Подмена
Шрифт:
Просторная светлая комната была заполнена ведьмочками, которые, расселись кто куда, окружив свою наставницу. Верховная ведьма внимательно вглядывалась в меня, словно пыталась разгадать мою тайну. Впрочем, боятся мне нечего, никаких тайн у меня не было.
– Приветствую тебя, Атира, ведьма из мёртвых болот. – величественно начала женщина. – Я верховная ведьма Ратании. Рада видеть тебя в добром здравии.
Я лишь кивнула, не зная как реагировать. Все именовали меня "ведьмой из мёртвых болот", хотя по сути я ею никогда не была. И от этого мне становилось неловко находиться под подозрительным взглядом женщины, что казалось, пыталась заглянуть
– Присядь, девонька, не нужно бояться. – она махнула рукой в сторону стула и я выдохнув с облегчением присела в стороне. – Мои воспитанницы много рассказывали о тебе. Ты им понравилась, не смотря на пересуды, мы ведьмы, своих не бросаем и тебя не оставим. Найдем тебе наставницу, которая обучит тебя всему необходимому.
Я только кивнула, не понимая, что она имеет ввиду. Наставница? Обучение? Зачем мне это сейчас? Не смотря на то, что брачного обряда по законам клана Серых не было, мы со Сверром сочетались узами брака по законам горных волков. Поэтому, мою судьбу решает муж, конечно, это звучит не очень обнадеживающе. Быть во власти мужчины, значит полностью подчиняться его воле. Но если это любимый мужчина, всё воспринимается совсем иначе. Не думаю что Сверр сильно ограничит мою свободу. Правда, сомневаюсь, что он отпустит меня в Светлую империю на обучение в Школу Ведьм, о которой мне рассказывали ведьмочки.
Вслушиваясь в звонкий щебет девушек я улыбалась, чувствуя радость и непринужденность обстановки. Верховная рассказывала о делах в столице и Школе. О том, как ведьмы готовятся помогать магам в нелёгкой борьбе со злом. Слушая женщину я бездумно разглядывала её тонкие черты лица и вдруг вспомнила пожирательницу. Мне отчего-то показалось что они были чем-то схожи. Холодок страха прошелся по спине и я испуганно вскочив шагнула назад. Верховная замолчала на полуслове, как и ведьмы, что все разом обернулись в мою сторону, не понимая, чего это я так испугалась. Но Аделаида Никифоровна, лишь растянула губы в понимающей улыбке, заговорив.
– Ты видела Ивет слишком близко, и теперь заметила наше сходство, не так ли? – тихие слова с затаенной горечью, заставили меня безмолвно кивнуть и покорно сесть на место.
В комнате образовалась давящая тишина, все ждали, что скажет верховная ведьма.
– Ивет, верховная жрица культа Чернобога, изгнанная в Мёртвые леса великим правителем двух империй Семюэлем Илари Деливери, приходится мне сестрой.
Ведьмы ахнули, а я просто смотрела на эту сильную, но столь несчастнуй женщину. Очень трудно признаваться в несовершенстве своих родных, но ещё труднее принять это.
– Именно поэтому, я и собрала вас здесь девоньки. – Аделаида серьёзно посмотрела на своих учениц. – Жрица вырвалась на свободу, она жаждет как власти, так и мести. И для того что бы отомстить мне, Ивет попытается отобрать мою власть над ведьмами. А чтобы захватить власть верховной ведьмы, ей нужны вы. Если жрице это удастся то, каждая ведьма будет подчиняться её воле и мир поглотит мрак. Но этого нельзя допустить.
Ведьмы внимательно ловили каждое слово женщины.
– Она не получит желаемого просто убив меня. Ей нужно сделать это по законам богов, для этого и нужен «круг тринадцати». – ведьма замолчала, а Ладомира спросила то, что интересовало вероятно всех присутствующих.
– Но верховная, как это относится к нам? – девочки одобрительно зашумели.
– Каждые три сотни лет, «круг тринадцати» сменяется. Сила «тринадцати» покидает одних,
переходя к другим. Благодаря этой силе, можно творить как добрые, так и злые, и даже ужасные дела. Если жрица доберется и поглотит каждую из вас, она обретет эту силу единолично. А затем, я уверена, откроет врата в Навь. – всепоглощающий ужас, отразился во взгляде каждой ведьмочки. – Но для этого ей нужен статус верховной и она бросит мне вызов.Грустный вздох сорвался с губ женщины.
– А я не смогу победить жрицу.
Женщина замолчала. Я же не подумав, что лезу не в своё дело, заговорила.
– Это из-за ребенка да? – верховная удивлённо посмотрела на меня. Я внезапно смутилась и залепетала. – Я только недавно смогла ощутить искру жизни своего малыша, это ощущается словно тепло исходящее как от огня. У вас также.
Девушки окидывали меня ошеломлёнными взглядами, рассматривая по-новому, особенное внимание уделяя животу. Конечно, они не желали мне зла, но почему-то хотелось прикрыть его руками, защищая от их любопытных взглядов.
– Да, это так. Не смотря на то, что мой муж правит обеими империями, он имеет темный дар некромантии. И вся моя магическая сила уходит к ребенку, что унаследовал его сильный дар.
– Но ведь есть еще «алое пламя ведьм», абсолютная защита.
Белава, которая в это время отпивала чай из чашки, поперхнулась и обрызгала впереди сидящую Крайсаву. А та с воплем возмущения вскочила на ноги и начала ругать неумёху. Скандал разразился страшный и верховной пришлось отправить на всех по комнатам. Строго настрого запретив покидать крепость. И конечно, ещё немного досталось ведьмочкам за их постоянные шалости как и потрёпанные нервы магов.
Я, наконец, оставшись в тишине, спокойно легла на кровать, обдумывая прерванный разговор. Но побыть в тишине мне не дали. Дверь тихо открылась и в мою комнату одна за другой, осторожными перебежками вбежали ведьмы. Они настороженно осматривались, не заметил ли кто их манёвра.
– Вы чего? – удивленно спросила я, глядя круглыми глазами на запыхавшихся и взволнованных девушек.
– Так это правда? – испуганно прошептала Озара.
– Что, правда?
– Что ты владеешь «алым пламенем ведьм»? – благоговейный шепот Купавы очень насторожил меня. Отчего я просто кивнула, ожидая пояснений. Но ведьмы только странно смотрели в отместку, словно видели меня впервые.
– Вы чего молчите, ничего не понимаю, объясните уже. – слегка раздраженно воскликнула я.
– Да тише ты! Верховная запретила нам к тебе приходить, но мы не могли ждать. – полушепотом произнесла Белава.
– Легендарное «алое пламя ведьм» не проявляло себя со времен окончания великой войны. И то что оно проснулось в тебе, значит что либо ты исключительно сильная ведьма, либо твой ребенок будет обладать огромным магическим даром. – взволновано вещала Радомира. Адалина присев рядом, легонько погладила меня по руке.
– Верховная всполошилась, к правителю за советом пошла.
А я ошеломленная словами Радомиры, пораженно рассматривая девушек, произнесла.
– Но лорд Рангвальд говорил, что это истинная защита всех ведьм. Он рассказывал предания из легенд…
– Вот именно из легенд! Что магу известно о ведьмовской силе, что в книге прочёл то и знает. А мы все в этом котле варимся, нам оно ближе знакомо. Так вот говорю тебе, сама верховная была удивлена! Так что не отстанут теперь от тебя. Жди допроса. – доверительно сообщила мне Белава, окончательно перепугав меня своими словами.