Пленник
Шрифт:
Меня встретило мрачноватое помещение освещённое светом нескольких факелов. Больше всего походило на подвал какого-то храма или замка.
— Наконец-то ты пришёл. — сказал мне какой-то жрец, судя по его виду. — К ритуалу всё давно готово, так что можем приступать.
— К какому ритуалу? — недоумённо спросил я у него, на всякий случай, покрепче сжимая рукояти своих клинков.
— Долгой жизни, естественно. Другие мы здесь и не проводим. — с готовностью ответил он на мой вопрос. — Но болтать некогда. Жертва уже готова, так что пойдём. — позвал он меня и направился в тёмную часть помещения. А вот там действительно
— И что нужно делать? — спросил я, раздумывая над тем, чтобы просто снести голову с плеч этому жрецу и двинуться дальше.
— Вот необходимые слова, вот ритуальный кинжал. — сказал он, протягивая мне раскрытую книгу и неприятного вида клинок. — Читаешь текст, затем всаживаешь клинок прямо в сердце. Ничего сложного от тебя не понадобится, все приготовления уже завершены.
— Мне семнадцать лет всего, к тому же я ещё и маг. Зачем мне всё это нужно? — спросил я у него, не торопясь забирать протянутые предметы.
— Как будто у тебя есть выбор?! — оскалился жрец, растеряв весь свой услужливый вид. — Либо делай то, что велено, либо вскоре окажешься на алтаре вместо неё. — кивнул он на женщину. — И уж поверь мне, следующий маг окажется не столь чистоплотным. Прирежет тебя и заберёт целый год жизни.
— Всего лишь год? Чего так мало? Куда остальное девается? — удивлённо спросил я, совсем не поражённый преображением жреца. Это было вполне предсказуемо, учитывая специфику местных испытаний.
— Остальное идёт мне, естественно. Да и год — это приличное количество времени, тебе хватит.
— Не интересно, сказал я и в несколько движений, сначала снёс его магическую защиту, а затем порубил на куски. Мне сильно начали надоедать эти дурацкие игры с жизнь и смертью. Женщину я освободил от оков и даже не пытаясь поговорить с ней, покинул помещение, как можно скорее. Находиться здесь мне было неприятно. Да и испытание отдавало каким-то бредом, что после сражения с архимагом мне совсем не зашёл.
Очередной коридор предлагал мне либо пойти прямо в единственную дверь, либо сменить этаж. Подумав немного, я решил направиться наверх. Поднявшись по винтовой лестнице, увидел очередной коридор с тремя дверями и выбрав одну из них с помощью детской считалочки, прошёл в самую дальнюю.
— Я знал, что ты сделаешь правильный выбор. — прокричал мне Нерон, возлежащий на куче мягких подушек. Вокруг него суетились полуголые девицы. Парочка делала массаж, несколько накрывали столик, заставляя его вкуснейшими блюдами, одна стояла с опахалом и махала им на радость богу обмана.
— Не ожидал такого здесь увидеть. — кивнул я ему на всё что здесь происходило.
— Отдыхать тоже иногда необходимо, Реналио. Так что милости прошу к моему шалашу, хе-хе. — сказал довольно щурящийся Нерон, указывая на место рядом с собой.
— Не скажу, что я устал, но отказываться от приглашения точно не стану. — ответил я, плюхнувшись на подушки рядом с ним. Одна из девиц сразу же подскочила ко мне и начала массировать голову, так как всё остальное было скрыто кожаной бронёй.
— И правильно сделаешь. Тем более моё приглашение искреннее, не такое как у того чокнутого
прислужника демонов. Но не будем о нём, лучше расскажи, как тебе удалось убить целого архимага. Я вот что-то не припомню ни одного ученика мага, что смог бы справиться со столь могущественным противником. — сказал Нерон и с интересом уставился на меня.— Просто повезло. Моя личная заслуга в победе была достаточно скромной. — честно ответил я.
— Это да. Тот призрак смог сильно удивить всех. Хотя ничего бы и него не вышло, если бы не ужасная ошибка архимага. Как можно достичь таких высот и забыть поставить защиту от магии, что используют потусторонние сущности, в голове не укладывается. Позорная некомпетентность и безалаберность, что привела к смерти в бою, где все козыри были на руках у проигравшего.
— Да. Я до сих пор думаю об этом и не могу поверить в то, что произошло. — согласился я со словами Нерона.
— А призрак? Куда он делся? Там и профессор Вилдридж отметился, как я видел? — задавая эти вопросы, Нерон даже немного подался вперёд и впился взглядом в моё лицо.
— Она просила, чтобы я спас её и помог выбраться из лабиринта. Но похоже, что что-то пошло не так и Алая развоплотилась. — с лёгкой грустью сказал я.
— Да? — с лёгким недоверием переспросил Нерон, но не найдя к чему придраться, откинулся обратно, подставляя плечи под руки массирующей их красотки. — Жаль конечно… Впрочем неудивительно, что поглощённая сила сыграла с ней злую шутку.
— Она спасла мне жизнь, так что я действительно сожалею, что всё так закончилось.
— Ладно, не грусти. Всё же она была призраком и забвение для такой сущности скорее подарок, чем наказание. Ну а мы пока живы, так что прошу к столу. Зря я что ли просил приготовить к твоему приходу такую вкуснятину.
— Вот тут я обеими руками за! — ответил я и мы встав, направились дегустировать те изыски, что приготовили по просьбе целого бога.
Глава 26
Пусть происходит с нами беда,
Но только лишь плохо — не будет всегда,
Зубы сожми и дождись светлых дней,
Станет однажды тебе веселей.
Грусть сдует ветром и смоет дождём,
Этот момент с нетерпеньем мы ждём,
Выдохни воздух, махни вниз рукой,
Радуйся солнцу — здоров что, живой.
Попробуй ты вспомнить — как нужно смеяться,
Ведь даже и смех может вмиг забываться,
Улыбку реальную ты шире тяни,
Не просто дежурную — в былые что дни.
Быть может такое с тобою случиться,
Что вспомнишь как нужно — жить и веселиться,
Раскрасятся красками серые дни,
Ведь каждому дарят, своё лишь, они.
(Реналио Саламандер — 17016 год.)
Отдохнул я и правда здорово. Уж в чём, а в мелочах, как я заметил, Нерон никогда не обманывал. Возможно считал это не своим уровнем, плетя интриги мирового масштаба. Мы и отведали изысканных блюд и послушали прекрасную музыку и посмотрели на красивые танцы. Да и девушки были более чем ласковы, чего уж греха таить.