Чтение онлайн

– Раз брошь у меня, то и отвечать на его загадки придется мне! – воскликнул мальчик и выбежав вперед, встал в паре шагов от арки с дверью.

– Если вы станете ему помогать, подсказывать, то дверь перед вами никогда не откроется, – сверкнул глазами дракон в сторону Бараха и Торсега. – Пусть мальчишка отвечает сам. Ты готов? – спросил он у замершего перед ним Олега.

– Я готов! – громко ответил тот.

– Тогда слушай: однажды к старосте поселения прибежал его слуга и сообщил: «В семье лекаря драка! Сын отца лекаря бьет родителя сына лекаря. Лекарь в драке не участвует!» Староста попытался понять, между кем же возникла драка.

Олег задумался. Он хотел было повернуться к Бараху и Торсегу, но дракон, предвидя это, громко зашипел:

– Сам, отвечай сам!

Мальчик понял, что ему лучше не оглядываться. «Сын отца лекаря? Кто же это такой? – стал он лихорадочно размышлять. – Лекарь? Но он же не дрался – это ясно сказано. Тогда кто? Хорошо, допустим, я – лекарь, у меня есть отец и его сын – это я… или мой брат! Мой брат – это же сын моего отца, отца лекаря! Ага, с одним драчуном ясно.»

Олег хитро посмотрел на дракона, не спускающего с него глаз. Страшно подмывало оглянуться на ждущих его друзей, но усилием воли мальчик заставил себя этого не делать.

«Так, думаем дальше, – сказал себе Олег. – Кто же второй? Родитель сына лекаря! Начнем сначала. Допустим, я – лекарь. У меня есть родной сын. Кто же его родитель? Конечно же, я. Тогда что же получается? Что второй, кто дерется – это я, то бишь лекарь? Не сходится, лекарь ведь не участвует в драке. Что-то не получается. Вот Барах наверняка догадался. Как он говорил про открытые ворота: „Враг знает, что вы обязательно так подумаете!“ Значит, дракон знает, как меня сбить с толку. Значит, я рассуждаю неправильно, иду по тому пути, который мне дали. Родитель сына лекаря – это его отец, лекарь. Или… или его мать!»

– Я знаю ответ! – воскликнул он.

Дракон зловеще блеснул глазами.

Если бы Олег мог обернуться, он бы видел, как взволнованный Торсег дернулся вперед, и как его остановил Барах, схватив за плечи. Оба замерли, слушая уже начавшего говорить мальчика.

– В драке участвовали брат лекаря и его жена!

Олег замер, ожидая, что вот-вот из пасти дракона вылетит пламя. Он даже зажмурился на мгновенье, но услышал, как дракон прошипел:

– Тебе повезло, коротышка! Проходите!

Раздался скрежет открываемых засовов и дверь распахнулась. Все трое поспешили зайти в нее. За дверью начиналась узкая, сдавленная со всех сторон глухими стенами, улица. Торсег, вышедший из двери первым, повернулся к Олегу:

– Ты отлично справился с загадкой! Молодец!

– Да ладно, ничего трудного, – махнул рукой мальчик.

– Нужно спешить, – поторопил их Барах, слегка подталкивая вперед.

Торсег устремился вперед, а за ним Олег и Барах. Вскоре улица повернула и они увидели еще два прохода, за которыми начинались улицы. Правитель луров остановился, выбирая направление.

– Можно разделить и каждый пойдет в свою сторону, чтобы посмотреть, куда ведет каждая улица, – предложил Олег.

– Пожалуй, ты прав, – согласился Торсег.

– Нам лучше не разделяться, – покачал головой Барах. – Но времени у нас мало, придется рискнуть. Только давайте договоримся – как только каждый разведает, куда ведет его улица, он сразу же возвращается обратно. Здесь, на перекрестке мы и встретимся и решим, куда лучше идти.

Олег свернул направо и быстро зашагал по кривой, петляющей улице.

– Будь осторожен! – услышал он голос Торсега где-то за спиной.

– Хорошо!

Он шел так быстро, как только мог, но улица, плавно изгибаясь то вправо, то влево, не преподносила никаких сюрпризов – те же глухие, высокие стены и скользские камни, которыми она была вымощена. Олег ускорил шаг, чтобы побыстрее выяснить, куда же ведет улица, но, казалось, у нее нет конца-края. Времени прошло уже довольно много и он решил вернуться обратно. «Торсег и Барах, наверное, уже вернулись и ждут меня», – подумал мальчик и поспешил обратно. Но удивительное дело – как только он повернулся и поспешил в обратную сторону, улица стала ветвиться. Появлялись все новые проходы, сама улица раздваивалась. Олег ничего не понимал. Ведь все то время, пока он шел, улица была сплошной и свернуть с нее было невозможно!

«Магия Ор-Гака?!» – думал мальчик. Он был так поражен, что решил сворачивать наугад. На первой развилке он выбрал левую дорогу, потом, когда и эта улица – такая же глухая, сдавленная стенами – тоже раздвоилась, он свернул направо. Олегу все больше становилось не по себе – происходило что-то непонятное и ему казалось, что он никогда не выберется из лабиринта одинаковых улиц. Уже совершенно не раздумывая, он бежал по улицам, поворачивая то налево, то направо.

Ужас перед извивающимся лабиринтом затавлял мальчика бежать без оглядки. Но вскоре он совсем выбился из сил и сел прямо на мостовую, прислонившись к холодной стене.

«Стоп! Нужно отдышаться и подумать. Хватит носиться по этим улицам впустую! – сказал себе Олег. – Барах, кажется, в таких ситуациях говорит, что нужно сделать перерыв, чтобы разглядеть победу.»

Он стал вспоминать все, что когда-либо слышал о лабиринтах и о том, как из них нужно выбираться. Он вспомнил миф о Тесее и Минотавре. «Да, если бы у меня была нить Ариадны!» – вздохнул мальчик.

Оглядывая однообразные стены, тянувшиеся по обеим сторонам улицы, он поднял голову – край стен терялся где-то очень высоко и был еле виден. Встав, Олег попробовал взобраться на стену, но это было невозможно. Камни кладки были плотно подогнаны друг к другу и между ними можно было вставить разве что лезвие ножа, но никак не руку или ногу.

Мальчик принялся ходить взад-вперед, мучительно пытаясь припомнить еще что-нибудь, когда-либо слышанное или читанное о лабиринтах. Когда он уже отчаялся что-то вспомнить и снова побрел вперед без всякой надежды когда-нибудь выйти из лабиринта, словно молния озарила его мысли.

«Ну конечно! Как же я раньше не вспомнил, – Олег всплеснул руками.» В одном историческом романе, который он прочитал уже очень давно, герой книги попал в подземный лабиринт и выбрался из него только благодаря тому, что все время держался правой рукой за стену и сворачивал только направо. Олег решил последовать его примеру, сказав себе: «Хорошо, что я люблю читать такие книжки!»

Он взялся рукой за стену и уже более уверенно пошел вперед. На ближайшей развилке он, помедлив мгновенье, свернул направо. Если бы мальчик знал, куда приведет его эта дорога, возможно, он бы не стал следовать примеру книжного героя и по-прежнему отдался на волю своей удачи. Но путь был избран и не подозревающий о грядущих испытаниях Олег быстро шагал по ставшей еще более узкой улице.