Чтение онлайн

– Ну, это понятно, - кивнула Ника.
– Так мне расценивать это приглашение как честь?

– В какой-то мере.

– Не знаю, должна ли я вас благодарить. Ведь вы спасли меня и моих друзей от очень неприятной смерти. Наверное, я обойдусь без благодарностей. Я знаю, что вы этого не любите. Вообще, здесь не то место, где благодарят людей.

– Это действительно так, - подтвердил Ежов.
– Мы тебя вытащили, потому что нам очень нужен этот аппарат. Он действующий. А ты умеешь им управлять.

– Ну да. Я поняла, что вы меня освободили не из жалости.

Ежов на секунду отвел глаза:

– Да, Ника, здесь не то место, где кого-либо жалеют. Но ты не совсем права. В какой-то мере на наше

решение повлияла именно жалость. Возможно, даже она была основным побудителем к операции. Помнишь, наш разговор по телефону, когда я отговаривал тебя от безумной затеи? А затея та действительно была безумной, совершенно нереальной. Я говорил тебе, что у тебя ничего не получится, и что ты просто погибнешь. Не знаю, как и каким образом, но ты благополучно вернулась. Причем, не с пустыми руками. Ты вытащила своего друга. Вытащила фактически из лап пришельцев. Я не знаю, как это у тебя получилось, и что ты делала в космосе. Не знаю, как тебе подфартило, но это произвело очень большое впечатление на меня и на моё руководство.
– Он едва заметно кивнул вверх.
– И вот, когда мне на стол легло разведдонесение, в котором сообщалось, что ты уже на Земле попала в смертельный капкан, было решено тебя освободить. Это было не только моё решение, но и начальника разведки. В какой-то мере на нас обоих повлияла жалость к тебе. Профессиональная жалость, если так можно выразиться. Ты сделала невозможное, и было бы просто несправедливо так безобразно погибнуть, после всего, что тебе удалось сделать. Конечно, жалость была не единственным фактором. Здесь много факторов сошлось, которые только подтолкнули нашу решимость штурмовать остров.

– И что же это за факторы?

– Ну, во-первых, это действующий внеземной аппарат, который после твоей посадки оказался на острове практически без защиты. Ты сама понимаешь, насколько ценными для нас являются любые образцы технологии пришельцев, не говоря уже о действующих технологиях, таких как этот аппарат. Во-вторых, ты сама как пилот. То есть, если мы спасаем тебя, то получаем возможность быстро перегнать с твоей помощью аппарат под наш контроль. Как раз в тот момент в районе Фиджи находилась наша подлодка с группой спецназа военной разведки, который мы решили задействовать. В-третьих, имея в нашем распоряжении тебя и аппарат, мы получаем возможность проводить с твоей помощью его испытания. И самое главное - ты можешь обучить пилотов-испытателей. Это крайне интересно для нас. В-четвертых, побывав в космосе на корабле пришельцев, ты теперь для нас просто ходячая кладезь ценнейшей информации. Ты ведь нам расскажешь в благодарность за спасение всё, что ты там видела?

Ника впервые уловила в его глазах блеск яркого интереса:

– Хм, посмотрим... Интересно, всё-таки, что я теперь для вас такой важной стала. Выходит, мои руки теперь и вправду для вас на вес алмазов?

Ежов с самого начала обратил внимание на бинты, выглядывающие из-под длинных рукавов её летнего свитера. Теперь, его глаза опять невольно опустились на кончики её бинтов.

– Это правда. Впрочем, алмазами твой вес для нас не измеришь. Это дело высочайшей важности для нашего государства. Мы готовы обеспечить тебе все условия. И не только тебе, но и твоим друзьям, понимая, насколько они тебе дороги.

– Очень дороги, - подчеркнула Ника.

– Так вот.
– Ежов достал из ящика стола плотный конверт и протянул Нике.
– Держи. Здесь билеты на самолет до Сочи, а также новые документы на тебя, на мальчика и на его мать. Возле Сочи вам выделено жильё. Отдельный двухэтажный дом-особняк с бассейном на берегу моря. Раньше в нём жил какой-то новый русский, владелец нефтяной компании. Теперь этот дом будет принадлежать вам. Документы на недвижимость оформлены на мать мальчика, поскольку она взрослая. Документы находятся в этом же конверте. Ей также оформлено специальное

пособие, на которое можно существовать весьма прилично. Кстати, ты, Ника, оформлена по документам, как её приемная дочь. Это чтобы соблюсти юридические формальности.

Ника чуть улыбнулась:

– Хм. Выходит, Миша будет мне теперь вместо брата. А почему приемная?

– Во-первых, чтобы убрать коллизию с незначительной разницей в датах рождения твоей и мальчика. Во-вторых, чтобы сгладить некоторые особенности твоего прошлого с твоим настоящим. Нам это проще и надежнее по документам провести, чтобы концы с концами сходились.

– Понятно, - кивнула Ника.

– Кстати, ты случайно не знаешь, отчего у американцев исчезли все запасы элемента-115 и несколько действующих дисков, которые пришельцы передали им по программе обмена? Это произошло перед твоим возвращением на Землю.

Ника встретила эту новость с живым интересом:

– Честно говоря, я этого не знала.
– Она подумала и сразу уловила несоответствие.
– А почему же тогда мой диск остался?

– Вообще-то я от тебя и хотел это услышать. Но если для тебя это новость... У нас в России не было до сих пор действующих дисков. Есть несколько сбитых. И были также незначительные запасы элемента-115. Я не знаю точно, откуда они у нас взялись. Мне не давали такой информации. Но наши запасы элемента-115 также испарились, как и американские. Я не знаю, как это объяснить.

– Я тоже не нахожу пока объяснения. Но я подумаю, - сказала Ника.
– Будет над чем поразмыслить. Кстати, был там со мной в космосе один очень странный инцидент, которому я не смогла найти никакого логического объяснения. Но об этом потом. Признаться, я очень устала от всего. И очень хочу воспользоваться вашим предложением, чтобы отдохнуть на море с Мишей. Надеюсь, я это заслужила?

– Конечно, никто не будет возражать против. Но хотелось бы, чтобы ты пораньше приступила к работе.

Ника чуть улыбнулась:

– Работа не волк - в лес не убежит. Кстати, как там мои друзья поживают в бывшем Проекте?

– Твой побег заставил нас пересмотреть нашу политику в отношении таких как ты агентов. Теперь мы с ними считаемся и ценим их мнение. Кроме того, все они уже реально работают на разведку, многие в других странах. Мы оформили их в фиктивные семьи дипломатов и бизнесменов, которые часто ездят за рубеж. Это позволяет нам проводить с их помощью некоторые особые операции в других странах. Зарубежная контрразведка не принимает их во внимание, упускает из виду детей. Это позволяет нам их использовать с большой эффективностью. Вообще, я бы предпочел не распространяться на эту тему. Сама понимаешь, насколько это важная и секретная информация.

– Конечно, понимаю.

Ника невольно присмотрелась к листку бумаги, лежащему на столе перед Ежовым. Какое-то разведдонесение. Под шапкой документа стоит размашистая виза Ежова. Ника прочитала вверх ногами надпись крупным почерком: "Ликвидировать".

– Кого это вы? Не меня случайно?
– покосилась она на Ежова.

– Нет. Что ты.
– Он только сейчас заметил её взгляд.
– Одна агентка слишком болтливой оказалась.

– А что за агентка?

– Ника, зачем тебе это?
– спросил Ежов, не скрывая раздражения от того, что она лезет туда, куда ей, по его мнению, не следует лезть.

– Может, я вам совет дельный дам. Вы ж меня теперь все тут уважаете после полёта в космос.
– Ника опять чуть улыбнулась.

– Уважаем. Вообще-то это имеет и к тебе некоторое отношение, - заметил Ежов.
– Это жена Вулфовица. Она наша агент. Во время операции она допустила непозволительную вольность и, поддавшись собственной эйфории, рассказала обо всём Вулфовицу.

Он показал Нике фотографию. Девочка сразу узнала ту женщину в спортивном костюме, которую видела на острове.