Чтение онлайн

Под самый конец дня, попрощавшись со всеми и расправившись с делами, он уединился с Евой…

— Иногда мне хочется, чтобы я была прорицательницей, — призналась она.

— На высоких уровнях прорицатели имеют слишком много ограничений. На их прогнозы нельзя ориентироваться, — усмехнулся Алекс. — Только брать во внимание.

— Если бы я что-то чувствовала, это было бы утешением. Все лучше, чем вообще ничего не знать. Насколько ты уходишь?

— Меня об этом постоянно спрашивают, но я не знаю.

— Возвращайся скорее.

— Я еще не ушел, — улыбнулся Алекс и потянулся

к любимой женщине.

Утром он вместе с двумя легионами во главе с Зобом и Драксором отправился к окну, в котором пропал Варб. В легионах не было нужды, просто этот регион теперь считался условно зачищенным, поэтому доступ к Барьеру собирались сохранить.

Что интересно, ни Зоб, ни Драксор не верили, что Строитель погиб.

— Я отлично знаю Кассиопею, — авторитетно заявил Зоб. — Эту женщину ничего не возьмет. Да и Варб тоже ничего, хотя мы с ним постоянно спорили.

— Ты со всеми споришь, — заметил Драксор. — Но в Бездне от Варба и Кассиопеи мало толка. А вот Бакк — другое дело! Он поможет им добраться до Первого Радиуса.

— Этот заморыш?

— Бакк был одним из лучших мастеров Митточ еще до… гм… миссии на Зеранге. А сейчас он стал Эмиссаром. Так что вся надежда на него.

— Варб тоже пространственник, — вступился за генерала Зоб.

— Да какие из малованцев мастера пространства, — отмахнулся Драксор. — Для них Пространство скорее живая концепция, чем наша общая Сила.

— Тебе бы с Факиром поболтать. Он любит порассуждать на тему Сил и разделить всех по уровням. Только, боюсь, тебе не понравится.

— Я уже с ним общался. Мне хватило, — усмехнулся Драксор. — Кстати, я тут подумал, что если Строитель выберется, то Варб и остальные станут первыми адептами, избежавшими Перезагрузки.

— Вряд ли Варб доволен. Он весьма серьезно относится к своим обязанностям, тем более его мир остался тут…

Драксор с Зобом замолчали, а Алекс невольно задумался, что между ним и Варбом действительно много общего — они оба оставили за спиной родные миры, которым угрожала опасность. А еще Алекс вспомнил о своем обещании вытащить как можно больше адептов из Ваантана, если Перезагрузка пойдет не по плану. В смысле не по плану адептов, а не Вселенной.

Впрочем, если адепты будут развиваться такими темпами, то со временем они и сами смогут вырваться. Не все, но в Первом Радиусе обычным адептам вообще не выжить из-за воздействия Бесформенности…

— Эх… как же мне хочется, чтобы это все побыстрее закончилось, тогда я тоже смогу отправиться дальше, — вдруг продолжил Драксор. — Хочется увидеть Первый Радиус и его чудеса.

— Я встречал множество адептов, жалеющих, что они покинули свои кластеры. Жизнь в Первом Радиусе сложна и опасна. А во Втором шансов погибнуть еще больше, — произнес Алекс.

— Если бы мы боялись трудностей, то не встали бы на этот путь. Но раз встали, то надо узнать, как далеко по нему можно зайти. И что там находится в конце.

— Хм… не один ты хочешь это узнать. Не один ты…

Алекс не мог не отметить иронию ситуации — ему как раз и предстояло выяснить, как далеко можно зайти по пути Возвышения, что находится в конце,

и можно ли это использовать, чтобы остановить Перезагрузку. К счастью, прямо сейчас перед ним стояла гораздо более простая задача — найти логово кракенов и слегка его «потрясти».

«Всего-то и делов», — мысленно усмехнулся он и произнес:

— Мне пора.

— Удачной дороги, — улыбнулся Драксор.

На этих словах Алекс покинул Ваантан. За Барьером его поджидала парочка кракенов.

— Хорошо, что вы мне попались, — пробормотал он. — С вас-то и начнем. Не подскажете дорогу к вашему логову?

Ничего интересного кракены Алексу не поведали — молча напали и также молча и бесславно умерли.

— Ладно, тогда сам найду, — хмыкнул он, глядя, как два трупа падают в чернильное море.

— Я вот до сих пор не уверена, что мы идем правильным путем, — заметила Мирам.

— По-другому мы логово не найдем. Так что придерживаемся плана.

— В этот раз у тебя даже не план, а чистая фантазия. Напомню, что если у нас не получится отыскать питомник, значит, Табере придется уничтожать кракенов самостоятельно.

— Все может быть, но им в любом случае придется охотиться на монстров, — спокойно ответил Алекс. — И Деши это не пугает.

— Она потеряла инстинкт самосохранения, — буркнула Мирам. — С таким подходом Деши погубит Таберу.

— Ваантан стоит на грани уничтожения. Ему нужен такой лидер, который не будет прятаться. Потому что Перезагрузку нельзя переждать. Но тактика Таберы уже не наша задача. Сейчас мы можем только немного облегчить их бремя.

— Деши в тебя верит.

— Я помню, — сухо произнес Алекс.

Когда-то он собирался подняться на нулевой этаж Бездны и оттуда найти врага, но во время поисков Ваантана чувство угрозы заставило торопиться и времени ни на что больше не осталось.

Зато потом времени было вдоволь, чтобы воспроизвести в памяти мельчайшие ощущения нулевого этажа и поисков родного кластера. В конце концов, Алекс решил, что вряд ли обнаружит питомник кракенов, если таковой вообще существует. Питомник — не кластер и на таком огромном расстоянии настолько маленький объект не найти. И не потому, что Вселенная как-то особо его маскирует — дураков рыскать по Бездне в поисках монстров шестнадцатого уровня было мало. Собственно, кроме него самого и Деши, никто больше в голову и не приходил.

Однако Вселенной надо было защитить кракенов от Бездны. Мысль, что для этого она использовала отдельный кластер, Алекс откинул сразу — слишком неохотно Вселенная шла на ослабление Барьера в Ваантане, хотя Ваантан был проблемным кластером. Пускать же монстров на территорию разумных, а тем более отдавать им целый кластер она точно не станет.

В этом смысле Вселенная походила на природу, которая стремилась использовать каждый доступный клочок земли для воспроизводства жизни. И никаких «лишних» кластеров у нее не имелось. Монстры же… они как черви — полезные создания, но в обычное время должны были прятаться где-то в темноте вдали от остальных, пока не приходило время Перезагрузки.