Планета Грааль
Шрифт:
Подозвав бармена, Арисс заказал два кофе -- с коньяком и лимоном для себя и со сливками для Кей. Они устроились на высоких сиденьях за стойкой. Арисс отхлебнул горячий ароматный напиток, чувствуя, как тепло медленно растекается по телу. После фриз-облучения самое то...
Кей, сделав глоток из своей чашки, сообщила:
– - Пока тебя не было, я обзвонила наших. Ронин все еще в медлабе, Кор и Хессан уже дома.
– - Она помолчала.
– - Арисс, почему с вами так обращаются? Фриз, принудительное пси-сканирование...
– - С нами как раз обращаются хорошо, -- усмехнулся полуСкаарж.
– - Это с вами, так называемыми свободными людьми, они не церемонятся.
– - На Терре это называлось рабством, -- проговорила Кей. Арисс с усмешкой отозвался:
– - Здесь это называется "пожизненный контракт".
– - И это действительно на всю жизнь?
– - Ну да... Хотя был случай, одна из "Венома" откупилась. Вышла за какого-то денежного воротилу, он заплатил за нее компенсацию. И ничего, жила, даже родила ему троих детей.
– - А тебе никогда не хотелось стать свободным?
– - спросила Кей.
– Полноправным гражданином Горганы?
– - И какие у меня будут права?
– - язвительно проговорил Арисс.
– Участвовать в выборах, результаты которых все равно подтасовываются? Платить за подключение к Нейросети из своего кармана, тогда как сейчас за меня платит Лиандри? Где мои права, Кей?
– - Он помолчал.
– - Девочка, пойми, здесь все решают деньги. И у вас на Терре тоже, иначе ты бы здесь не оказалась.
– - Деньги не всесильны, -- тихо сказала девушка.
– - Бог сильнее.
– - Бог есть только в твоих картинах, Кей, -- так же тихо отозвался полуСкаарж.
– - В этом мире Его нет. Извини.
Кей закусила губу. Сейчас она заплачет. Она не плакала на арене, когда ее ранило, а теперь у нее глаза на мокром месте по совершенно пустячному поводу. Он, кабан тупорылый, опять ее расстроил своей дурацкой прямотой. Ну, пусть бы она верила во всемогущество своего Бога -- Арисс не стал бы ее от этого меньше любить... Он легонько встряхнул девушку за плечи:
– - Ну не расстраивайся. Как говорил Берсеркер, прорвемся... Слушай, я поставлю для тебя песню. Тебе понравится, я уверен.
Он подошел к мигающему цветными огнями музыкальному автомату и выбрал Сайрена, "This time". Вернувшись, остановился рядом с Кей, облокотившись о стойку и слушая мягкий голос музыканта, словно парящий над спокойной, задумчивой мелодией. Сайрен пел о человеке, испугавшемся силы своих чувств, но принявшем их как счастливую неизбежность. Арисс подумал -- а может, и для него тоже была счастливой неизбежностью эта встреча с храброй и нежной девочкой, сидящей напротив. Если это так, то Бог, в которого верит Кей, и вправду всесилен...
– - Я думаю, куда они подевались? А они, оказывается, кофе трескают!
– В бар ввалился Скрилах из "Черепов". Голова его сейчас больше всего напоминала футбольный мяч в темных очках. Кей напряглась, ибо с "Черепами" у нее были связаны не самые приятные воспоминания.
– - Не бойся, -- успокоил ее Арисс.
– - Это единственный нормальный в Фароховой команде.
– - Нормальный я, нормальный. И леди Кей меня не боится.
– - Поблескивая голым черепом, Скрилах взгромоздился на сиденье рядом. Сняв очки, нацепил их на Арисса: -- А ты, Страж -- псих в натуре. Если бы ты проломил Баэталу черепушку, нас всех пнули бы нахрен
– - Убери свои дурацкие очки, -- Арисс снял их и вернул владельцу.
– - А насчет Баэталовой черепушки будь спокоен. Пробить ее можно разве что из ридимера, и то если очень постараться. Кстати, ты что здесь делаешь?
– - Дэд вызывал. Интересовался, не хочу ли перейти к вам. Я сказал, что в следующем сезоне, когда заново отращу брэйды. Не ходить же мне среди вас одному лысому как задница.
– - А в Лигу Чемпионов что, не хочется?
– - ехидно поинтересовался Арисс.
– - Да сдалась мне эта Лига!
– - воскликнул Скрилах.
– - Фарох будет нас усиливать, чемпам это можно. Заставит менять конечности на всякие железяки. Он уже заявил, что в моем случае начнет с того, что между ног, причем спереди, а не сзади. А на хрена мне тогда чемпионские деньги, если я не смогу даже девчонку снять на ночь? Я так Дэду и сказал.
– - Приняв из рук бармена чашку кофе, Скрилах опрокинул в себя ее содержимое и вытер рот тыльной стороной ладони: -- Кофе здесь полный отстой. А вообще чует моя печенка, Дэдди хочет от нас увалить. На повышение его двигают, что ли?
"Интересно, -- подумал Арисс.
– - На повышение -- это работать с кем-то в Лиге Чемпионов. Или делать чью-то сольную карьеру. Когда-то Дэд имел виды на Гладиатора... Кого он присмотрел на этот раз?".
– - А эта кошка, Аида, втюрилась в тебя, точно говорю!
– - продолжал болтать Скрилах.
– - Вчера она так орала, когда нас укладывали штабелями. Слушай, Страж, а чего это вокруг тебя красивые бабы так и вьются? Может, бросишь Турнир и пойдешь фотомоделью в "Мамочку-шалунью"? У тебя будет бешеный успех, я гарантирую!
– - Когда-нибудь твой юмор достанет и меня, -- с ноткой угрозы проговорил Арисс. Скрилах примирительно поднял руки:
– - Все, все, все! Не буду больше донимать молодую влюбленную пару.
– Поднявшись, он хлопнул Арисса по плечу: -- Увидимся в "Фантоме"Леди Кей, ты тоже приходи. Только не возбуждай Баэтала, а то Страж точно свернет ему челюсть.
– - У него всегда такие шуточки?
– - спросила Кей, когда Скрилах ушел. Арисс усмехнулся:
– - Скри вообще отличается замогильным юмором. Еще кофе, -- заказал полуСкаарж бармену.
– - Однажды он пошутил даже с Ее Величеством Вероятностью. Это было, когда мы еще играли одной командой. Баэтал уже тогда успел всех достать, и Скрилах решил по-черному над ним приколоться.
Арисс оттхлебнул кофе:
– - В общем, подговорил он меня и Ронина. Ронин пошел в офис Лиандри, запудрил мозги какой-то секретарше и раздобыл форменный бланк. Втроем мы составили текст послания, я подделал подписи начальства. Дело было как раз после успешной Игры и вечерней пьянки по этому поводу. Ну и представь себе -- просыпается Баэтал с головной болью после вчерашнего и обнаруживает в своем ящике письмо из главного офиса Лиандри. Распечатывает конверт, а там текст примерно такого содержания:
"Правление Лиандри Корпорэйшн и Совет Турнира любезно извещают Вас о том, что в работе нейрокомпьютера на Facing Worlds произошел сбой и Вы по ошибке были восстановлены репликатором. Для исправления ошибки Вам надлежит прибыть в четырнадцать тридцать в главное здание Лиандри, одиннадцатый этаж, зал 1122. При себе иметь запасной комплект униформы, в котором Вы будете подвергнуты соответствующему ритуалу после исправления. Белые тапочки выдадут на месте. Подпись -- Слэйн, председатель Совета. Одобрено, подпись -- Джерл Лиандри".