Первый шаг во тьму
Шрифт:
— ДА!!! — толпа зевак, заметно оживилась, все восторженно голосили, одобрительно стучали себе по груди кулаками, вскидывали руки. После такой речи Тео и сам хотел поддержать назревающий бунт. — Мы готовы! Веди нас, Эрэйдин!
После последних возгласов, связь Тео с площадью прервалась так же резко, как и началась. Кто этот Эрэйдин? О каком притеснении он говорит? Он готовит бунт против Альфа-Вожака? Так оборотни называли короля Нильдегарда. Сейчас им был Зэмло. Этот Альфа — сын династии Асгольдов. Его прадед, будучи ещё молодым, объединил сотни стай в одно огромное королевство. С тех пор эта страна считалась самой сплочённой среди прочих. Не смотря на «горячую кровь», как выразился
Размышления Тео, который отвлёкся таким образом от не перестающей терзать его боли, прервал Шуркуш, которому нужно было поменять повязку с мазью. К алхимику сразу же вернулись все кошмарно-неприятные ощущения, и парень застонал, не в силах это терпеть.
Дроу на этот раз рядом не было. Может он ушёл спать? Надсмотрщик, всё-таки не отходил от Тео всю ночь. Видимо, расслабился, когда понял, что Тео просто так не умрёт, хотя алхимик не мог достоверно знать, куда подевался этот тёмный.
Заклинание дроу всё ещё продолжало действовать и, после того, как целитель поменял повязку и снова дал своё отвратное зелье, Тео на некоторое время отключился.
Юношу больше не преследовали во снах невидимые образы, тени или говорящие камни. В этот раз он просто погрузился в непроглядный мрак. Его тело словно находилось в невесомости, а разум был далёк от реальности. В этой лёгкой безмятежности парень хотел затеряться и не возвращаться туда, где он испытывал физическую боль и душевные терзания. Тео больше не желал просыпаться, ему было всё равно, кто этот Владыка, что имела в виду Гиана, когда говорила, что он зло. Не было ему дела и до беспорядков в Родесвейре, какое он вообще отношение имел к оборотням? Ничто не имело значения, даже то, кем является он сам. Все эти вопросы затерялись где-то в пустоте его сознания, как и его душа. Но эта безмятежность, конечно же, не могла длиться вечно, его опять что-то выдёргивало из места, где он хотел обрести покой. Какая-то сила снова и снова возвращала его обратно, вырывая из лап Вары.
Тео очнулся в горячке. Ему с трудом удавалось дышать, вокруг была какая-то суматоха, но сам он ещё не до конца понимал, где очутился.
— Нет, в оборотня может обратиться только тот, у кого не загноилась рана, а вы сами видели, какое там было воспаление! — услышал Тео голос Шуруша. — Это что-то другое. Он точно человек?
— Я не уточнял. — с недовольной ноткой в голосе произнёс дроу-надсмотрщик, надо же, какие-то эмоции у него всё же имеются. — Кроме того, как я могу быть уверен, что это не побочные эффекты от ваших зелий и мазей!
Тео не сразу понял, что ему показалось странным после пробуждения. Боль отступила!
— Да вы что! Как можно! Мои зелья и мази ещё никому вреда не приносили! — пытался отстоять свою честь старый оборотень. «Бесполезно что-то ему доказывать»… Тео мысленно пожалел целителя, но он всё ещё не понимал о чём говорит эта парочка и почему все носятся вокруг алхимика, как оголтелые.
— Всё бывает в первый раз. — спокойно ответил дроу. — Помнится, ещё вчера, ты утверждал, что юнец отойдёт в мир иной.
«Юнец? Это он про меня? Что здесь происходит?» Тео вопросительно посмотрел на целителя, а потом на дроу.
— На руку свою посмотри. — дроу указал взглядом, о какой руке идёт речь. Тео проследил за его зрачками, посмотрел на правую руку
и обомлел. Там, где перед его засыпанием была каша, теперь красовалась красно-чёрная чешуя!— Что это, Драгус побери чёрной ночью?! — парень так быстро подскочил, испугавшись собственного предплечья, что запутался в простыне и, с грохотом, повалился на пол.
Дроу не сдержал издевательский смешок, а пара слуг, что протирали пол поспешили к Тео, чтобы помочь ему встать.
— Ты бы поосторожнее. — сухо произнёс надсмотрщик, а ведь секунду назад ему было смешно. — А то, глядишь, придётся мне везти тебя до места со свёрнутой шеей.
Тео потёр шею, а потом снова посмотрел на свою новую «кожу». Вот уж о каких явлениях он не слышал, так это о том, что после царапины, оставленной оборотнем, у человека может появиться чешуя. Алхимик с осторожностью дотронулся до руки. Он аккуратно провёл пальцами по сухим чешуйкам, думая, что всё это больше похоже на страшный сон.
— Что бы это ни было, парень здоров и его жизни больше ничего не угрожает. — Заключил целитель со смешным именем.
— Хотелось бы верить. — Промямлил себе под нос Тео, разглядывая змеиную кожу.
Тео долго сидел, не вставая и думая о том, как в дальнейшем сложится его судьба. Он должен был стать рабом некоего Владыки, чтобы спасти своего друга от смерти. Гиана предсказала ему злой рок. Вместо того, чтобы умереть, он начал покрываться чешуёй и не знал, почему так произошло. Будет ли вся его кожа покрыта чешуйками или это эффект от царапины одичавшего оборотня?
Почему, собственно, эти оборотни одичали. Дроу снова стал неразговорчивым и ушёл по каким-то своим делам, поэтому Тео решил выяснить всё без его участия.
— Скажи ка мне, — парень поймал за плечо одного из слуг Шуркуша. — Что затевается в Вашем городе? Оборотни готовятся к какому-то восстанию?
Слуга опустил голову и молча смотрел в пол. Он явно не хотел отвечать на вопрос.
— Говори же! — потряс за плечи слугу алхимик. — Я же вижу, что ты что-то знаешь!
— Господин. — сдался слуга через непродолжительное время. — Я знаю только, что послужило причиной разлада в стране.
— Рассказывай! — потребовал Тео. — Ну давай же, не томи!
Алхимик начинал терять терпение, он должен был знать, почему увидел выступление того оборотня — Эрэйдина.
— Говорят, Господин, что бесклановых оборотней принуждают проходить какие-то новые испытания, связанные с магией. Ведь бесклановые оборотни, подобно мне, обычно простые никому не нужные слуги. Такие, как я, ничего не могут добиться в обществе. — В голосе молодого слуги слышалась жалость к самому себе и страх.
— А те одичалые оборотни — это результат испытаний, ведь так? — слуга молча кивнул. «Тогда всё ясно, они чем-то заражены, недаром мне показалось, что что-то с ними не так… Может быть и моя чешуя появилась из-за этого. Конечно, отчего же ещё!»
— Это всё, что мне известно Господин. — поспешил ответить слуга на вопросительный взгляд алхимика.
— Ты знаешь, кто такой Эрэйдин? — продолжил допрос Тео, не обращая внимания на попытки слуги уйти от разговора.
— Это лидер клана Ханкраут, Господин. Клянусь Вам всеми Богами, мне больше ничего не известно! — в глазах слуги отразился ужас и Тео отпустил его, решив, что остальную информацию сможет узнать в здешних тавернах и библиотеке. У них же должна быть библиотека?
Старик Шуркуш позволил путникам остаться на несколько дней у него дома. Точнее, у него просто не было выбора. Дроу ни с чьим мнением не считался. Поэтому Тео надеялся найти достаточно информации об одичавших оборотнях, клане Ханкраут, его лидере и проводимых испытаниях.