Победа ускользает
Шрифт:
Джессли открыла глаза.
– Слышу, слышу. Будите, что с вами сделаешь. Я уже выспалась.
Она села.
– Я слушаю вас, господин полковник.
– Бросьте вы эти условности, -- поморщился Ким.
– - Зовите меня по имени. Я -- Ким Волошин. Скажите, вам хочется все-таки принять участие в вашем чемпионате и даже, может быть, выиграть?
Джессли фыркнула.
– Еще бы. Начинаются провокации УБ. Подданную Империи вербуют, предлагая неодолимый искус. Только разрешите, я встану и умоюсь. Не отвернетесь на секунду?
Ким отвернулся. Джессли исчезла за пластиковой занавеской санузла крохотной каюты лейтенанта Ливингстон.
–
– - Я вам предлагаю участие в незаконных по форме действиях, которые направлены против крупного заговора внутри Конфедерации. Вы можете отказаться и благополучно просидеть здесь до конца нашей операции. Но вы нам нужны. Мы пойдем под прикрытием вашего чемпионата. Нас будет двое, я и капитан Таук. Прикрываясь участием в чемпионате и вами как его легальной участницей, мы собираемся дойти с вами до Харкива и повернем на запад, а вы можете ехать дальше в ваш Стокгольм. Мы могли бы идти и вовсе без прикрытия, просто используя психократические способности. Но это нас сильно вымотает. Проще воспользоваться путем, который нам подсказало ваше появление.
Джессли высунула голову из-за занавески.
– Вы это все серьезно?
Ким кивнул.
Джессли снова исчезла. Некоторое время в каюте царило молчание, только шумела вода за занавеской. Потом вода перестала литься, и Джессли вышла в каюту, закутанная в большое махровое полотенце и с мокрыми волосами.
– Вы, Ким, ставите меня в тупик. Зачем вы мне сказали? Просто пошли бы со мной, ничего не объясняя.
– Раз уж я упал на вас с неба, я хотел бы быть с вами честным и предупредить, что хочу вас использовать, -- отозвался Ким, сидевший в кресле. Джессли села на койку, ее голые колени оказались в паре сантиметров от коленей Кима. Тот криво усмехнулся.
– Вы очень странный человек, -- задумчиво проговорила Джессли, включив фен. Фен еле слышно запел, нагнетая ионное поле вокруг ее мокрых волос.
– - ОЧЕНЬ странный. Я не могу вас почувствовать, а я же сильный психократ, да еще и врач. Если вы -- психократ такой силы, то как это вы не можете контролировать психонажим?
– - Она пристально взглянула в лицо Киму и, напрягшись, выдержала его взгляд.
– - Ой-ей, ну и мощность... Сколько? Триста вуалей? Больше?
– Больше, Джессли. Много больше.
– Ну, сколько там может быть? У Михаила Воронова семьсот десять, это зафиксированный максимум.
– А как насчет пяти тысяч?
Джессли подпрыгнула на койке, выронив фен.
– СКОЛЬКО?!! Ким, вы в своем уме? Что вы мне рассказываете?
Ким мрачно усмехнулся.
– Естественно. Мой случай секретный, вы о нем не знаете.
Некоторое время Джессли молча смотрела на него.
– Да быть не может, -- сказала она наконец.
– - Случай Майка N.? Это же было чуть не двадцать лет назад. Ему сейчас, должно быть, сорок пять или около того.
Ким озадаченно потер подбородок.
– Откуда вы знаете?
– Я же изучаю психогенную медицину, -- пожала плечами Джессли.
– - В учебнике Монтика описан случай передвиженца из параллельно-прошлого временного потока Майка N., обладавшего врожденным ментальным щитом.
– Ах, Монтика... Да, он был тогда моим наблюдающим врачом.
Джессли замотала головой.
– Не может быть.
– Может. Я -- биоклон Майка N. Меня изготовили неделю назад, взяв за основу личность Майка, соответствующую шести его биогодам после возращения в свой поток. Так что я сейчас только на шесть лет старше себя-тогдашнего.
Кстати, я при изготовлении клона облысел. Они мне обещали, что волосы отрастут, но пока что-то незаметно.Джессли живо придвинулась к Киму и скомандовала:
– А ну, закройте глаза и дайте мне осмотреть ваше лицо.
Ким закрыл глаза. Джессли стала осторожно щупать его уши и веки.
– Так. Теперь откройте глаза, только постарайтесь все-таки не давить на меня.
Ким послушно открыл глаза и стал глядеть в потолок, а Джессли приблизила к нему свое лицо и пристально уставилась на радужную оболочку его глаз.
– Да, -- сказала она наконец и отодвинулась.
– - Вы биоклон. О Господи. Вот так штука.
Она посмотрела на Кима с каким-то новым выражением.
– Вам, наверное, очень нелегко?
– - проговорила она после некоторой паузы.
Ким поднялся.
– Врать не стану, -- ответил он, глядя на Джессли сверху вниз.
– - Мне и вправду невесело. Но мне очень приятно, что вы так по-деловому и здраво отнеслись ко всему. Вы умная барышня, очень симпатичная, и мне приятно будет идти с вами до Харкива.
Джессли смутилась, опустив голову. Завившиеся кольцами два светлых локона, знак принадлежности к хайкерскому братству, упали ей на лицо.
– Отвернитесь еще раз, -- тихо сказала она наконец.
– - Я оденусь. Кстати, я все-таки вышла из чемпионата. Так что я могу ехать и не в Стокгольм. Я могу всем говорить, что мы из пятой группы, а не из четвертой. А у пятой группы контрольная точка этапа -- в Париже. Я могу вас провести по Европе. Вам там без знания хайкерских реалий будет трудновато.
Она сбросила полотенце на койку, глядя на голый затылок Кима, и внезапно ощутила странный наплыв эмоций. И сама на себя рассердилась: с партнерами-хайкерами никогда так не бывало, а ей при них случалось бывать и нагишом. Он биоклон, старше меня лет на двенадцать, и вообще очень странный тип, сказала она себе и торопливо натянула белье.
– А вы знаете, Джессли, давайте так и сделаем, -- сказал Ким, не оборачиваясь.
– - Нам ведь как раз в Париж и надо.
Джессли торопливо одернула майку и принялась натягивать джинсы.
– Можете поворачиваться, -- чуть хриплым голосом сказала она.
Ким обернулся, очень внимательно на нее посмотрел, но ничего не сказал.
– Вещи все брать? Мы сейчас уходим?
– - спросила его Джессли, смутившись.
Ким поразмыслил.
– Да, берите. Если и не прямо сейчас, то ночевать здесь еще раз вы точно не будете. Давайте, я поднесу рюкзак.
Они спустились по лесенке в центральный ярус и вошли в рубку. На центральном посту сидел, громоздясь горой в рабочем кресле, капитан Муханов -- он был вахтенным. Миша мрачно перебирал новостные каналы в Галанете.
– Где Таук?
– - спросил его Ким.
Капитан ткнул пальцем в свой мультиком, закрепленный на поясе, и сказал:
– Таук.
Мультиком пискнул.
– Легин, иди в рубку, -- мрачно сказал Миша.
Наверху послышалось характерное "дж-дж" открывшейся и закрывшейся каюты, затем шаги по лесенке, и в рубку вошел Таук. Он сбрил бороду, отчего отрастающие светлые волосы на голове стали заметнее. На Легине была полная униформа хайкера, со всеми полагающимися ремнями и пряжками; в руке он нес тот самый рюкзак, который под ментальным прикрытием Кима вынес из склада вещдоков следственного управления МИБ в лисском Красном Доме. Поставив рюкзак на пол рядом с рюкзаком Джессли, Легин поглядел на нее, потом на Кима и прокомментировал: