Чтение онлайн

В другой ситуации Князь Тьмы, несомненно, учуял бы запах кузины Оливии, услышал бы воркование почтового голубя, устроившегося на окне, и непременно отыскал бы в складках одежды Мориетты письмо подруги с планом побега. Но высший демон ничего не заметил. Он вообще забыл про весь мир и видел перед собой лишь свою единственную, от которой уже не надеялся получить добровольное согласие на свадьбу.

Их окутало пламя...

***

Огонь портала угасал медленно, являя взору до боли знакомые стены из чёрного камня. Мориетта осмотрелась: здесь всё осталось как прежде.

Всё те же высокие своды, под которыми восемь лет назад прозвучал её звонкий детский голосок. Всё та же Тьма, манящая неизвестностью маленькую девочку. Всё тот же жертвенный алтарь, к которому её уже дважды приковывали жуткие цепи... Только она уже была другая. Не несмышлёный ребёнок, не знающий цены клятвам и поцелуям, а принцесса, намеревающаяся бросить вызов самому Князю Тьмы и победить его.

Мужские руки медленно скользнули с её плеч ниже, обняли талию и хотели было двинуться дальше, но Мориетта мягко отодвинулась от него и взглянула в таинственные завораживающие глаза, в глубине которых мелькали фиолетовые всполохи. Ал всё ещё был в образе человека, и девушка, пользуясь последними оставшимися мгновениями, рассматривала красивое мужественное лицо, стараясь запомнить каждую чёрточку, ведь это единственное, что останется ей от него. Память и ещё ожерелье из ракушек. И первые поцелуи. Шесть.

Шесть... Чётное число, нехорошее, дьявольское. Куда лучше семь! И, как будто счастливое число поцелуев могло что-то изменить, Мориетта потянулась к демону губами. Она хотела прижаться к нему надолго, чтобы оттянуть момент расставания... Глупости! Зачем тянуть, секундой раньше, секундой позже... А может, она ждала, что он изменит своё решение. Вдруг он передумает проводить ритуал, позволит ей вернуться домой и станет прежним нежным, внимательным и заботливым Алом, а не властным эгоистичным высшим демоном Алатиэлем Деймосом, властителем восточных степей и Залива Смерти, покорителем Мёртвых морей и легендарным Князем Тьмы.

Мужчина отстранился от неё неожиданно и резко. Дыхание его сбилось, а лицо перестало быть маской холодной решимости. Васильковые человеческие глаза встретились с шоколадными демоническими.

– Что ты делаешь со мной?
– еле слышно прошептал Князь Тьмы, и в голосе его явно слышалось отчаяние.
– Что за магия у твоих глаз? Взгляну - и сам себя не узнаю. Что за сила у твоих поцелуев? Они западают в душу.

– И что же?

– Они властвуют надо мной. Губы целуют, словно навсегда прощаются, а глаза... Глаза смотрят, как будто умоляют о чём-то. Ещё немного, и я не смогу... не смогу провести обряд, просто отпущу тебя и ты исчезнешь в Свете, даже не оглянувшись напоследок на Тьму. На меня.

"Так отпусти меня!" - кричала про себя Мориетта, но вслух не произнесла ни слова. Только стала ещё пристальней гипнотизировать Ала. Может действительно отпустит, может в его демоническом сердце есть хоть один лучик света, может...

Не может. Князь Тьмы несколько секунд молча взирал на неё, затем тряхнул головой, словно прогоняя наваждение, и подхватил девочку на руки. Мориетта тяжело вздохнула. Сейчас он понесёт её к алтарю. Он сделал свой выбор: обряд, насилие, жестокость. Что ж, она свой тоже сделала. Золотое колечко ободком, спрятанное в складках платья, в один момент оказалась на девичьем пальчике, и Мориетта ласковым движением погладила демона рукой.

Князь Тьмы вздрогнул и упал на одно колено. Он хрипел, изо всех сил сжимал зубы, сдерживая рвущийся крик боли. Он не смог сотворить иллюзию, как в прошлый

раз, когда светлая принцесса коснулась его фамильным кольцом. У демона не было сил подавить боль, разрывающую его изнутри, не то что колдовать. Ожёг стремительно расползался по щеке, уродуя прекрасное лицо, совсем как "поцелуй демона". Ал не мог сдвинуться с места, с трудом удавалось не рухнуть на холодный каменный пол. Он почувствовал взметнувшиеся волосы и юбку, обдавшие его лицо, и услышал недовольный скрежет отворяющейся тяжёлой двери храма.

Мориетта знала, что при свете дня демон ослаблен и, поражённый магией кольца, ничего не сможет ей сделать. Однако оставаться в обители Тьмы, где по её милости мучался от нестерпимой боли Ал, совсем недавно бывший для неё близким, было выше её сил. Принцесса бросилась прочь и бегом пустилась через лес. Всё мелькало у неё перед глазами, храм оставался всё дальше и дальше, но она и не думала останавливаться. Наверно, девушка пробежала бы до самой границы Эррадараса, но уже через несколько минут на её талии сомкнулись две демонические руки, огромные, но сразу чувствовалось, что женские, и потянули её вверх.

– Уверена, на своих двоих ты можешь добежать до самой светлой столицы, - раздался у неё над ухом непривычно низкий и хриплый голос Оливии, - но нам надо поторопиться. Границы вот-вот закроют магическим контуром и фиг тогда перелетишь.

– Оль...
– пробормотала Мориетта.
– А с Алом точно всё будет в порядке?

– Волнуешься?
– не скрывая ухмылки спросила демонесса.
– А что же тогда отказалась стать его единственной? А впрочем, правильно сделала. Нечего силой на девушках жениться. А то мой дорогой кузен уже вконец зарвался, даром что Князь Тьмы!

– Оли, а ты... а ты ему кто?
– растерянно спросила Мориетта, вспомнив о родстве подруги с правителем восточных степей.

– Ну как тебе сказать, - Оливия неопределённо пожала плечами, что оставило незабываемые впечатления девушке, безвольной куклой висящей в её руках на высоте птичьего полёта.
– Я сестра сестры его сестры.

– Что?
– не поняла принцесса.

– Ой, да седьмая вода на киселе! Никто уж и не помнит.

– Оль, а как же ты...? Ал же, выходит, твой повелитель. Ты же, выходит, предала его... Олечка, - внезапно сделавшимся невероятно жалобным голосом промямлила Мориетта, - а ты же не собираешься меня ему отдать?

– Щас брошу!
– пригрозила демонесса.
– Ты за кого меня принимаешь? Ха, повелитель! Я сама себе повелитель и кузена не боюсь. Я его предупреждала, чтобы тебя не трогал? Предупреждала. Вот пусть выкусит!

– Оль... Оль, спасибо тебе!
– на глаза Мориетта неожиданно навернулись слёзы.

– Да не за что. Выше нос, ваше высочество! Рано слёзы по лицу размазывать. Прибереги их для родни. Тебе ещё объясняться, где была.

Да, предстоял непростой разговор с отцом, старшим братом и лордом Эдогаром. Вот о последнем совсем не хотелось думать. Словно прочитав её мысли, демонесса деланно невинным голосом проговорила:

– А я с твоим братом провела очень... плодотворную беседу ночью, и он организовал лорду первому министру срочную дипломатическую миссию в королевстве светлых эльфов. А остроухие так любят всякие расшаркивания и этикетные штучки, что ждать Эдогара стоит никак не раньше твоего первого бала...