Чтение онлайн

— Милорд, а если мы никого не встретим?

— Встретим, дитя, гномы, заказали у нас себе такую же магическую защиту на своих границах и каждый раз, когда граница нарушена, то патруль выясняет, кто и зачем это сделал. А вот в образе почтенного старче я с гномами- патрульными разговаривать не могу, а раскрывать наше инкогнито в присутствии команды, нельзя, ни к чему это.

Милорд, как всегда оказался прав. Не прошло и несколько часов, как нас догнал отряд гномов, вооруженных копьями и мечами.

— Кто такие?

Маг взмахнул рукой, иллюзия на нем и Мари исчезла.

— Маг Его Величества Тамила, короля Анадара, лорд Рейвол, мои ученицы, леди Марион и леди Лия.

Гномы

вежливо поклонились. А маг продолжил:

— Нам срочно нужно попасть к Его величеству Далину в Морин, это очень важно. Наш корабль сбился с пути, попав в страшный шторм. Буду очень признателен, если вы поможете нам.

Один из гномов, еще раз поклонился и представился:

— Дубор, я начальник сторожевой башни этой области. Я выделю вам людей лорд Рейвол, вас тропами проведут через горы в Морин. Сейчас мы доберемся до башни, вы передохнете и отправитесь вечером в путь.

Поселок отряда воинов гномов лежал среди скал, небольшие каменные дома из дикого камня, с маленькими окошками — бойницами, огромная башня посередине поселка, под крышей которой что- то посверкивало, несколько небольших плодовых деревьев на окраине и возле каждого дома по несколько грядок. Поселок выглядел сурово, как будто каждую минуту ждал нападения.

Поглазеть на нас высыпало все небольшое население поселка, воины, оставшиеся в поселке, о чем- то переговаривались глядя на нас, женщины- гномки, одетые в длинные, темные платья с цветными фартучками сверху, лица которых были, как я заметила, расстроены, молча провожали нас глазами, нескольким гномикам и гномочкам, которые бежали рядом и жадно нас рассматривали, я улыбнулась. В загоне около поселка я видела лошадей, над поселком летали почтовые шарахи. Вокруг все дышало тревогой.

Всю дорогу Дубор шел рядом с милордом и вполголоса рассказывал новости:

— Участились случаи обвалов, да и в пещерах какая- то дрянь завелась, уже несколько наших воинов пропало без следа, детям запретили даже близко подходить к проходу, — объяснял он милорду, — передайте Его Величеству, пусть пришлет магов посмотреть, да и сигналы с границы теперь приходят часто, ваш корабль уже пятый за этот месяц. Я не уверен, что шархи долетают до столицы, уже несколько донесений послал, но ответа нет.

Отдыхать нас Дубор отвел к себе и пока его жена, миловидная гномка с золотистыми кудряшками, васильковыми глазами под тонкими черными бровями, скрытыми пушистыми длинными ресницами, тепло улыбающаяся Дира, кормила нас, Дубор ушел готовить наш переход. Пообедали быстро, торопясь двинуться в путь, тепло поблагодарили Диру, на выходе нас уже ждал Дубор и два здоровых, обвешанных мешками и оружием, гнома.

— Знакомьтесь, это Фарин и Кроул, они проводят вас в столицу. Пойдете тайным ходом, через пещеры, там кое- где есть места, где идти очень опасно, слушайтесь Фарина, он самый лучший знаток этих ходов.

Фарин кивнул головой и пробасил:

— Приятно познакомится ваши милости, за мной идти след в след, шуметь нельзя, магию применять тоже. Идем тихо и быстро.

Оглядел нас с Мари и хмыкнул:

— Девочки справятся?

Милорд поклонился:

— Взаимно, лер Фарин, лер Кроул. Мы все поняли. Девочки справятся, не волнуйтесь, Марион закончила магическую Школу и моя лучшая ученица, Лия еще учится, но она справится не хуже, чем остальные.

Гномы еще раз окинули нас взглядом, Фарин пожал плечами и предложил двигаться. Дубор проводил нас до пещеры, еще раз, наказав гномам, смотреть в оба.

— Жду вас обратно через три дня. Мое донесение Его Величеству передаст лорд Рейвол, вы расскажете сотнику Крегу, все, что я велел. Да храни вас Кнегор.

В

пещере было так темно, что даже мое зрение оборотня ничем мне не помогло. Гномы зажгли какие- то странные светильники, Мари шепнула мне, что эти светильники наши маги специально делают для гномов, горят они долго и потушить их нельзя, даже сунув их в воду, и пошли вперед, скомандовав нам идти строго за ними.

Оказалось мой рысенок плохо себя чувствует в глубоких темных пещерах, ощущение того, что потолок сейчас опуститься нам на голову и придавит нас, не проходило все время, гулкое эхо от наших шагов, аукающее в ответвлениях, добавляло мне нервозности. Я никак не могла уловить, есть еще какие- то шорохи вокруг нас или это эхо, и от этого еще сильнее нервничала. Шли молча, торопясь пройти этот проход, до утра, потому не останавливались, хотя через какое- то время, даже я, почувствовала, что сильно устала. Стала отставать и спиной ощутила какое- то легкое движение воздуха, оглянулась и увидела в кромешной темноте два красных огонька.

— Милорд, — зашипела от неожиданности, — за нами кто- то есть.

Все дружно оглянулись, огоньки мигнули и пропали.

— Поторопитесь! — Фарин, нервно всмотрелся в тьму, и заторопился еще быстрее. — Если, это те твари, которые нападают на наших в пещерах, то их скоро будет много. Мы можем не справится.

Мы прибавили шагу и почти уже бежали, как земля вдруг ушла из-под ног, и послышался страшный гул.

— Бежим!!!! Это обвал, где- то рядом!!!

Кто это кричал, я не поняла, все внимание было направленно на то, что бы, не упасть и не потеряться, пару раз мы сворачивали в какие- то узкие туннели, гул то затихал, то усиливался. Потом земля начала просто скакать под ногами и, завернув еще раз, мы увидели в свете светильников большую, перечеркнутую сталактитами и сталагмитами пещеру. В противоположной части пещеры светились множество красных огоньков.

— Твари. Всем взять оружие, магией пользоваться нельзя, все рухнет нам на голову. — Фарин был собран и строг. Бросил все вещи прямо на камни и, вытащив меч, замер, всматриваясь в темноту.

Милорд не мешкая, принялся ставить на всех нас щиты, а Кроул, достал лук, и перевесил свой меч вперед. Мы с Мари переглянулись, и торопливо полезли за своим оружием.

Лорд Рейвол выругался сквозь зубы:

— На гномов трудно поставить щиты, они не держаться, что бы удержать я трачу все время много своей силы.

— Фарин, — обратился он к старшему, — будьте осторожны, я держу щиты, но если меня отвлечь, то они могут упасть.

Фарин только кивнул головой и тут пещеру огласил дикий вой, который бил по барабанным перепонкам, как острый нож. Зажав уши руками, я присела, но тут же, чья- то жесткая рука вздернула меня вверх.

— Ли, не поддавайся, иначе ты не отобьешься. Они сейчас нападут. — На меня смотрела серьезная, даже суровая Мари. — Перетерпи, сейчас станет легче.

Вой стал терпимым и тут огоньки мигая стали перемещаться к нам, донесся скрежет когтей по камню, на нас двигалось пару десятков, каких- то явно хищных и злобных, существ.

Миг и вокруг меня оскаленные, рычащие пасти, пытающиеся схватить, укусить, разорвать. Напавшие на нас существа, были ужасными, чешуйчатые морды с маленькими злобными глазками, прикрытые роговыми веками, острые огромные зубы, загнутые внутрь, длинные узкие тела покрытые роговыми наростами и чешуей, от которой со звоном отлетал меч, острый зазубренный хвост и острым жалом на конце, подозреваю, что через жало может быть впрыснут яд. Короткие ноги с острыми когтями, немного спасали положение, потому что существа выше колена поднять свои морды не могли.