль...

– Нет, - сказал он тихо.
– Конечно нет. Я не смогу победить. Просто я не думаю, что мне удастся этого избежать, раз уж она меня разыскивает.

– Знаешь, - проговорила Ши'нтар, задумчиво глядя на него, - на следующей неделе Мелисса устраивает прием. Она пригласила меня и Рангольда.

– И ты пойдешь? С ним?

– Да. Я должна поговорить с ним. Думаю, и ты тоже.

– Наверное, ты права, - он упер локти в колени и положил голову на сомкнутые руки, - но вряд ли он станет слушать. Я мог бы пойти с тобой... просто проводить тебя, если ты позволишь. До порога дома Риго.

– А потом? И даже рядом со мной это может быть опасно.

– Ты имеешь в виду

новое нападение, конечно, - сказал он, не поднимая головы.
– Но на самом деле единственное, что меня пугает - это оказаться вновь во власти Лилиан.

Имя Магессы, произнесенное им, резануло ее словно нож. Невыносимо! Не говоря больше ни слова, Ши'нтар развернулась и вылетела за дверь. Если бы только она могла знать!

9. Противостояние

Неделю спустя, возвращаясь с приема, Ши'нтар и Рангольд, ощутили необычное напряжение магических полей. Они пробыли у Риго не слишком долго - ни у одного из них не возникло в этот день желания танцевать, так что они ушли практически сразу после ужина, попрощавшись только с разочарованными хозяевами. Как сказал Рангольд, они пробыли достаточно, чтобы все желающие успели на них насмотреться. В этот вечер между ними не было гармонии, и они почти не разговаривали. Тем не менее, Рангольд пошел проводить ее. Они шли пешком, под ногами шуршали сухие листья, полная луна плыла вслед за ними, освещая им путь. Ши'нтар молчала, и Рангольд не нарушал ее раздумий. Нечто оставалось невысказанным между ними. Они не держались за руки, просто шли рядом, но каждый из них понимал, что они стали друг другу необходимы. Нечто связало их воедино - но ни один из них не понимал природы этой силы... а может, то была магия осенней ночи... магия октября...

Однако, когда они подошли к ограде дома Ши'нтар, странное оцепенение их душ оказалось нарушенным. В глазах Рангольда неожиданно вспыхнуло пламя, и он, молниеносно расправившись с запирающим проход заклятьем Катриэля, схватил Ши'нтар за руку и потащил за собой вглубь сада. Ши'нтар, в отличии от него, ощутила лишь смутное беспокойство, но его чувства мага уловили суть происходящего гораздо более полно. Они внезапно остановились, словно налетев на невидимую стену. Рангольд втянул воздух сквозь стиснутые зубы и выпустил ее руку.

Как будто время повернуло вспять... вот только на этот раз Лилиан не пыталась сохранить даже видимость приличий. Ши'нтар, оцепенев, перевела взгляд на стоящего рядом мага. Рангольд, с трудом сдерживая гнев, молча следил за тем, как Катриэль и Лилиан, залитые лунным светом, кружатся в странном танце в центре небольшой поляны. Пространство вокруг них корчилось в муках.

– Невероятно!
– Рангольд сверкнул глазами, повернувшись к Ши'нтар.
– Ты знала, что он придет? Или он все время был здесь?

– А ты знал, что она использует против него свою способность к принуждению?
– отозвалась Ши'нтар раздраженно.
– Если бы ты сказал мне в прошлый раз...

Рангольд покачал головой.

– Она редко этим пользуется. Обычно... обычно надобности в этом не возникает.

– И к какой же категории ты относишься?
– спросила она с сарказмом.

– Относился. К большинству, - он усмехнулся.
– А Даини, что же, сказал тебе, что сопротивлялся? Что-то я не заметил.

– В самом деле?
– она скосила на него глаза.

– Что, ты простила ему эту измену? Веришь его словам о колдовстве и принуждении? В таком случае, я, видимо, должен исчезнуть из твоей жизни?

– Не совсем так, - Ши'нтар с интересом посмотрела на него.
– Кого ты в действительности ревнуешь, Рангольд? Меня... или ее?
– она кивнула в сторону танцующих.
– Не вызваны ли твои собственные чувства банальным желанием отомстить?

– Не вызваны!
– отрезал он зло.
– Но ты не можешь на них ответить. Сжигает ли меня пламя Хиара или озаряет свет Дионара совершенно при этом неважно. Ты ни разу не обнадежила меня. А тот единственный поцелуй сказал мне больше всяких слов. Хотя я и сам не был уверен... Знаешь, я ведь не зря расспрашивал тебя о фамильяре Даини. То, что вас связывает, не поддается логике и здравому смыслу. И, возможно, ты не сможешь избавиться от этого, даже если захочешь.