Песнь о Кейлех
Шрифт:
– Благородный Эрий, рад видеть. Королева уже спрашивала. Следуйте за мной.
«Благородный Эрий»? Значит ли это, что Эрий благородных кровей (один из наследников главы рода или близкий родственник главы клана), или это просто роль? Оставим все вопросы на потом.
Кейлех шла, едва поспевая за мужчинами. Уж очень неудобно идти быстро в этом платье. Они свернули с освещенной дорожки на узкую тропу, и сразу оказались отрезанными от прочих гостей. Кейлех благоразумно не задавала вопросов. Судя по всему, ее хотят ввести через один из «черных» ходов, которыми пользовались слуги и стража. Так и есть. Невысокая дверка была заботливо придержана перед Кейлех, и, нагнувшись, женщина вошла в мир новых для нее ощущений.
Это было подобно взрыву хлопушки рядом с ухом. Кейлех послушно шла за мужчинами, но мысли и ощущения ее были
Замок был похож на живой организм, в который вместили множество духов и Сил. Духи были разные: отягощенные своим состоянием, всеё ненавидящие, или, наоборот слишком яркие и игривые, жаждущие веселья. В каждом камне, в каждой портьере жила история. И шаман в душе Кейлех наслаждался этим ощущением, плывя, будто по теплым волнам. На тусклых стенах коридора, только ей видным зрением, Кей узрела радужные переливы чужих забытых следов и историй, не оставшихся в людской памяти. Сколько веков сосредоточения любви, ненависти, страха… да всех возможных чувств, на которые способны человеческие существа. Когда кто-то чем-то недоволен, его взгляд устремлен куда? На власть держащих. Правитель всегда вызывает сильные чувства, … а вместе с ним – и место где он находится… Сосредоточие древних Сил, комок Энергии, замок напоминал пороховую бочку, рядом с которой поставили жаровню. И только врожденная кровная магия королей Орлении сдерживала эти Силы, управляя ими.
Властители сменяют друг друга, а ЗАМОК остается. Некая квинтэссенция памяти государства, даже нет, не памяти - души. Идти по самой душе Орлении было странно, необычно… Внутреннее торжество и детский восторг заполнили каждую частичке Кейлех. Она пыталась запомнить эту пугающую своими размахами радость. Одновременно шаман чувствовала, как замок присматривался к ней, ощупывая невидимыми нитями, легонько пробуя на зуб. С каждым шагом чувство эйфории менялось… Как юношеская радость сменялась печальным опытом прожитых лет, ложившимся на плечи привычным грузом.
Чем дальше продвигались они в глубь великого здания, тем более тягостные и тревожные чувства вызывали стены сужающихся коридоров. Света явно не хватало, даже не смотря на то, что в каждой из многочисленных ниш горели факелы, а иногда и световые шары. Эхо от их шагов разносилось далеко, значит, вряд ли эти коридоры были доступны простым придворным. Краем глаза Кейлех время от времени видела какие-то тени. Но стоило повернуть голову, и теней как не бывало. Впрочем, шаман уже поняла, что это не обман зрения и не блики от огня. Замок жил своей жизнью.
Когда Кейлех уже практически перестала понимать, как далеко они вошли в замок и сколько пролетов и лестниц преодолели, все оказались в простой комнате с каменными стенами, полом и арочным потолком, и ощущение переполнения энергией само по себе как-то растворилось, будто и не было его ранее. Кейлех показалось, что она сбросила с плеч какой-то тяжелый груз: слишком много СИЛЫ было для неё непривычно. Сразу стало легче. Она с любопытством огляделась вокруг, изучая комнату без окон, стены которой были сложены из такого же черного камня, как и везде, только здесь его цвет казался каким-то безжизненным. Два укрепленных факела освещали мягким уютным светом помещение, на одной из стен которого висело простое панно, изображающее битву двух рыцарей. Впрочем, это было вполне в духе этого замка. На полу лежали толстые ковры, и Кейлех было жалко ступать по такой роскоши. Дорогая мебель привлекла внимание. Комната была небольшой, но позже Кейлех узнает, что для подобного замка, это поистине, роскошь. Мужчина в униформе пристально смотрел на женщину, пока она осматривала комнату.
– Мое имя Рани, и я обеспечиваю безопасность королевы, - наконец-то представился рыжий (странно, он не представился полным именем, или у мужчины не было покровительствующего имени? Иностранец?), - Надеюсь, сие скромное жилище вам по нраву. Госпожа Кейлех, - чуть поклонился он, – это ваши апартаменты. Королева распорядилась подобрать и принести вам вещи, так как вы пробудите здесь некоторое время. Уже через час все будет в вашем распоряжении. За этой стеной, - кивок вправо, - потайная дверь, которая привет вас в покои королевы. Благороднейшая Васта настаивала на том, чтобы вы могли беспрепятственно входить к ней в любое время, - в голосе скользнуло неудовольствие.
– И я в праве делать это, - раздался женский голос.
Легкий шорох отъезжающей части стены никто не заметил. Однако, развернувшись,
Кейлех видела теперь темный проход, в котором стояла невысокая хрупкая женщина на вид чуть старше самой Кейлех. Роскошное белое с серебристой вышивкой платье подчеркивало ее стройную и гибкую фигуру. Темные волосы были собраны в высокую прическу, украшенную серебренной небольшой короной, усыпанной бриллиантами и ониксами. Точеное белое лицо с алыми губами и большими зелеными глазами хранило выражение крайнего удовольствия.Это была вдовствующая королева Васта Кровный Лебедь. И на самом деле ей было уже сорок четыре года, хотя внешне ей вряд ли давали тридцать пять.
Мужчины склонились в низких поклонах, а Кейлех низко присела в реверансе, склонив голову.
– Ну, зачем же так, девочка моя. Встань немедленно! – воскликнула королева, сделала шаг и раскрыла объятья.
Кейлех тут же радостно улыбнулась и бережно, будто боясь сломать эту обманчиво-хрупкую женщину, обняла королеву. На миг неформальные объятья королевы стиснули ее, словно тисками, проявляя радость от столь долгой разлуки.
– Госпожа, - прошептала Кейлех, отстраняясь. – Я рада видеть вас в добром здравии.
– Дай мне тебя рассмотреть! – королева окинула ее придирчивым взором и осталась довольной. – Хоррррооошша, - вынесла она свое решение, чем вызвала легко смущение у Кейлех.
– Моя королева, - произнес рыжий, - Осмелюсь напомнить, что уже время.
– Да-да. Спасибо, Рани. Пойдемте. Кейлех, все время держись рядом с Эрием, ближе к тронам. Эрий, прошу, ни на минуту не отпускай от себя Кейлех.
Кейлех и Эрий переглянулись. Судя по взглядам, оба не питали друг к другу добрых чувств, но просьба королевы - приказ королевы. Вслед за королевой все вышли из комнаты, и вновь проследовали по коридорам замка. Только сейчас путь был не в пример прямее и короче. И коридоры не были безлюдными. Через какие-то промежутки времени к ним присоединялись незнакомые люди. Это были телохранители королевы (они оказались сразу за дверью комнаты) и придворные. Когда королева остановилась у огромной двухстворчатой двери, за которой находился церемониальный зал, Эрий взял руку Кейлех и положил себя на локоть. Сейчас это было к месту. Не нужно было ломать голову, куда идти, где встать и как себя держать. По телу разлилось приятное спокойствие, напряженные нервы успокоились. Кейлех подняла глаза и благодарно кивнула, поняв, что сейчас он применил дар эмпата. Легкая полуулыбка тронула губы Эрий, но мужчина тот час отвернулся.
Двое слуг распахнули дверь и замерли в ожидании, пока герольд объявит о прибытии королевы. Гул голосов в наполненном зале стих, когда королева со свитой двинулась вперед. Мужчины кланялись, женщины делали реверансы. Королева отвечала мимолетными улыбками, легкими кивками или просто движением глаз. Свита короля держалась чуть позади, и Кейлех внезапно поняла, что никогда бы смогла вот так пройти, с таким достоинством и высоко поднятой головой, под перекрестными взглядами, через весь зал к двум тронам, как это делала эта маленькая, но очень сильная женщина. Когда королева дошла до тронов, стоявших на возвышении, она повернулась и кивнула своей свите. Это был знак отойти в сторону, но остаться рядом с троном. Легко и изысканно королева вспорхнула на трон. Создавалось впечатление, что она почти не касалась достаточно высоких ступенек.
Вдовствующая королева Васта поклонилась уже сидящему на троне королю и грациозно села на подушки трона, вырезанного из единого куска мрамора. Последняя жена покойного короля, отца Родо, снискала славу умной и порядочной женщины. И даже огромная разница в возрасте между ней и покойным супругом, не могла разрушить ее репутацию. Для всех, она стала последней радостью и утешением в жизни старика, некогда уважаемого правителя и сильного мужчины.
Итак, нынешний король. Мгновенно вспомнив лже-Кирнана, Кейлех стала искать что-то общее между отцом и сыном. Наверное, когда-то король Орлении Родо Красный Мак был достойным мужчиной. Ему сегодня исполнился пятьдесят один год, но выглядел он на много старше. Когда-то он был крепок телосложением, и красив лицом. Кейлех представила точеное лицо принца и тут же мысленно сделала его нос красно-фиолетовым и распухшим, кожу – дряблой, а волосы – проредила. Под мутными глазами темные мешки… А ведь теперь принц походил на своего отца. Родо покачнулся на троне и икнул. «Да король же пьян как сапожник!
– в ужасе поняла Кейлех. – Отпраздновал уже».