Полный перебор
Шрифт:
– Это не хрень, - обижается Роман.
– Это друг.
Зависший над его плечом кончик кнута согласно кивает.
– Человек с кнутом, - насмешливо тянет Анна. – А кто ты без него?
Роман озадаченно уставился на девушку.
– Что-то знакомое. Это откуда?
– Не помню. – Анна равнодушно пожала плечами. – Из прошлой жизни. Не все ли равно?
Павел наконец справляется с пострадавшей конечностью, шевелит чуть опухшими пальцами, довольно кивает и встает на ноги.
– Итак, что мы имеем. Все та же фигня – мы с Аней тебя не тянем, никак. И добавить некого…
Он
– Может, тебе правда попробовать без артефакта? – он задумчиво взглянул на Романа.
– Это как, врукопашную, что ли? – недоуменно спросил тот.
– Да нет, с обычным кнутом. Человеческим.
– Прикалываешься, что ли? – фыркнул Роман. – Пока я буду им замахиваться, меня мисс Флэш затыкает до смерти. Не, я, конечно, побегаю от вас сколько-то… Но это фигня какая-то, а не тренировка. Вы хоть в теории имеете шанс…
– Ага, кажется, мы получили ответ на мой вопрос, - довольно кивнула Анна.
– Эй, что за намеки! Я протестую, блин!
– Пошли уже, потом в душе попротестуешь. – усмехнулся Павел. – Не знаю, как вы, а я жутко проголодался. И знаете, что – сейчас очередь Николая по готовке.
– Таверна, - хором сказали Анна и Роман. Стоящий неподалеку Аркадий согласно кивнул. Николай невозмутимо щурился на солнце – ему было все равно, что есть. Он мог употреблять даже то, что сам готовил.
***
Спокойно пообедать не удалось – кто бы сомневался. Едва они уселись за стол и взялись за приборы, намереваясь насладиться кулинарным шедевром под названием «жареная картошка с мясом», как за их стол подсел незваный гость.
Гостем оказался невысокий широкоплечий парень с узким вытянутым лицом, на котором застыло вечно удивленное выражение. В ответ на вопросительные взгляды голодных охотников он попытался изобразить максимально дружелюбную гримасу:
– Привет. Я не помешаю? Есть разговор.
– А сам как думаешь? – пробурчал Роман сквозь набитую в рот картошку.
– Мы тут с ребятами подумали, - парень проигнорировал реплику Романа и продолжил как ни в чем не бывало. – И решили кое-что предпринять. Для улучшения, так сказать, качества жизни. Немного рискнуть и попытаться добыть пару-тройку стоящих вещей.
– Сходить? Надеюсь, ты не имеешь в виду… - Павел потыкал себя в грудь пальцем. – А то я уже сходил один раз, и больше как-то не тянет.
Парень несколько секунд озадаченно молчал, но понял, о чем идет речь и замотал головой.
– Аа, ты о своем… компасе. Слышал, да… Нет, ты чего. Это же одна из баянных историй для новичков «как не надо делать, если хочешь жить». Ее тут постоянно рассказывают. Нет. Мы хотим собрать хорошую группу и сделать вылазку за периметр – не слишком далеко, по краешку. Там не так-то и опасно, но при удаче можно неплохо наварится.
По-моему, куда интересней, чем гоняться за местными зайцами за три копейки.Павел озадаченно переглянулся с командой и спросил, осторожно подбирая слова:
– Вариант, может, и хороший, но… Почему ты подошел именно к нам?
– Нуу, это все-таки не пикник, так что мы собираем лучших. А вы уж точно в их числе.
– Ты о той драке в прошлый вторник? – обреченно спросил Павел.
– Не, ну не только. В том числе, да, но и кроме того… Ну вы вот почти никогда не возвращаетесь без добычи, тренируетесь постоянно, и вообще…
– А как же «отряд самоубийц» и все такое? – насмешливо спросил Павел.
– А, это… - парень махнул рукой. – Да это всякие бухарики от зависти свистят. Сами выбираются в лес раз в неделю, потом бухают не просыхая. Здоровые лбы, а толку с них… Так что, вы в деле?
Павел задумчиво побарабанил пальцами по столу, пробежал глазами по своим друзьям. Роман кивнул, закидывая в рот остатки картошки. Анна пожала плечами. Дед, кажется, не очень-то понял, о чем идет разговор, и растерянно хлопал глазами. Николай же… Николай был в норме.
– Расскажи подробнее, кто идет, когда, какой план. – наконец решившись, сказал Павел.
Парень довольно кивнул.
– Само собой. Я, кстати, Станислав. Можно Стас. Так вот, в чем собственно идея. Мы поспрашивали «старичков», пробежались по периметру, и…
Идея у ребят была не нова. Они хотели жить богато, и желательно ничего для этого не делать. Охота внутри периметра явно не могла быть источником быстрого обогащения, следовательно, нужно было что-то менять. Наслушавшись легенд о славных старых временах, когда отряд героев уходил в джунгли и возвращался с кучей имплантов А-класса, ребята загорелись энтузиазмом и намеревались эти славные времена вернуть. Ту часть истории, где из всей команды героев возвращался от силы один, храбрецы радостно выбросили из головы, успокоив себя доводами наподобие «по краешку», «осторожно» и «пойдем большой толпой».
План Павлу не понравился. Он уже был в легендарных джунглях за периметром, там было и «осторожно», и «толпой», и толпа была куда как более качественной. Но вот как-то никаких сокровищ никому не досталось. А вот люлей было в достатке, хватило всем.
Кроме того, на протяжении всего рассказа Павла не оставляло некое ощущение… недосказанности. Как будто…
– Нет никаких «мы», верно? Ты один? – спокойный голос Анны расставил все по местам. Ну точно же, Стас очень старался, но обойти все моменты, когда было бы довольно естественно назвать хотя бы нескольких из своей «команды мечты», ему не удалось.
– Шутник? – прищурился Павел, сверля Стаса недовольным взглядом. Надо же, полчаса им по ушам ездил. А он тут сидит, ищет аргументы, прикидывает…
К его удивлению, Станислав выглядел не слишком-то смущенным. Он лишь немного виновато улыбнулся и развел руками.
– Раскусила, признаю. Пока, - он подчеркнул тоном это «пока», - мне не удалось никого уговорить. Окончательно уговорить. Почти все мямлят и говорят что-то типа «ну вот если кто-то согласится, тогда и я». Классическое стадное чувство во всей красе.