Перевертыш
Шрифт:
– В Мертвом городе?
– Похоже на то.
– Что там, интересно, произошло?
– Патанийцы, поди опять хранилище наместника Императора ищут.
– Опередили, - бросил в сердцах мэтр Воле, сплюнув под ноги, и перечислил подходящие соседям эпитеты.
Разгоревшуюся дискуссию прервал еще один взрыв.
– Они что решили там все разрушить?!
– возмутились галастцы.
– Забираем студентов и сразу же в город!
– приказал мэтр Воле, добавив уже тише, - Надеюсь, к тому времени там что-нибудь останется.
Глава 28
Беспокойная ночь, наконец, закончилась,
Стасия вцепившись в руку брата, молча смотрела на подошедшего к студентам некроманта, молча выслушала горестное известие и так же молча начала собирать вещи.
Образовавшийся в горле комок сдавливал дыхание и порождал не свойственные ей эмоции. Проводив глазами брата, который занял свое место в колоне с двумя рюкзаками за спиной, она, узнав вещи Маргуса, непроизвольно всхлипнула.
– Старк, по пустыне идти тяжело, оставь вещи эльфа здесь, на обратном пути заберешь их, - услышала она голос мэтра Гото.
– Мы можем встретить Маргуса в пустыне, - последовал ответ брата. Он, сжав челюсти, исподлобья смотрел на преподавателя.
– Хорошо, как знаешь, но как только начнешь задерживать остальных, вещи придется все же бросить, - не стал настаивать некромант, видимо, понимая, что своими увещеваниями все равно ничего не добьется.
Бросив на брата благодарный взгляд, Стасия также заняла место в колонне, и начался этот утомительный поход.
Простирающаяся до горизонта пустыня была большей частью равнинной, но кое-где местность пересекали холмы и увалы, пологие каменистые склоны которых неравномерно покрывали кроваво-красные лишайники. Из-за перемешанного с камнями песка было
сложно идти, и чтобы не споткнуться, приходилось постоянно смотреть под ноги. Встречались здесь и растения: преимущественно низкие кустарники, а также набравшая по весне насыщенный цвет полынь, между которыми то и дело пробегали юркие ящерицы. Через пару часов сказалась усталость и шедший впереди Старк начал часто останавливаться, чтобы перевести дух. Стасии то и дело приходилось поддерживать висевшие у него за спиной рюкзаки, но уже было очевидно, что надолго их обоих не хватит. Встретившись с недовольным взглядом мэтра Гото, она, стараясь не разреветься, принялась убеждать брата, оставить здесь вещи светлого эльфа.
– Он жив, - устало пробурчал себе под нос Старк, и в этот момент все услышали сигнал остановиться.
Облегченно выдохнув, Стасия помогла брату освободиться от груза, после чего обессиленно рухнула рядом.
– И зачем он только этот турнир затеял?
– простонала она.
Устроившиеся на ближайших камнях дроу, с явным неодобрением смотрели на своих сородичей из клана Росо.
– Этого светлого уже давно съели химеры, - озвучил общую мысль Кларис Рето, - Так что бросай ты его вещи, - посоветовал он Старку, - Да и вообще, надо радоваться, что одним нашим врагом стало меньше.
– Хватит!
– пресекла, чуть было не разгоревшийся, спор Стасия, испугавшись, что Старк в запале оскорбит Клариса и тот вызовет его на дуэль. Лишиться еще и брата она не желала, - Кларис, как ты думаешь, долго нам еще идти?
– перевела она разговор с опасной темы.
Тот польщенный, что девушке важно именно его мнение, оживленно принялся рассуждать о времени и расстоянии.
Разглагольствования дроу прервала
начавшаяся впереди странная суета. Забыв о кавалере Стасия, впрочем, как и все остальные, приподнялась с места и начала всматриваться в начало колоны.Ведомые любопытством студенты все же пошли вперед, и спустя минуту присоединились к остальным магам, которые образовав полукруг недоверчиво рассматривали стоящего перед ними грязного, оборванного, перепачканного собственной кровью, с обожженной солнцем кожей лица, но все-таки живого светлого эльфа.
Пока мэтр Гото выяснял подробности, мэтр Воле деловито обследовал эльфа с помощью диагностического артефакта, затем, достав из поясной сумки узкую фляжку с зельем, заставил раненного его выпить.
Поперхнувшись жидкостью, эльф прокашлялся, после чего под напором некроманта продолжил отвечать на его вопросы.
– Значит, пошел поссать, заблудился и всю ночь бродил по пустыне? Я правильно тебе понял?!
– тоном взбешенного дроу, уточнил мэтр Гото.
– В общих чертах, да, - кивнул Маргус.
– Где твой браслет?!
Удивленно взглянув на свою руку и не обнаружив там сего девайса, эльф предположил, что потерял.
– Потерял, значит?!
– желваки некроманта ходили ходуном, таким эмоциональным его еще никто из присутствующих не видел.
Вздохнув, эльф опять кивнул.
– Есть хочу, - добавил он в образовавшуюся паузу, когда все переваривали услышанное.
Пройдясь по всем замутненным взглядом, эльф остановился на Стасии, и, чему-то обрадовавшись, спросил, - Стасия, у нас есть что-нибудь пожрать?
– Пожрать?!
– опешила девушка, чуть не задохнувшись воздухом. Сморгнув, она медленно начала приближаться к ожидавшему от нее ответа эльфу, а когда подошла вплотную, принялась того хлестать по щекам.
Светлый эльф прикрывался руками и отворачивался, но все было тщетно, удары продолжали сыпаться на его голову, плечи, спину и на все, до чего девушке удавалось дотянуться.
Прекратил избиение мэтр Гото, оттащив Стасию от пострадавшего и передав в заботливые руки брата.
Мэтр Воле тем временем распорядился обустраивать лагерь, срочно следовало заняться лечением пострадавшего.
– Интересно, как этому эльфу удалось выжить ночью в пустыне?
– задал он вопрос одному из коллег, когда обходил лагерь проверяя защиту.
– Тоже задаюсь этим вопросам, - отозвался маг третьего уровня, - Неужели повезло?
– Не без этого, конечно, - вступил в беседу третий, - Но все же склоняюсь к мнению, что обшаривая ночью пустыню, мы сами распугали всю нежить, которая предпочла отойти на безопасное расстояние. Этим-то и объясняется везение этого эльфа, - подытожил он.
– Вполне возможно так все и было, - поддержали версию другие маги.
– Навязали на мою голову студентов, - пробурчал себе под нос мэтр Воле, поминая про себя недобрыми словами мэтра Кинга и всех эльфов этого мира.
Открыв глаза и обнаружив перед собой колыхающиеся полы палатки, я вздохнул с облегчением, значит встреча с нашими не являлась плодом моего воображения, подкармливаемого несколько часов, пока я брел по пустыне, безжалостным солнцем пустыни.
Даже не знаю, чем объяснить мою ложь. Наверное, стыдом. Да, мне было ужасно неловко из-за того, что со мной произошло в Мертвом городе. И рассказывать кому-либо об этом паскудном отрезке своей жизни я категорически не желал.